Онлайн книга «Естественный отбор»
— Заплывёшь салом, — пообещала ей Хлоя. — Тогда тебе из всех фасонов самым подходящим будет чехол от рояля! — До рояля мне далеко, — усмехнулась Леда. — Сказала же, подумаю… От перешёптываний нас отвлекла несносная Жозефина, видимо решившая, что в борьбе за руку и сердце принца все способы хороши. — Леди Кадэ, — Сорока надменно повернулась к Ванессе, — когда Вы в следующий раз будете считать свои шансы, учтите то обстоятельство, что я уже знаю, кто такой принц Алеард! В первое мгновение мне от её слов стало жарко. Как она могла догадаться?! Потом вдруг поняла, что Жозефина беспардонно блефует. Посмотрела на Леду. Что психолог-эмпат на это скажет? Подруга знакомо сморщила нос. Значит блефует… Как интересно! Я ошиблась! Интересное было впереди. Клотильда Звейздец повернула к Жозефине высокомерную физиономию и гордо заявила. — Не знаю, кого Вы считаете принцем, леди Йенч, но купленная информация может быть дезой. В Вашем случае дело обстоит именно так! И перстенёк я Ваш на служанке видела… И, уж если кто в этой аудитории и знает, кто такой принц Алеард, то это не Вы! — Может быть это Вы, леди Клотильда? — снисходительно осведомилась у той Церцея. У госпожи Берц был такой вид, словно тайной принца владеет именно она. Я представила, как смешно выглядели бы мои притязания на владение знанием о личности Алеарда, что я тихо порадовалась за умение держать язык за зубами. А страсти тем временем накалялись. — Да, — Звездец величественно повела плечами, — я это знаю! Можете не сомневаться, корона будет моей! Я прыснула от смеха, уткнувшись в столешницу. — Вот видите, — ткнула в меня пальцем Церцея, — даже отсталым дикаркам ясна безосновательность Ваших притязаний, чего уж говорить об аристократках! Хлоя, в душевном порыве, собиралась возразить злюке Берц, но я отрицательно помотала головой. Пусть себе считают меня дикаркой! От меня не убудет. — Аристократка Берц! — язвительно парировала Клотильда. — А где Ваше "фон", многоуважаемая ЛЕДИ Церцея?! — Да наше "фон" отвалилось раньше, чем ваше "фон" появилось перед вашей фамилией. Наш род старинный, а ваше дворянство за деньги куплено! — У нас, по крайней мере, деньги есть! — гордо заявила Клотильда. Смех, покатившийся по аудитории, удивил и обидел её. — Не вам с нами меряться капиталами, — веселилась Берц. Возразить ей было нечего. Тут она была права на все сто. Звездец надула губки и отвернулась ото всех. Благо, сидя на первой парте это можно было сделать. — Получается, у нас есть уже три претендентки, — впервые за время перепалки подала голос Ванесса, — которые узнали инкогнито принца Алеарда. Я правильно поняла? Она обвела аудиторию внимательным взглядом. Я пожала плечами. Кто нас знает?.. — Ну, и какой он? — не выдержала Мотильда Хофманн. — Высокий, красивый…. принц, — невозмутимо ответила ей Эрсель. — Какой он может быть ещё? Всё правильно. И высокий, и красивый, и принц, и… экспериментатор хлоров! Обеда я ждала с некоторым трепетом. Было очень любопытно, как сегодня распределятся пары? Ох, лучше бы я поголодала. — Леди Алфея, разрешите проводить Вас к столу, — вежливый поклон. За что мне это? — Будьте любезны, господин Александр, — ответный книксен. Безупречно пододвинутый стул. Снова кивок головой. Я впилась глазами в графин с соком. Скорее поняла, чем почувствовала, что мой мозг пытаются прощупать ментально. Незаметно обвела глазами стол, ища того, кто способен на подобные действия. Селена весело болтала со своим кавалером. Значит — не она. Но, среди парней тоже ведь может быть маг… И кто он? — Господин Александр, — не отводя глаз от графина, тихо обратилась к своему компаньону, — если Вы хотите что-то узнать, просто спросите. Не надо меня читать, я этого не люблю. Медленно повернулась в его сторону и встретилась с холодным взглядом карих глаз. — А разве Вас кто-то читает, леди Алфея? — равнодушно ответил мужчина. Заметила, как Леда метнула на меня встревоженный взгляд. — Теперь уже нет, — отвернулась. Что-то положила себе в рот, пока жевала — думала. А ведь Александр, это тоже определённое испытание. Холодный, непробиваемый, жёсткий. И как мне себя с ним вести, спрашивается? Игнорировать? Ну, уж нет! — Сколько Вам лет, Александр? — Он чуть не подавился. С трудом проглотил то, что жевал, и удивлённо посмотрел на меня. — Я думаю… двадцать семь, — не давала я ему опомниться. — Родились Вы здесь, в столице, но детство провели на юге, скорее всего, в своём имении. Вы должны замечательно плавать, Александр! Моя подруга Хлоя увлекается подводным плаванием! Хотите, я Вас с ней завтра познакомлю, во время утренней пробежки? — Я смотрела на него такими честными глазами, что он чуть побледнел и что-то невнятно пробормотал. — Вот и чудесно! — Я позволила себе расценить его бормотание как согласие. — Не опаздывайте! С чувством выполненного долга закинула в рот кусок мяса и долго тщательно его пережёвывала. Александр молчал. Я старалась на него больше не смотреть. Пусть думает обо мне всё что хочет! Петра обедает! В какой-то момент краем глаза заметила лёгкую улыбку в уголках его губ. Подняла глаза и встретилась взглядом с озадаченным Албертом. Улыбнулась ему приветливо, глазками хлопнула, и снова уткнулась в свою тарелку. Пусть мальчики в свои игры поиграют, извиняюсь за тавтологию. Когда обед закончился, Александр последним поднялся из-за стола. Мы остались в столовой одни. Он помог мне встать. — Вы великолепно держитесь, Петра! — Спасибо, Александр! Я стараюсь изо всех сил. — Зовите меня Алекс, — он широко улыбнулся, демонстрируя прекрасные зубы. Улыбка делала его лицо мальчишеским и задорным. — Хорошо… Алекс, — я слегка улыбнулась и присела в поклоне. — Завтра вы обещали познакомить меня с подругой, — продолжал сиять он улыбкой. — Я выполню обещание… Лекцию по этике и эстетике госпожи Сантаны я не слушала, продолжая мучить свой мозг размышлениями. Последовательно мыслить не получалось. Вопросы сыпались, как горох из стручка. Ответы были бредовыми. Логика отсутствовала. Словно несколько человек пытались поговорить в моей голове одновременно. Каждый делился своим, единственно правильным, мнением, не слушая оппонентов. А моя бедная голова должна была всё это безобразие анализировать! Почему-то меня интересовал вопрос, каким образом на отбор попала Жозефина? Остальные девицы, конечно, имели свои недостатки. Они были горды сверх меры, циничны, стервозны, возможно, безнравственны в вопросах достижения цели. Но не одна из них не была глупой. А леди Йенч была тупа, как пробка! Ответа на этот вопрос я не находила. Разве что, ошиблись при подведении результатов. |