Вопрос потонул в грохоте моей челюсти о деревянное покрытие стойки.
- В смысле? – я ошарашенно вернула отвалившийся аксессуар на место.
- Завтра же Ночь Неупокоенных, - хихикнула Эмми, прикрыв ладошкой рот.
Мда. Действительно есть такой праздник в нашем государстве. Правда, отмечают его только в отдаленных поселениях, куда наука и магия не добрались. Лет сто как признали устаревшей архаичностью. Одно дело прийти на кладбище проведать усопших, другое – всю ночь с песнями и плясками скакать по могилам. Мол, умершие, чтобы откупиться от тревожащих вечный сон гостей покажут им путь к сокровищам. Глупость полнейшая, иначе некроманты были самыми богатыми людьми.
Вот чего-чего, а гуляний в Ночь Неупокоенных от Франкер-на-Исте я точно не ожидала. Городок не столица, но и не глухое захолустье. Курорт с кучей лечебниц, даже драконопорт свой имеется.
- Эмми – ты Видящая. Я зельевар, - осторожно напомнила девушке. – И нам давно не десять, чтобы верить в призраков. – Тут язык пришлось прикусить, вспомнив о Хране. – И вообще…
- И вообще развлекаться тоже нужно, - перебила меня Эмми. – Спорить бесполезно, Эльза, я уж получила «добро» от Эдина. Правда, он бормотал что-то несчастных жертвах, отданных на растерзание буйной фантазии ведьмы, но кому это интересно?
Я пораженная основательностью подготовки сдалась. Но Видящая… Со всей прямотой заявляю – тараканы в ее голове сегодня проголосовали против здравого смысла. Перед самым прощанием, она наклонилась к моему уху и зашептала:
- Спорим, что завтра ночью на кладбище будет Фло Мэрс. Давай-ка, устроим ее ловушку. Ты можешь намагичеть простого светлячка?
- Слабого и ненадолго. – Простите покойнички, я сделала все возможное, чтобы по вашу душу не пришла чумная компания из Видящей и ведьмы, но жажда развлечения победила.
- Нам хватит.
Меня потрепали по плечу, и плавной походкой эффективно покачивая бедрами, Эмми двинулась к выходу.
Хм, а на здешнем кладбище есть склепы? Идея замуровать на ночь Фло в таком приятно грела душу. А если Храна привлечь – запугать врагиню до икоты.
Но, увы, дух в различение отказался участвовать, поворчав, что еще в женских разборках на шабашах замечен не был. Шовинист прозрачный.
Кутаясь в утепленный плащ, я стискивала челюсть, чтобы не выдать себя громкой чечеткой зубов. Излом осени принес первое напоминание о зиме. Надо запасаться ингредиентами, иначе купить их можно будет только в столице. Там с лавками ушлых травников и парниками подобной проблемы не бывает.
- Смотри, - Эмми ткнула меня в бок острым локтем, - вон они.
Стайка ряженых в яркие платья девиц с воплями полузадушенных кошек резвились между могил. И это они меня называют ненормальной?!
- Не многовато ли их? – я с сомнением покосилась на организатора вечеринки. – А если они всей толпой ломануться? Склеп же маленький.
Меня одарили снисходительной улыбкой.
- Подруга ты слишком много думаешь. Она же Мэрс. Спорим, что и звука никому не подаст. Давай, вызывай светлячка.
Я сосредоточилась. От напряжения взмокли ладони и задрожали колени. К сожалению, я не плохой зельевар, но никакущий маг. Не учат нашу братию напрямую к магии обращаться, чтобы не забивать голову лишнем. У нас и так академических часов вдвое больше чем у тех же боевиков.
Светлячок вышел убогим, еле заметным и каким-то пьяным. Красиво парить не получалось – шатаясь из стороны в сторону он поплыл к Фло.
Вот чем может заниматься ночью почти дипломированный специалист, имеющий свой весьма доходный бизнес и хорошие связи во всех социальных слоях? Заманивать девушку в склеп с целью поглумиться. Кому расскажи – пошлют голову проверять. А рядом еще Видящая от нетерпения пританцовывает. Да я до сих пор не верю, что участвую в этом!
Как Эмми и предполагала Фло, завидев блеклое сияние подружек звать не стала, а потихоньку пошла за путеводной «звездой». Но как можно быть такой клушей? Ночью на кладбище радостно чесать за светлячком, в надежде найти сокровища…
- Готово! Она внутри! – Эмми в предвкушении потерла ладони. – Вот идиотка даже дверь не догадалась придержать! Жадность штука наказуемая. Все птичка в клетке. Можно домой идти.
Мимо проскакала ряженая толпа девиц. Подруженции и не заметили, как их стало на одну меньше. Порыв холодного воздуха рванул полы плаща в разные стороны. Я зябко поежилась.
- Слушай, а не чересчур ли жестоко? – Гадость гадостью, но несколько часов в одиночку в склепе…
Эмми взглянула на меня строго, как наш магистр Форлансэ, искренне ненавидящий всех студентов вне зависимости от пола и возраста.
- Эльза, если бы ты была на ее месте, думаешь, Фло заботила моральная сторона вопроса? Или проявила бы доброту и сострадание?
- Вот уж не надо нас равнять, - открестилась я от столь сомнительного родства. – Просто…
- Это ее развилка, - сухо перебила Видящая. – Два часа. Потом ее выпустит смотритель. Если бы подружки были внимательней, а она менее жадной, судьба бы повернула в другую сторону.
Слов нет. Теперь я еще и воспитателем подрабатываю. Эмми хитрюга, ей влиять на прямую нельзя, так моими руками решила действовать. А я ей охотно подыграла.
- Не дуйся, - она толкнула меня плечом, - это и твоя развилка. Потом узнаешь почему. А пока – пошли отсюда.
Вспомнилась история с мамой. Когда отец погиб, безутешная вдова ходила к предсказательнице. Отвалила той непомерную сумму… и осталась ни с чем. Мол, эманации в воздухе не те были, третий глаз заплыл и прочие. В утешении выдала только: раз ничего не видно – скоро все изменится. Опять же временной отрезок не обозначила, воды налила. А диплом об окончании магистрериума в золотой рамке висел на стене.
От кладбищенской ограды мы отошли шагов на тридцать, как Эмми взвизгнув, метнулась к развесистому дубу, запустила руку в дупло и вытащила тугой позвякивающий мешочек.
- Нельзя же вернуться в Ночь Неупокоенных без клада, - она подмигнула мне, подбрасывая на ладони добычу.
- Думаешь, его туда призрак поместил? – иронично спросила я, намекая на взбешенного владельца добра. Сомневаюсь, что в дупле деньги прячет законопослушный человек, а столь предприимчивые белки тут не водятся.
- Ой, да ладно, - отмахнулась от моих сомнений Эмми. – Золото владельцу ничего хорошего не принесет. Напьется, и зарежут свои же. Это я тебе как Видящая говорю. – И хитро прищурилась, а у меня появились смутные подозрения. - Развилка. Тем более глупцов необходимо учить. Умный вряд ли хранил деньги в дупле дерева. Так себе банковская ячейка, если честно.
Домой я вернулась в раздрае и с монетами в кармане. Меня поджидали. Жорж дремал на стуле, закинув ноги на соседний. Дион сладко спал, опустив голову на сложенные на столе руки. Один Хран бодрствовал.
