Онлайн книга «Мудрость толпы»
|
Фрида склонилась над одной из кроваток, нежно воркуя с Гародом. – Хотите, чтобы я присмотрела за детьми? – На ее глаза уже снова наворачивались слезы. – В смысле… пока вы будете в суде… – Возможно, тебе придется присматривать за ними… – у Савин внезапно пропал голос, и ей пришлось прочистить горло, – после того, как мне вынесут приговор. Лучше было сказать так, чем «если». Она не осмеливалась сказать «если». – Но пока этого не случится – в суде, на скамье подсудимых… они будут со мной. Это был не суд – это было представление. А уж Савин-то знала, как устроить хорошее представление. Никто не знал это лучше нее. * * * Адуя скрывалась за возвышением, но огромное облако висящего над ней дыма было видно за несколько миль. – Горны по-прежнему горят, – заметил Юранд. – Как ни пытайся, а прогресс не остановить, – пробормотал Лео. Маршал Форест прищурился, глядя на солнце, от которого наконец-то исходило настоящее тепло – кажется, впервые за много месяцев. – Мне не нравится идея маршировать вот так, на открытой местности. – Если это можно назвать маршировкой. Барабаны отбивали ритм в удвоенном темпе, но деморализованные остатки Народной Армии и выбившиеся из сил остатки Дивизии кронпринца все равно едва тащились. Они давно уже не шли стройными рядами, превратившись в шаркающую ногами толпу; флаги обвисли, флагштоки клонились в разные стороны. Они оставляли позади себя полосу распаханной грязи и набросанного мусора. Гигантский слизень, а не армия, из последних сил ползущий через мокрый ландшафт. – Они совсем не кажутся готовыми к битве. – Они и не готовы, – отозвался Гловард. – Мы потеряли больше людей дезертирами, чем потеряли бы в сражении. Лео бросил взгляд в сторону нескольких хорошо вымуштрованных подразделений кавалерии в темных мундирах, возглавлявших колонну. – По крайней мере, на инглийцев мы можем полагаться. – Они будут с тобой до смерти, – заверил Юранд. Гловард хлопнул Лео тяжелой ручищей по плечу: – Так же, как и мы! На какой-то счастливый момент все было совсем как в старые добрые времена. Форест глядел в сторону дымного пятна в небе, придирчиво оправляя свои обтрепанные обшлага. – Они не могут не знать о нашем приближении. – Они считают, что мы убиваем друг друга за много миль отсюда, – отозвался Лео. – А инспектор Тойфель следит за тем, чтобы Народный инспекторат ничего не разнюхал на этот счет. – Вы ей доверяете? – спросил Форест. – Нет, – ответил Лео. – Но доверие – плохое основание для альянса. Я выяснил на собственной шкуре, насколько чертовски эффективна эта женщина. – Пусть даже так, невозможно держать несколько тысяч солдат в секрете, по крайней мере надолго. – А это еще кто? – Гловард пришпорил коня и выехал впереди Лео, держа руку на рукояти меча. Пара Форестовых разведчиков вели в поводу растрепанную лошадь, на которой сидел взъерошенный пленник со связанными за спиной руками. – Вот, лорд-маршал, поймали этого типчика на дороге! – доложил один из разведчиков. – Поймали? – взвизгнул пленник. – Черт побери, я сам пытался вас найти! У меня послание от капрала Танни! Форест широко улыбнулся: – Этого типчика зовут Желток, и как это ни прискорбно, но он на нашей стороне. Развяжите его. Как только его руки освободились, Желток неловко отсалютовал: – Лорд Брок! Мне необходимо поговорить с вами. Я хотел сказать… вы ведь теперь снова лорды, верно? Или… – Давай выкладывай! – потребовал Лео. – Речь о вашей жене. Она… ну, в общем… нелегко об этом говорить… – Говори как есть! – Ее арестовали. Судья отдала ее под суд, обвинив в спекуляциях и измене, и… э-э… – Желток сглотнул. – В общем, там упоминался инцест. Молчание. Позади них продолжали бить барабаны, топали сапоги, слышался лязг оружия. Лео не знал, что он должен чувствовать. Каких чувств от него ожидали. Он сжал здоровую руку в кулак. – Когда это произошло? – Сегодня. На суде будет присутствовать король. Да что я, полгорода будет там! Говорят, что это будет самая зрелищная казнь с тех пор, как Ризинау полетел с башни… ну, то есть… – Мы успеем, – проговорил Юранд. – Не беспокойся. Мы подойдем вовремя. – Конечно, – буркнул Лео. Новости, конечно же, были ужасны. Его жена в опасности! Его дети! Он постарался, чтобы все видели, как глубоко он это переживает. Ужасные новости! Но вместе с тем он не мог не видеть и положительную сторону: сжигатели будут отвлечены. Возможно, это даст им удобный шанс. Форест подъехал ближе. – Послушайте, Молодой Лев. Я глубоко вам сочувствую, но вы не должны позволять чувствам вмешиваться в ваши решения. На первом месте должна стоять безопасность его величества. – Он тоже будет в Народном Суде. Будем спасать обоих одновременно. Юранд, нахмурясь, поглядел в сторону их падающего с ног воинства. – Мы не спасем никого, если будем так тащиться. – Согласен, – сказал Форест. – Если я что-то и понял под Стоффенбеком, – сказал Лео, – так это то, что ничего хорошего нельзя сделать с плохими людьми. Лорд-маршал, я предлагаю вам выбрать двести человек, которым вы полностью доверяете, с лучшим вооружением и на лучших конях. Самых верных. Когда мы прорвемся через стену Арнольта… – Если мы прорвемся. – …когда мы прорвемся, Гловард и ваши офицеры распределят остальных по территории города. Займите все ворота, причалы, мосты, площади и перекрестки; полностью заблокируйте город ради его собственной безопасности. Я с лучшими из своих и ваших людей ударю прямиком по Агрионту и захвачу южные ворота. Мы освободим короля прежде, чем они узнают о нашем нападении! Форест угрюмо кивнул: – И заодно вашу жену. Лео нахмурился, глядя на огромную дымную завесу над горизонтом. Кажется, уже можно было разглядеть самые высокие из адуанских башен – тонкие, словно булавки, они выглядывали из травы на гребне возвышенности… Дом Делателя… Самые высокие из фабричных труб… Возможно, даже верхушку Цепной башни… – И заодно мою жену. Савин бы поняла. В конце концов, она всегда любила рискованные игры. * * * – Крепче не надо, – пискнул Горст. Вик закрепила ремень пряжкой и стукнула кулаком по задней пластине его доспеха – это казалось уместным жестом, когда помогаешь мужчине надевать доспехи. Не то чтобы она много знала о таких вещах. Помогать мужчинам надевать и снимать одежду – многие годы она занималась этим гораздо меньше, чем ей хотелось бы. |