Онлайн книга «Ключ от всех дверей»
|
Я опускаю глаза. Прочь, сомнения. Я должна испытать Ларру. Ошибусь — значит, такова моя судьба. Она и так уже слишком замарана и изломана, чтобы бояться лишней трещины… Сейчас — или никогда. — Прилив — не просто бедствие, что приходит из моря. Это сила, которой можно овладеть… если найдется человек, готовый взять на себя кровь многих и многих, пойти на предательство и убийство, умеющий лгать с улыбкой… Безумец, так отчаянно желающий власти, что перед этим желанием меркнут любые доводы рассудка… — перевожу взгляд с одного лица на другое, пока не впиваюсь глазами в государя Дома Раковин и Песка. — О, Ларра Ночной Бриз, Лорд Волн… ты — этот безумец? Он открывает рот — мне кажется это страшно медленным — нахмуривает брови… и вместо гневного «нет» произносит: — Да. — Ты желал призвать прилив, завладев раскладом Дома Камней и Снов? — повторяю вопрос иначе. В глазах Ларры появляется ужас, но непослушный язык вновь подводит владыку: — Да. — Ты… — начинаю я в третий раз, но меня заглушает ропот голосов. Гневные выкрики, презрительные шепотки. Ларра вдруг теряет королевскую самоуверенность и величественность. Он зажимает рот руками, а из глаз его текут слезы, мерцающие, словно жемчужины. Мальчишка. Запутавшийся мальчишка, которого чуть не свело с ума обещание невероятной силы Прилива. Ларра не изображал из себя несведущего в интригах юнца — он и был таковым. — Смерть предателю! — кричит кто-то из совета. — Я невиновен! — сквозь слезы восклицает Ларра, и синие локоны рассыпаются по плечам. Но ему все равно — он смотрит лишь на королеву, бледную, потемневшую лицом, разгневанную, сурово поджавшую губы. — Я не знал, что придется убить тебя, Тирле! Теперь я ничего не хочу! Я ведь не успел ничего сделать… ты простишь меня? Мне становится горько. Каждое его слово — правда. Но он прибыл в Дом Камней и Снов только с одним желанием — подчинить расклад и принести его в жертву Приливу. А Тирле не прощает предателей. Мне ли не знать. — Смерть! — кричит кто-то вновь. Королева опускает ресницы. А губы беззвучно повторяют: «Смерть!» Вокруг стоит такой шум и гам, что я почти упускаю мгновение, когда из Ларры начинает хлестать сила… а дворец содрогается под упругими ударами подземных потоков. Несмотря на то, что многие ожидали такого исхода — поднимается паника. Небо набухает грозой, врываются в окна потоки воды… Волшебник пытается утихомирить стихию, Держатель Мечей и Страж Покоя оберегают беззащитных людей… но все идет не так, не так! Слишком велика оказалась сила Ларры, слишком он испуган, а совет ведет себя, как стадо баранов. Тирле вскидывает руки, призывая тени. Но могущество первой в раскладе не делит на своих и чужих, оно поражает всех… Пятна мрака выползают из углов, как уродливые слизняки. Скользят — быстро, так быстро! — к Ларре… Хохочу сквозь слезы. Неужели судьба королевы еще злее моей — заточить в тенях возлюбленного собственными руками? Кричит Кокетка, которую задело краем силы Тирле. Нанеле затягивает в сгусток мрака медленно, но неотвратимо… На какое-то мгновение зал замирает в суеверном ужасе, но попытаться спасти леди Хрусталь — значит, занять ее место. Мрак хищен — он поглотит любого, кто окажется рядом. Расклад знает это, а люди совета слишком дорожат своими жизнями… Нанеле обречена — никто не окажется настолько безрассудным, что… — Держитесь! — растрепанный светловолосый волшебник падает на колени рядом с пятном и протягивает руку Нанеле. И — оглядывается на меня. Со странным выражением лица — сомнение, торжество, боль, надежда. — Держитесь, леди! Я вытащу вас, не оставлю здесь… одну! Сердце мое осыпается каменной крошкой. Мило. Благородный идиот. Только не он. Кто угодно, только не он! Бросаюсь вперед без раздумий — под серебряный перезвон колокольчиков. Я быстрее человека. И сильнее. Я могу и успеть. А если и не успею… Наплевать. Моя жизнь не стоит ничего. Чем вечное ожидание в одиночестве — лучше погружение в мир теней, ночных кошмаров и пророческих снов. Тоже — вечное… Успеваю в последний момент — выдернуть и извивающегося от боли Мило, и потерявшую уже сознание Нанеле… отбросить их подальше, прямо в руки подоспевшему Стражу — в безопасность… …и замереть у края темной бездны, ловя взгляд Мило. Ты простил меня? Мило… Светлые, слипшиеся от влаги ресницы поднимаются. Тьма манит обещанием покоя. Прошу, скажи, что я нужна тебе. Помани за собой. Но в его глазах — все та же тень обиды и непонимания. Мило хочет что-то сказать — губы шевелятся беззвучно… и он отводит взгляд. Я… не нужна ему больше? Осколки сердца превращаются в пыль. Нет ничего в груди… Шагаю назад — и, раскинув руки, падаю навзничь. Тьма принимает меня… и в самый последний миг чудится — только чудится, я не смею себе лгать — звонкий крик: — Госпожа, нет! Лале! И — на самой границе сознания: — Не лезь за ней, дурак! Ее уже не вернешь… Раньше я считала, что тьма — это подобие света. Нечто неощутимое, эфемерное, зрительный эффект… Теперь мрак для меня обрел запах и вкус — горький миндаль и соль. На ощупь — словно ласковый бархат. Я плаваю в тенях, как в речном потоке. Без сомнений, без раздумий… Я — воплощенный покой. Просыпаюсь резко — от пощечины, злой и обидной. — Поднимайтесь, леди, — надменно возвещает голос. — Сколько можно лежать без дела. Открываю глаза и сажусь. Вокруг меня — черное ничто, в котором вьется серебряная дорожка. На ней я и лежу, а рядом стоит и стучит нетерпеливо каблуком девушка с синей повязкой на глазах. В руках ее белый веер из резной кости. — Слепая Судьба? — еще один бесполезный осколок разбитого витража. — Верно, — склоняет она голову. — Поднимайтесь, леди. Вам предстоит нелегкий путь, если вы желаете вернуться. Ответ рождается на губах прежде, чем я могу его осознать: — А если не желаю? Твердая рукоятка веера пребольно бьет мне по лбу. — Желаете, леди, желаете. Так что поднимайтесь немедленно и идите вперед, — она брезгливо поджимает губы. — Благодарите этого несносного мальчишку, Шута. Он останется мне должен за ваше возвращение. Желание спорить пропадает. Встаю на ноги, оглядываюсь… Дорога ведет лишь в одну сторону. Пара шагов назад — и обрыв в ничто. — Где я? |