Онлайн книга «Хищники жаждут ночи»
|
Замолчала, закусила губу, глядя на кончики короны в полумраке. Кажется, император откинулся на спинку своего трона. Выдала тираду на весь зал. Ну а что? Сколько можно ходить вокруг да около! – Оставьте нас! – Прогремел вдруг император. Секунды две лорды не двигались с места, пребывая в замешательстве. Но затем резко подорвались и стали спешно покидать зал. – Удачи, – прошептал Жагоба, похлопав меня по плечу. – Пригрел змею, я это так не оставлю, – прошипел мне Нельс, пробегая мимо. Через полминуты в зале уже не было посторонних. Дверь с грохотом захлопнулась, заставив меня вздрогнуть. Механизмы? Магия? Уже не важно. Император поднялся с трона и смотрел на меня изучающе. Я не видела его лица, просто почувствовала. – Говори, – бросил пренебрежительно и даже брезгливо. – Говорить что? – Хмыкнула в ответ. – То, что хотела сказать, – произнёс император, явно теряя терпение. – Хищники, жаждущие ночи идут, – начала, но Табрис прервал жёстко. – Я знаю пророчество! – Прогремел драконьи так, что волосы едва ли не дыбом. – Если это всё, прочь! Ворота заскрипели, распахиваясь. – Не всё! – Крикнула я, ощущая критический момент и то, что хожу по лезвию бритвы. – Чернок идёт сюда! Захватывает разумы живых и стремится уничтожить всех нас. – Прочь!! – Проревел Табрис так, что меня чуть ветром не сдуло. Забурлила вода в бассейне, завыло над головой хоровое, что на лоб набавило с болью. Лихорадочно соображая, что делать, я всё же двинулась на выход. Но тут меня осенило! И я выдала: – Висит груша, нельзя скушать! Крик мой ушёл в пустому, ибо императора уже не было на лоджии. Твою ж мать, подумала с разочарованием. Но вдруг раздалось прямо над головой мощным громом: – И каков твой ответ?! – Лампочка! Ответила и встала, как дура, дожидаясь реакции. Вроде и отпустило, никаких ментальных воздействий нет, энерго – поля спокойны, излучения утихли. По нервам вдруг ударил противный каменный скрежет. Заметила лишь, когда свет засиял жёлтый, что в стене под лоджией образовался проход размером с узкую щель. И никаких слов приглашений, никаких намёков. Просто хоровое над головой запело что – то, давящее на мозги. И я поплелась, вдоль бассейна шагая. Вблизи проход оказался достаточно широким, чтобы пройти не бочком, а прямо. Оказавшись в узком коридоре, я запаниковала. Всё это походило на пресс, где стенки по бокам съезжаются. Встала, как вкопанная, не решаясь. – Ну же, – раздалось драконье с другого конца тоннеля и прилетело саркастическое: – Каждый новый кандидат изощряется по – своему, но так нелепо и неуверенно выглядит, когда получает шанс проявить себя. О чём это он?! Подумала и сглотнула. Кандидат куда? Засомневалась ещё больше, но всё же пошла по граниту сплошному, как по склепу. Вот же влипла! Страшно, что сердце замирает. А плетусь по тоннелю в поисках истины. Вышла в новый зал, смахивая груды пота со лба. Тоннель длинною в какие – то десять метров показался мучительно бесконечным. И ощущался витающий в воздухе сарказм императора. И в следующем зале Табрис ожидал меня. Это был круглый небольшой зал, диаметром метров семь. Поседение какая – то железная крышка круглая двустворчатая диаметром метра три. С противоположной стороны во всей своей красе у какой – то трибуны, смахивающей на пульт, стоит тот самый нагоняющий ужас монарх. Высокий мужчина сорока лет на вид со светлыми волосами до плеч, в голубом кафтане с золотыми орнаментами. Светло – серые глаза смотрели прямо, выразительная и искренняя улыбка сразу же подкупала. Вытянутое лицо истинного аристократа не оставляло сомнений. Я знала этого человека. А точнее того, кто очень на него похож! Это был вылитый маркиз Эрих. Мой друг из далёкого прошлого, тот, кто навсегда остался в моём сердце. Ведь буква «Э» на имуществе империи и тут на стене – не просто так изображены! Табрис сделал вдруг удивлённое лицо. Видимо, ему не совсем ясна моя реакция. Ещё бы! – Зачем я здесь? – Подала голос первой, ощущая, что нахожусь на прицеле неких потусторонних сил, или магов. Очень странное чувство. Император не ответил. Он вознёс кусочек камня, подобный из хрустального сундука доставала Хазель, и выпалил на ломаном русском: – Фамилья има очество, – раздалось драконье над головой! Примерно секунду у меня шёл фейерверк в башке. Такого бреда я и ожидать не могла. Фамилия имя отчество? Посланник, ты издеваешься?! Твоих рук дело? – Говори! – Прогремел Табрис, прожигая меня взглядом. – Павлова Валерия Васильевна, – выпалила я, оторопев. Императора, как кнутом огрело! Мужчина отшатнулся, взгляд его затуманился на миг, будто он что – то считал в голове или вспоминал, а, может, перепроверял. А затем император посмотрел на меня глазами ошалелыми, что мороз по моей коже прошёл обжигающий. И вдруг опустил свою голову, и начал ржать, как конь. Минуту бил по ушам его мощнейший смех. Но когда он перестал смеяться, вновь стало жутко. Табрис посмотрел на меня уже по – другому, как на что – то особенно важное. – Осталась последняя и самая важная проверка, – проговорил император уже обычным человеческим голосом. Как так – то?! – Что я должна делать? – Поинтересовалась с пульсирующим адреналином в артериях. – Увидишь, Валерия, всё увидишь, – ответил мне, казалось бы, уже обычный человек. – Идём. Не успела и глазом моргнуть, створки на полу между нами стали разъезжаться, раскрывая тоннель. Что – то загудело, приближаясь. И вскоре к нам на площадку снизу подъехал самый настоящий лифт! Вернее платформа лифта. Табрис без особой опаски подошёл, протиснувшись между бортиками арматурных перил, устроился по центру и приглашающе махнул рукой. Я последовала его примеру. Впервые мы так близко оказались друг к другу. Он рассматривал меня, а я его. Ну, чтоб я провалилась, это был вылитый Эрих. Наверное, у него были дети ещё до нашего знакомства, а потом каким – то чудом они выжили на том контенте и перебрались сюда. А может, переплыли и раньше, кто теперь может знать, как было на самом деле. Маркиз был очень умён, он мог в преддверье войны отправить всех своих детей за море на корабле для страховки. – Не обманите моих ожиданий, как прочие, – произнёс император и лифт, пошатнувшись, поехал вниз. – Как прочие? – Уточнила я. – Да, как прочие, – подтвердил спокойным тоном Табрис. – Чтобы овладеть тайной Двери мне приносили столько жертв, что не счесть. И всё это напрасно. Пророчество Посланника и говорит о Двери, о ключах… Лифт шёл по тоннелю вниз в полумраке. Но мы не спускали друг с друга глаз. |