Серия книг «Демон из средней школы»
1
В заброшенном храме над Мацумото из сора, который некому вынести, — плохих гаданий, несожжённых амулетов, гвоздей с чужими проклятиями — собирается кто-то живой. Первое, что он делает, — выметает остатки себя за порог. Имя он берёт с детской дощечки: Котори, «птичка». Так звали сбежавшего попугая. Двухвостая лиса Гин, которая ходит сюда за жареным тофу, объясняет, как всё устроено: кому кланяться, где искать потерянное, почему на людей лучше не наступать. Дальше у него год. Пьяный служащий, который просит прощения у закрытой двери, — и впервые получает ответ. Игровой центр у вокзала: метла, жетоны, две школьницы и плохое предсказание, которое надо у них забрать. Ржавый обломок меча под камнем на пустыре — он просит помочь. Подземный кузнец, который берёт плату не деньгами. «Я маленький храм», — говорит он про себя. К храму приходят просить, и он научился отвечать всем, кто пришёл. Однажды придут те, кому нельзя отказать.
2
Полгода храм над Мацумото стоял пустым. А потом камера у ворот записала, как кто-то метёт двор. Котори вернулся. Откуда и почему — не объясняет. Только говорит: «Я здесь». Теперь о нём знает контора, которая раньше приезжала в храм по ночам — с фонарями, приборами и описью. В папке с красной полосой у Котори стоит класс S+ и пометка: «изъятию не подлежит». Оснований удерживать его силой у конторы нет. Уверенности, что его вообще получится удержать, — ещё меньше. Поэтому Котори выдают кофту, фамилию и тетрадь в крупную клетку. Семья Мидзуно, не слишком верящая в духов, ставит на стол ещё одну чашку. В школе его зовут Мидзуно-кун, и он не сразу понимает, что обращаются к нему. Читать он не умеет. Нож при людях старается не доставать. А после уроков каждый день возвращается в храм — туда, где остались метла, Гин и его собственная прежняя рука. У которой, как выясняется, тоже есть характер...