Онлайн книга «Сожженные девочки»
|
Я улыбаюсь: – Я мама. И я старая. Хочешь верь, хочешь – нет, но я когда-то была подростком и делала массу идиотских вещей. – Например? – Я не собираюсь подбрасывать тебе идеи. Она улыбается. – Но в качестве мамы, – продолжаю я, – я должна попытаться обеспечить твою безопасность. – Мне ничего не угрожает. Я знаю, что ты хочешь меня защитить, но мне ты тоже должна доверять. – Просто иногда появляются друзья, из-за которых можно попасть в беду. Приподнятая бровь. – Я попала в беду не из-за Ригли. Я сама в нее попала, а он меня выручил. – Возможно, ты права. – Я права. Пожалуйста, мама, давай не будем из-за этого ссориться. Я тоже этого не хочу. Но я не могу объяснить ей, почему мысль о ней и о мальчиках наполняет меня ужасом. Как рассказать о том, что мужчины-хищники подстерегают на каждом углу. Что не имеет значения, насколько ты умна, добра, талантлива, красноречива, потому что мужчина способен пустить в ход свою физическую силу, чтобы все это у тебя отнять, унизить тебя, оскорбить и превратить в жертву. – Прости. Я попытаюсь лучше относиться к Ригли, договорились? – Отлично. – Она садится ровнее. – Потому что он пригласил меня пойти с ним сегодня вечером в молодежный клуб. Ах, вот оно что. – Молодежный клуб? – Да. – С Ригли? – Да. – Когда он тебя пригласил? – Недавно. Он заходил. – Что? – Он зашел, чтобы дать мне на время телефон взамен моего. Это очень мило. Но он пришел в мое отсутствие. Я пытаюсь справиться с раздражением. – Где находится этот молодежный клуб? – В Хенфилде. – Как ты собираешься туда добираться? – На автобусе. – Я не уверена. – Мам. Пожалуйста. Я не хочу, чтобы она туда шла. Но мне также не хочется давать ей новые поводы для бунта. – Ты можешь пойти при одном условии, – говорю я. – Каком? – Я хочу получить подтверждение от его мамы. – Намерение не обращаться со мной как с ребенком долго не протянуло. – Пока тебе не исполнилось шестнадцать, юридически ты и есть ребенок. Ее взгляд способен расплавить сталь. Я спокойно смотрю ей в глаза. – Напиши ему сообщение и попроси номер его мамы. – Госссподи. Но она берет телефон и набирает сообщение. Я возвращаюсь в прихожую и сбрасываю ботинки. Телефон Фло пищит. – Пересылаю его тебе, – сообщает она. Я достаю свой телефон и принимаю присланное в ватсап сообщение. На крошечном фото в уголке женщина в большой панаме с каким-то коктейлем в руке. Разглядеть ее лицо невозможно. Фло мило улыбается: – Ну что, довольна? Нет, но это только начало. Я набираю сообщение. «Привет, я Джек Брукс, мама Флоренс. Поскольку Фло и Лукас, кажется, подружились, я подумала, что нам тоже было бы неплохо познакомиться. Может быть, как-нибудь выпьем вместе кофе? И еще, как вы смотрите на то, что они вместе сходят сегодня в молодежный клуб?» Ответ приходит почти мгновенно. Я его открываю. «Привет, Джек, спасибо за сообщение. Да, я тоже об этом думала. Лукас говорил о молодежном клубе. Я уверена, что они чудесно проведут время. Если хотите, я их оттуда заберу». Я чувствую, что у меня немного отлегло от сердца, и пишу в ответ: «Если вам не трудно». «Нисколько!» – Ну что? Фло угрюмо смотрит на меня с дивана. – Мама Ригли говорит, что потом за вами заедет. – Я могу пойти? – Думаю, да. – Спасибо, мама! – просияв, восклицает она, и у меня теплеет на душе. – Может, мне тебя подвезти? – Нет, я сама. Прими ванну или что-то в этом роде. Расслабься. Ага, конечно. – Я попытаюсь. – Ой, чуть не забыла, – спохватывается она. – Сегодня днем случилось что-то странное… – Странное? В каком смысле? – Вокруг дома бродил какой-то мужчина. Я смотрю на нее. – Мужчина? Какой мужчина? – Вроде как бездомный. – Как он выглядел? – Пошарпанный, темные волосы. У меня екает внутри. Это мог быть Джейкоб. С другой стороны, это мог быть кто угодно. Да и как бы он меня тут нашел? – Он с тобой говорил? – Нет, он просто околачивался на кладбище, а потом скрылся. У меня, наверное, уже паранойя. Хотя нашел же он меня в прошлый раз. – Ты его раньше видела? – Нет. Я пытаюсь справиться с паникой. – Мне просто не нравится, что возле дома ошиваются какие-то незнакомые мужчины. – Может быть, он хотел зайти в церковь, но она была заперта. – Возможно. Она обеспокоенно смотрит на меня. – Мне ведь все равно можно сегодня пойти? Ты не собираешься раздувать из мухи слона? Мне это не нравится, но было бы нечестно забирать свои слова назад. – Да, можно, но, прошу тебя, будь осторожна. Она вздыхает с облегчением: – Конечно. Спасибо, мам. Я встаю. – Мне необходимо выпить кофе, а потом я приготовлю обед. Как ты смотришь на чили? – Отлично. А потом мне надо будет собираться, чтобы не опоздать на автобус. – Ладно. Я вхожу в кухню и достаю из шкафчика две кружки, дрожа из-за выброса адреналина. Мужчина. Незнакомый мужчина. Едва я протягиваю руку, чтобы поставить кружки на столешницу, как одна из них выскальзывает и разбивается. Зазубренные осколки разлетаются по вытертому линолеуму. – Что это было? – кричит из гостиной Фло. – Просто уронила чашку. Все нормально. Я тяжело дышу, глядя на кусочки разбитой кружки. Какое-то мгновение мне представляется, как я прыгаю босиком на этих острых как бритва осколках. Затем я достаю совок и щетку. Успокойся! Фло неторопливо идет по дорожке, а затем вдоль дороги – к автобусной остановке. Она очень красивая в обтягивающих джинсах, фиолетовых доках и свободной майке. Она и в мешке с прорезями была бы красивой. У меня сжимается сердце. Ригли ее недостоин. Никто ее недостоин, а меньше всех я. |