Книга Невеста темного принца, страница 108 – Елена Княжина

Пигалице тут не место. Война не для нее. Как бы Ани ни храбрилась, он видел: ее радует отсутствие шипа в унаследованном кольце. Все ее существо противилось обращению к Темной материи и кровавой дани.

Туман поднимался все выше, отделяя идущих миротворцев друг от друга плотными коконами. Путал, пугал, нашептывал... Кто тут охотник, кто жертва – уже и не понять.

Тяжелое дыхание леопарда, что слышалось сбоку, вдруг исчезло. Карпов огляделся: теплицы пропали из виду. Влажная трава сменилась прошлогодним хвойным опадом, под подошвами захрустели ветки.

Странно все это. Он точно шел вперед по дорожке – к пятой теплице, к заслону… Но сейчас его окружали чертовы елки, смыкаясь темно-зелеными стенами и уходя макушками ввысь, в самое серое небо.

– В России говорят, «один в поле не воин», – прошептал туман равнодушным голосом Блэра, холодом забираясь в ухо. – Как думаете, к лесу это тоже относится? Приятная встреча, князь Карповский. В храме вы сумели меня удивить. Хотя я полагал, что давно утратил способность удивляться.

31.3

***

Анна

Стоило резко сесть, как тошнота подкатилась к самому горлу. Гоблинские блинчики, это что, теперь так каждое утро будет?

От мысли о блинчиках замутило сильнее.

В груди скребло, голова раскалывалась, лицо пекло невидимым жаром… Наверное, я просто не выспалась: впервые за неделю встала с рассветом. Но Демон все равно умудрился умчаться раньше, словно здорового, крепкого сна в его рационе вовсе не числилось.

Я встала и резко распахнула шторы. Блэр! Пропал из «Энциклопедии»! Или умер, или женился. Если на Джине – то разницы никакой. Брак со златокудрой стервой смерти подобен. Хотя… эти двое определенно друг друга стоили.

Задумчиво погладила живот, и тошнота прекратилась. Волшебство какое-то. Я стала стремительно добреть, и на минуту мне стало жалко Раскову. Наверняка ведь принц ее «мотивировал» так же, как и меня. Грозил снова обезволить и творить всякие непотребства. Гадко это.

Розовые облака щекотали макушки ветвей, и те колыхались в ответ, радуясь новому дню. Обещая, что все будет хорошо. Все будет…

Приглушенный вопль, донесшийся с улицы, разбил вдребезги идиллический пейзаж. Кто-то кричал! От боли!

Я распахнула створки и свесилась из окна вниз. Никого. Только серый туман стелился над травой, скрывая все, что творится внизу. Не тот теплый, пушистый, молочно-белый, что создавала магия Авроры!

Внутри все похолодело и сжалось. Этот туман сотворил Блэр.

Как была, босиком и в прозрачной кружевной сорочке, я выскочила в коридор. Не до соблюдения приличий. Надо рассказать Артуру, что Академия под угрозой. Надо найти Андрея. Надо… Решив составить план позже, я побежала в ректорский кабинет.

Коридоры пустовали. Ни души. Но это и понятно: кто, кроме сумасшедшей беременной девицы, добровольно подскочит в такую рань?

Взгляд снова скатился в окно. Его что-то манило и не отпускало. Как будто там, в тумане, вдалеке плыли фигуры людей. Темно-серые силуэты то растворялись, то уплотнялись вновь… Мираж, сильно напоминавший войско миротворцев, направлялся в сторону реки.

Иногда черные точки отделялись, уносясь кто влево, кто вправо. Иные зачем-то бежали назад. С высоты казалось, что они заблудились. Запутались.

Туман в том месте прошивали молнии заклятий. Словно грозовая туча спустилась на землю и шарахала все вокруг электрическими разрядами. Жуткое зрелище.

Или у меня очередные галлюцинации, или там идет бой, который я чуть не проспала!

Я нырнула в ректорский кабинет. Даже не удивилась, не обнаружив Артура в смежной спальне. Поняла уже, что гады сговорились и не стали меня будить. Если выживут, я им это припомню.

Из серванта, оплетенного охранными чарами, на меня призывно поглядывал венец. Сиял своей странной эльфийской магией, уговаривая надеть. И я покорилась. Отмахнулась от защиты, требуя пропустить владелицу, и водрузила диадему на спутанные после сна волосы.

…Я пронеслась мимо галереи, взглядом цепляясь за картину с летящей Авророй. В неглиже и с венцом на голове. Невольно глянула на себя. Снова перевела глаза на графиню. И опять на себя. Вот любит Судьба поиздеваться!

Из фойе доносились крики. Лидировал в какофонии звучный голос Присс – она что-то возмущенно доказывала Квиту, который учтиво отбивался от ее нападок.

– Ани! Там, там… – схватила меня за локти Джен, вся белая и дрожащая.

– Блэр. И арканы. И войско марионеток, – поджав губки, пояснила Марта.

– А вот этот вот гад мохнатый… – Сюзанна ткнула тонким пальчиков в Квита. – Он нас не выпускает!

– Приказ моего господина, – виновато поклонился морф. – Да и нечего девам делать в этом мраке. Не положено.

– И что же им положено? – фыркнула Присцилла. – Конфитюры варить? Или круассаны печь?

– Дом беречь, наследников растить, бравых воинов ждать, их раны залечивать, – услужливо пояснил морфовы истины Квитариус, но поддержки в дамских кругах не нашел.

– Зачем же мы на правопорядок поступали? – засопела Присс, взволнованно вглядываясь в туман.

– Уверен, вы по силе и мастерству не уступите мужам. Да только… А ну как не станет вас, кто вашу искру в озере беречь будет? – увещевал морф. – Кто крошке-ихтиоподу колыбельную споет? Мать должна беречь себя ради своего дитя. А вы, мисс Эмеральд… Вижу, ваше тотемное дерево угасает, но тянет тонкую энергетическую нить через целый мир, – Квит кивнул на ее браслетик, подозрительно ссохшийся. – Ваш лес зовет вас, просит продолжить род… Дриад не так много осталось, и даже полукровка на вес золота. Вы там очень нужны. А вы, миссис Абрамс…

– А я что? – нервно дернулась Джулия.

– А вы сердце своего дома. Душа всей организации миротворцев. Без вас рассада зачахнет. И не только она, – улыбнулся Квит.

– Рассада и со мной чахнет, – она закатила глаза.

– Не пущу, не просите. А убежать попробуете, верну обратно. Это я мигом.

Я вздохнула. Квит все правильно говорил. Мать, дитя... Пора бы выключить безрассудство и начать ощущать ответственность.

Вот только сердце сжималось от жгучей боли. Словно кто-то медленно вкручивал в него ржавый винт до самой шляпки. Андрей где-то там сражается с Блэром, который ему не по зубам. Мой Демон в тумане… А я, с венцом и сильной, так вовремя пробудившейся каплей внутри, стою тут и бездействую!

– Вас, княгиня, тем более не пущу, – разгадал мои сомнения Квит. – Род Карповских без вас не будет продолжен.

– Я понимаю, да… Конечно, ты прав, – я покорно пожала протянутую лапку и отвернулась. – Мне нужно… Я сейчас…

Пошатываясь, отошла за угол и прикрыла глаза. Черт, похоже, я снова поступаю неправильно и лезу в неприятности. Иначе не умею. Я всегда буду выбирать его.