Книга Последние подростки на Земле. Безумное приключение Джун, страница 17 – Макс Бральер

– Джонни Стив, – вздыхаю я. – Ты нашел фургончик с мороженым.

Больше я не хочу тратить время на поиски, поэтому беру из фургончика все, что может быть полезным.

Оборачиваю раненые пеньки бумажными салфетками и запечатываю перевязку растопленной сахарной посыпкой, словно воском.

– Только не ешь это, – предупреждаю я Неона. – Даже если выглядит аппетитно. По опыту говорю.

Неон нервно вертит хвостом, но не пытается лизнуть посыпку. Его сила воли явно лучше моей.

Джонни Стив и Глоблет забираются в фургончик. Джонни Стив хочет взять голову Мистера Замерзайкина, похожую на мороженое в рожке, а Глоблет трещит о какой-то «вечеринке с мороженкой «Чоко Тако».

Мы с Неоном остаемся вдвоем.

– Эй, – говорю я, глядя на него. – Это… спасибо, что спас мне жизнь.

Неон скромно склоняет голову, и я снова вижу пеньки там, где должны быть его крылья.

Я думаю о видении, которое он случайно показал мне под водой. Раньше Неон мог летать. У него были крылья.

Но кто-то или что-то лишило его их. Это осознание – как удар под дых. Я протягиваю руку к ране, но Неон отодвигается.

Неон долго, очень долго, смотрит на меня, а затем роняет голову.

Уверена, за всем этим стоит ужасная история…

Когда мы, наконец, снова трогаемся в путь, солнце уже начинает садиться. Все вокруг оранжевое, цвета фруктового мороженого. Даже поганые лозы в этом свете отливают золотом.

Красота.

Полагаю, так думают и остальные, поскольку на некоторое время они дружно притихают.

Все, кроме Неона.

После перевязки он шагает гораздо бодрее.

Практически гарцует! Это, конечно, очень мило, но взамен мы получаем хаос и немного боли.

Неон, конечно, здорово выматывает. Но чем дольше я нахожусь с ним, тем больше убеждаюсь: он – не зло.

Злые монстры источают вонь, всегда. Гррыгх, Тралл, Газт – от них ужасно смердело.

Знаете, как протухшее молоко своим запахом сообщает: «Не пей меня!», так и зло воняет: «БЕГИ ПОДАЛЬШЕ!»

Неон же пахнет смесью водяных бомбочек и маркеров, которые пишут на любой поверхности. А что, если Крылатые Мерзости не вылупляются злыми? Может, они просто становятся злыми из-за воспитания?

Или… может, по достижении определенного возраста Мерзости устраивают ребенку особый праздник: «СОВЕРШЕННОЗЛЕТИЕ!» – что-то вроде кинсеаньеры ^[2] или шестнадцатилетия…

Я все еще размышляю о таких важных вещах, как дни рождения и природа зла, когда мы подходим к железнодорожному переезду. Рельсы убегают вдаль, на восток и запад.

– Отлично, – подает голос Джонни Стив. – Мы уже близко.

– Он прав, – говорит Глоблет. – Гляди.

Прищурившись, я замечаю что-то в небе – очень, очень далеко впереди. Через пару секунд становится ясно: это Мерзости. Отсюда они больше похожи на чаек.

Их около десятка, они лениво кружат в небе, будто ястребы.

– Просто пойдем по шпалам, – говорит Джонни Стив, указывая пальцем в нужную сторону, – вот тудась.

Я опускаю взгляд на рельсы.

«Вот тудась» – это на восток.

Но мне не дает покоя один вопрос… Железнодорожные пути – словно рукотворные реки: если идти вдоль них, рано или поздно набредешь на какое-нибудь полезное место. И мне любопытно, какое полезное место может быть в противоположном направлении.

На переходе висит указатель. Он зарос мхом и грязью. Я подхожу, протягиваю руку и протираю табличку. Под грязью обнаруживается надпись: Тенистый Край. 2 мили к западу.

Тенистый Край. Знакомое название. Где-то я его уже видела…

Ну конечно же. КАРТА! После Монстр-Апокалипсиса, во времена одиночества в здании средней школы, я долгими часами пялилась на карту Уэйкфилда, всех его пригородов и прилегающих территорий.

Я искала места, где могли бы обосноваться выжившие, – например, военные базы. Но ничего подходящего не нашла. Как же долго я разглядывала те карты! В жизни не забуду ни одного названия.

Тенистый Край мне знаком, поскольку через него проходит та же ветка железной дороги, что и через Уэйкфилд! Если идти по шпалам на запад, я непременно ВЕРНУСЬ ДОМОЙ!

Смотрю, не моргая, на рельсы. Дом. Уэйкфилд. Совсем рядом. Какое искушение!

Мне хочется пойти именно туда.

Я могла бы просто похлопать Неона по крупу и отправить своей дорогой. Уверена, Джонни Стив доведет его до гнездовья. Почти уверена.

Но тут я оборачиваюсь.

Неон смотрит на меня.

Под водой он показал мне кое-что. Воспоминание. Я с друзьями, нам весело. А потом – еще одно воспоминание, где Неон летает с другими Мерзостями.

Все логично… Я хочу вернуться в Уэйкфилд, к друзьям.

Неон хочет к сородичам, к своей семье.

И если я не отведу его туда, рано или поздно он окажется у рифтеров. А те отдадут Неона Траллу. И наше измерение пострадает.

«Погодите-ка, – думаю я. – А если такой вариант?»

Мы вернемся в Уэйкфилд все вместе! Встретимся с Джеком, Квинтом и Дирком! Полопаем крендельков, врубим магнитофон, послушаем ретрохиты. И потом уже все вместе доставим Неона в гнездовье Мерзостей.

Мы могли бы выполнить эту миссию командой.

Конечно, так у нас уйдет больше времени. Но ведь ход-то умный! Вместе безопаснее!

Я почти решаюсь. Поворачиваюсь к товарищам и говорю:

– Народ, думаю, стоит пересмотреть наши планы…

РРРРАААРГХ!

Раздается рев, от которого все холодеет и покрывается мурашками.

Глоблет оборачивается и пищит:

– Великаны!

Словно те стоят прямо у нее за спиной.