Онлайн книга «Брак»
|
Ларго снова кивнул. Да, звучит резонно. Эпоха Заката, или, как её ещё называют, последняя эра Постиндустриализма, привела к Революции Потребностей. О революции этой, кстати, масса монографий понаписана. И не случайно: реальные нужды заменялись виртуальными, и человечество стремительно погружалось в киберпространство. – Воротилы бизнеса привыкли жить законами спроса… – вздохнула Персефона и грустно глянула на сгорбленного Кукловода. Понимает ли он, что происходит вокруг? – Но законы эти в эпоху Заката устарели так же, как и те, кто им следует. Информация – вот альфа и омега нового времени. Вы согласны? – Кто владеет информацией, тот владеет миром… – машинально процитировал Ким главный постулат Эпохи Заката. – Великолепно, – глава Сопротивления снова улыбнулась и склонила голову на бок. – Однако информацию сложно производить и, уж тем более, создавать и контролировать спрос на неё, не находите? Кибератаки, вирусы, хакеры… Никаких гарантий. Никакой уверенности в завтрашнем дне. Всё это совершенно не подходило Этингеру. Он нуждался в товаре, спрос на который будет таким же стабильным, как расширение Вселенной… Ларго передёрнуло. Что такое эта женщина? Откуда в её седой голове столько знаний? – Вы хорошо знаете историю Последней войны, детектив? – Персефона подлила в чашки кипятка. Старые узловатые пальцы чуть дрожали. – Считался лучшим на курсе в этой области. – Тогда, должно быть, вы помните, что случилось перед последним высокочастотным цунами? Разумеется, Ким помнил. Да что там! Это знал каждый ученик Центра от мала до велика. Перед последним и самым мощным цунами Правительство организовало эвакуацию женщин и детей на Острова. Однако враги, нагло нарушая нормы Гуманитарного права, обрушили удар аккурат по укрытию. Никто не уцелел… – Мало кому известно, но… Эвакуацию на самом деле проводил Имре Хара, а вовсе не тот несчастный, о котором пишут в книгах. – Слова прозвучали, точно приговор. Про истинного руководителя эвакуации Ларго не знал. Никто не знал. Разрозненные кусочки, влекомые магической центростремительной силой, сложились в единую картину. Картину мрачную и неприглядную. Больше в подсказках Ким не нуждался… – Никакой эвакуации не было, – прохрипел он и посмотрел в блёклые глаза собеседницы. – Не было, – кивнула та. Ларго сжал зубы до хруста. Какой, однако, грандиозный размах. Задумка, достойная гениев. Вот он, товар с наиболее устойчивым спросом! Женщины! Горстка негодяев пичкала мир сказками о нежизнеспособности двойной иск-хромосомы. Сволочи! – Мы ждали спасения, а оказались в ловушке. – голос Персефоны дрогнул. – Нас поместили в стоки под Инкубатором. Вам уже довелось побывать там, детектив. Ким похолодел. Так Сайрусы всё это время держали его в Инкубаторе? И все эти женщины… Вот чёрт! И никто не знает, не догадывается, что перед самым носом у всей Агломерации… «Селёдку лучше всего прятать в бочке с другими селёдками», – вспомнилась любимая присказка Реважа. Чёрт! – Продажа кукол после войны шла на ура, – глава Сопротивления опустила глаза. Помолчала секунду, словно собираясь с силами, – а женщины… Она резко вскинула голову. – Женщин накачивали семенем, погружали в искусственный сон и заставляли рожать снова, и снова, и снова. Рожать, не имея возможности взять на руки собственное дитя! Рожать, не имея возможности выбора. – Но как тогда… – нахмурился Ларго. – Как я оказалась на свободе? – Персефона скривила тонкие губы в ухмылке. – Рольф не любил трахать собственные изделия. Более того, секс с куклами он считал противоестественным. Кима прошиб пот. Противоестественным? Спутницы жизни на любой вкус… Кукол имели все, кроме их создателя. Забавно. – Этингер завёл себе гарем из живых женщин? – предположил Ларго. – Вы быстро смекаете, мой юный друг. Ким покорно проглотил «юного друга». Кто знает, сколько лет этой подземной богине? – Он выбирал самых красивых и умных, – продолжила Персефона. – Мы рожали только от него. – Так что же всё-таки с ним стряслось? – От отупелого вида могущественного Этингера мороз бежал по коже. Персефона не стала медлить с объяснением. – Главы корпораций занимались опытами по оскоплению сознания, – изрекла старая женщина. – Разработали вирус. Они назвали его Вирус К. Благодаря ему можно контролировать рабов ментально на огромном расстоянии, замещая сознание подконтрольного собственным частично или полностью. Эксперименты шли вовсю, и однажды Ами Токадо пригласил всю шайку в Инкубатор, чтобы продемонстрировать результаты своих трудов. Рольф уехал на совещание нормальным… а вернулся таким… Она кивнула на превращённого в овощ Кукловода. – Так значит… – Ким сглотнул, прикидывая варианты. – Это не вы… – Не мы, – последовал ответ. – Но упустить такой шанс было бы преступлением, как считаете? Ларго промолчал. Персефона чуть подалась вперёд и понизила голос: – Для всего мира Этингер жив. Живёт себе, преспокойно, отшельником в подземном бункере и продолжает управлять своей империей. Великолепная легенда! Вы согласны со мной, детектив? – Великолепная, – глухо отзывался Ким. Теперь понятно, почему Реваж так яростно покрывал Кибериум! Корпорация, ну или определённая её часть, давным-давно в руках Сопротивления. – Однако до сих пор неясно, почему Токадо вознамерился превратить Рольфа в марионетку. Зачем Инкубатору всё это понадобилось? – Старая женщина вздохнула. Тяжело и устало. – Война с Ами Токадо не входила в наши планы. Слишком рано. Слишком неразумно. Странно, нелогично и подозрительно… «Конечно, нелогично», – подумал Ларго, вспоминая свои злоключения. Сказать ей? Или лучше промолчать? Отчего-то вспомнилась Шестьсот сороковая. Прозрачные светло-серые глаза, глядящие с тревогой и подозрением. Выжженный лазером номер на нежной коже… «Другого имени у меня нет и никогда не будет…» – так она сказала… Ким вдруг отчётливо осознал, что выбор у него всего один. – Ваш враг вовсе не Ами Токадо, – заявил он, и Персефона дёрнулась, как от разряда тока. В блёклых глазах мелькнуло недоверие. – Ами Токадо – такая же марионетка, как Этингер, только в других руках. – В чьих же? Ларго скользнул взглядом по морщинистому лицу, облизал потрескавшиеся губы и ответил: – Вирус К обрёл сознание и воспроизводит сам себя, заполняя, как он говорит, новые сосуды. Вирус взял себе имя – Сайрус Вик, и если его не остановить, то все мы – и мужчины, и уцелевшие женщины – скоро будем звать эту тварь исключительно Хозяином. |