Онлайн книга «Академия адептов, колдунов и магов. Проверка для магистров»
|
Немного сместили ориентиры – хочешь, так телепортируйся, но на свой страх и риск. С большим шансом прибыть в место назначения по частям. Или-или. Стационарный телепорт можно установить только в определенных местах, и стоит он дорого. Индивидуальный требует много сил и точных расчетов, на которые не всегда есть время. А перебить телепортацию несложно. Уйти же тропой гор садореновцы не могли. Или не знали, или не действовала эта тропа на острове, но – не могли. Дальше было дело дипломатии. Садореновцы отлично понимали, что удрать не получится. Надо договариваться. Далларен понимал, что может перебить всех жрецов. Но… Во-первых, не всех, а только тех, кто сейчас на острове. Во-вторых, сил он потратит много, а соседи… да, есть в политике еще и соседи. Которые с радостью вцепятся в открытое подбрюшье Франда. И плевать им на всеобщее благо, им важно себе кусок мяса урвать, лучше – с кровью. В-третьих, можно попробовать договориться. Ненадолго, конечно. О нейтралитете, о закрытой для садореновцев территории Франда, о… Понятно, любые договоренности с ними рыбьим хвостом по воде писаны, и нарушать их будут практически сразу же. Но есть шанс получить информацию. И самому оторвать кусок мяса у соседей. Простить обиду? Спустить им Эвержанну? Никогда! Но – Далларен все же император. И в приоритете у него выгода для страны. А за свои обманутые надежды и растоптанную любовь можно и потом отомстить. Для своего удовольствия. Так что обе стороны собирались не воевать, а торговаться, раз уж так сложилось. И первыми на переговоры пошли-таки садореновцы. Прислали человека с белым флагом. – Не стреляйте! Я на переговоры! Далларен хмыкнул – и приказал пропустить двоих жрецов. Политика… Дома он бы помариновал их, потянул время… Здесь и сейчас – к чему? И так ясно, кто кого за горло держит. И это – не главные. Это всего лишь подголоски, цена им – медяшка. Расходный материал, как и в любой секте, если сейчас он их прикажет на пальме повесить, это никак на ход переговоров не повлияет. Так что послов Далларен разглядывал спокойно. Их жизнь – в его руках. На таких не сердятся, как не сердятся на пойманного жука. Вопрос стоит так: оторвать ему лапки или не оторвать? Пока – подождем. Двое жрецов явно нервничали. Оба с бритыми головами, оба достаточно молодые, один вообще лет двадцати, второй постарше, оба, судя по внешности, издалека, смуглые, темноглазые… – Ваше императорское величество, – поклонился тот, что постарше. Молодой последовал его примеру с секундной задержкой. Далларен чуть кивнул, принимая приветствия: – Мэстер… – Мое имя Торм, имя моего спутника – Лиан, – тот, что постарше, взял на себя роль глашатая. – Наш господин, верховный жрец Садорена, послал нас с приказом – узнать, чем мы вызвали ваш гнев, ваше императорское величество? – О, поводов у меня хватает, – милостиво кивнул Далларен. – Начиная с моей несчастной супруги и заканчивая попытками убийства. Покушения на моих подданных, нарушение порядка и законов моей империи… Мало? – При всем уважении к вам, ваше императорское величество, должен отметить – в какой-то мере наши действия спровоцированы вашими действиями. Если бы культ Садорена не запретили… – Объявили вне закона, – мягко поправил Далларен. – За некромантию, человеческие жертвоприношения и попытки захватить власть… – Наши предшественники действительно совершали ошибки, – согласился жрец. – Но мы исправились. – И больше их не совершаете? Жрецы переглянулись. – Господин хотел бы знать, что могло вам понадобиться на нашем острове. – Вашем? – На этом острове, ваше императорское величество. – Если я скажу, что ваши головы? – Именно наши, ваше императорское величество? – Всех жрецов, в принципе. – Всех жрецов здесь нет, ваше императорское величество. А те, что находятся на острове, дорого продадут свои жизни. – Не сомневаюсь. Но я могу себе это позволить. Империя Франд достаточно сильна, чтобы разнести ваше змеиное гнездо. А можете ли вы позволить себе такой убыток? Дипломатия. Обоюдные вежливые угрозы, змеиная изворотливость и холодность глубоководной рыбы. Переговоры на высшем уровне. Сначала Далларен торговался с низшими жрецами, а потом – и с высшим жрецом Садорена. Договор они собирались заключить магически, чтобы никто не смел его нарушать. По этому договору жрецы уходили с территории империи Франд. Не навсегда, увы. На тридцать лет – больше выторговать не удалось. Зато Далларен выторговал имена людей, связанных с садореновцами, и доказательства их причастности. Доказательства, за которые людей можно было вешать без суда и следствия. Верховный жрец не полагался на человеческое благородство и копил компромат. Неутомимо и усердно. Пострадала не только империя, но и соседние Вигор и Арден – и теперь у Далларена в руках были ниточки, за которые он собирался крепко потянуть. В самом деле, для чего живет государство? Да чтобы прирастать землями! Вот и будем. Остров? Остров пошел бонусом к соглашению. Далларен собирался обследовать его и устроить морскую базу. А жрецы уходили без особых сожалений – все равно место уже засвечено, теперь каждую минуту можно ожидать нападения. Да и прихлопнуть их тут легко, как крыс в банке. Только крышку закрой! Правда, по времени переговоры заняли малым не два дня. А исход с острова должен был занять несколько недель. Пока добро соберут, пока новое место подберут… Война все равно была бы и дольше, и дороже, так что Далларен махнул рукой. Пусть так. Пока – так. А потом… мириться с негодяями он все равно не собирался, но передавить их можно будет и с меньшими потерями для своего государства. * * * – Родители, хотите ли, – ворчала Анна-Лиза. Идти к матери ей совершенно не хотелось. А еще есть отчим, есть сводный брат… Рвотный рефлекс уже включился. Какие там милые семейные обеды? Встреч и то последний год не было, родственники писали письма, Анна-Лиза посылала к ним орков. Родственники писали снова – и так по кругу. Являться в академию их быстро отучил Рональд, который выслушивал все претензии – секунд так двадцать, потом доставал свод правил и сообщал, что Анна-Лиза является магом. |