Книга Право на доверие, страница 45 – Алена Сказкина

— Каждый месяц какой-нибудь безумец устраивает балаган, мутит народ. Пустышка.

Трактирщик качнул головой.

— На северо-востоке ведьма да демон полсотни душ в Небесную обитель отправили, а сами колдовством позорным воспользовались и убегли. Не вы были?

— Не мы, — спокойно возразил Рик, смотря трактирщику в глаза.

Полсотни? Похоже, ты разучилась считать, Лана. Насколько я помню, разбойников набиралось не больше тридцати. Людская молва, как обычно, переврала историю, окрасив множеством ненужных подробностей. Не удивлюсь, если в рассказе какой-нибудь бабки, которая «не дадут боги соврать, сама видала, как все было», я предстану в виде чумазой мымры, с диким хохотом носившейся над поляной на метле и расшвыривающей зеленые молнии.

— Паханы с юга девку рыжую ищут. За ту рыбку ^[45] награда неплохая кинута. Говорят, насолила им крупно. Рыжики ^[46] за рыжую, — торговец сам развеселился над своим каламбуром.

Я прислушалась внимательней. Кому и когда я успела насолить? А может, и наперчить вдобавок? Не припомню, чтобы занималась готовкой.

— Храм?

— Не. Другие. Храм молчит, выжидает чегой-то. Даже алых не видать последнее время. Только не обессудь — с храмовниками мне ссориться не с руки. Коли явятся по твою душу, ворота открою и до комнат с поклоном провожу. Они же лучше гончих за десяток верст лису чуют.

— У меня есть, чем откупиться.

— Этот, что ли, твой откуп? — трактирщик с сомнением покосился в мою сторону. Избежать возмездия Карателей пока никому не удавалось, и человек не мог взять в толк, каким образом непонятная худосочная фигура заставит лучших воинов Пределов изменить их планы.

— Кто они? — Рик кивнул на других посетителей, один из которых только что встал. Мужик осоловело покрутил башкой и курсирующей от стола к столу походкой двинулся к трактирной стойке, имея все шансы пройти мимо.

— Трое, как вы, залетные, про них знать не знаю, ведать не ведаю. А эти пьянчуги из Зеленой Дружины, Сеньки Кривоглазого ребята. Слыхал, небось?

— Слышал. Очередная голытьба, по которой шибеница плачет.

Рик поднялся. Я собиралась последовать его примеру, но случилось непредвиденное. «Дружинник» как раз проходил мимо, когда его внезапно повело в мою сторону. Убрать ноги с пути детины я успела, а вот увернуться от здоровенной ручищи, хватанувшей воздух в поисках опоры и по закону всемирного свинства зацепившей капюшон, нет. Раздался громкий треск ткани, и моя любимая (она же единственная) куртка оказалась безнадежно испорчена. Мда, некачественно нынче шьют, предъявить бы претензии портному. Усевшийся на пол пьяница несколько секунд ошеломленно изучал возникнувшую в его руке тряпку, потом с трудом сфокусировал разъезжавшийся взгляд на мне.

— Глядь-ка девка… рыжая, — зачем-то уточнил он.

Мне почудилось, что мой спутник мысленно застонал. В зале и без того не слишком шумном наступила гробовая тишина.

— Красная… ик, прекрасная леди… можно вас погасить… пригласить…

Рик занял позицию между мной и нежданным кавалером.

— Леди сегодня занята.

Мужичок пытался свести упорно разбегавшиеся глаза в одну точку, дабы изучить возникшее на его пути препятствие.

— Уйди, щенок! Заломаю!

Такой действительно сумеет заломать. Рик, сам довольно высокий, был ниже лесного богатыря на полголовы, да и в плечах поуже. Не удивлюсь, если «дружинничек» гнет на спор подковы голыми руками. Но кто сказал, что все решает сила?

Двое его приятелей, поумнее, а может, не настолько пьяные, повисли на руках товарища, оттаскивая назад.

— Дурень! Это ж дракон! Простите за беспокойство, милсдарь.

Мне одной не понравились их липкие, оценивающие взгляды? Будто стая шакалов раздумывает, справится ли она с более крупным хищником, если сейчас набросится всем скопом? Или следует подождать удобного момента и ударить, когда намеченная жертва не ожидает нападения?

— Никаких проблем.

Рик настойчиво подтолкнул меня к лестнице, сам отступая спиной вперед, красноречиво не снимая пальцев с рукояти меча. Быстро поднявшись на второй этаж, мы буквально влетели в комнату. Меченый опустил засов, убедился в его надежности. Потом что есть силы вдарил кулаком по стене.

— Хаос!

Я плюхнулась на кровать, забилась в самый дальний угол. Рик словно дикий зверь в клетке метался из угла в угол, только что не рыча.

— Прости, — наконец выдавила я.

Северянин недоуменно обернулся.

— За что? Это моя ошибка, — сухо признал дракон. — Не стоило приводить тебя в логово бандитов. Ты вполне могла подождать в лесу.

— Бандитов?! — то-то мне эти типы сразу не понравились!

— А кого ты ожидала встретить в такой глуши, жрица? Монашек из Ордена Непорочности?

Рик наконец-то присел на край кровати.

— Нет. Я вообще не думала, что здесь люди живут. А откуда ты знаешь об этом месте?

На секунду в темных глазах промелькнуло что-то враждебное и также быстро исчезло. Мда, мы путешествуем вместе больше трех недель, а я до сих пор не привыкла — то человек как человек, и взгляд самый обычный, внимательный, иногда заботливый и по-доброму насмешливый, а то будто смотришься в бездну и понимаешь, что бездна смотрит на тебя.

— Мне много где приходилось бывать, девочка. Хаос, но ты права — за тобой действительно ведут охоту. И заказчик достаточно влиятелен, чтобы бросить клич всему ночному народу. Достаточно влиятелен, чтобы пойти против Южного Храма… Хаос меня забери, если я понимаю, что творится под этой луной!

Он снова встал.

— Пройдоха Харвия растреплет всем, что видел тебя здесь. Рыжие южанки — большая редкость в северных краях.

— Что нам теперь делать? — я прекрасно представляла нависшую надо мной угрозу. Даже если здешние обитатели и не рискнут связываться с драконом, враг, получив информацию о моем местонахождении, обязательно даст команду «фас» своим многочисленным прихвостням. Охотники за моей непутевой головой снова возьмут след. Похоже, намечаются серьезные проблемы!

— Спать, — меченый направился к двери.

— Спать?! — я ослышалась?!

— Спать. Запри за мной дверь — засов крепкий, должен выдержать несколько ударов. Станут ломиться — кричи громче.

— А ты куда? — растерялась я. Он просто уйдет, бросив меня одну посреди рассадника бандитов и воров?

— В свою комнату, — Рик обернулся. Губы растеклись в нахальную ухмылку. — Неужели леди предлагает мне разделить с ней постель? Но тогда, боюсь, проведенное вместе время будет потрачено отнюдь не на сон.