Онлайн книга «По ту сторону сказки. И далеко, и близко»
|
– У меня есть живая вода! – негромко сказала Катерина. – Не может быть! И кто же её достал? – Я! – Катерина уже как-то попривыкла к облику Избора и не испугалась, и не отпрянула, когда он к ней приблизился, а он взял её за запястье холодной, склизской лапой, отчего Кир вздрогнул и почувствовал, что у него по загривку просто толпы мурашек бегают! От крайней брезгливости! – Пойдём! Тогда я смогу тебе хоть как-то отплатить добром за то, что ты мне вернула надежду… – он понизил голос так, что слышно было только Катерине. – И больше того, гораздо больше! Я не знаю, как и что будет, но я уже знаю, что она меня не предала! Нет, может быть, она убежит, когда увидит, в кого я превратился… Может быть! Но сейчас я верю, просто верю в то, что бывает и по-другому! – он махнул слуге и тот с поклонами поднёс князю небольшой прозрачный сосуд. Избор подставил сосуд под струйку воды, и над горлышком заискрилась крохотная, переливчатая радуга. Князь довольно кивнул, увидев радугу. – Возьми. Смешай две капли моей воды и две капли живой и смажь ему глаза. Он прозреет! – Избор устало опустился на землю около источника. Катерина же метнулась к Степану. Капнуть четыре капли из двух флаконов, много времени не заняло. А потом так задрожали руки, что пришлось плошку отдать Киру. – Я подержу, не нервничай! – Кир сочувственно смотрел на Катьку и на Степана. Непонятно, кто больше волнуется! Катерина тронула указательными пальцами жидкость, та разделилась ровно пополам и послушно обволокла подушечки пальцев. Совершенно против законов физики! Стоило только коснуться век Степана, как жидкость тут же перетекла на них, Катерина отступила. – Открой глаза! – велел Избор. Степан чуть помедлил. Страшно было. А ну как не подействовало! Он чуть не с усилием поднял веки и увидел тут же увидел весьма заинтересованную морду Баюна, который по извечному кошачьему стремлению быть поближе к центру событий свесился со спины Сивки и уткнулся практически в Степанову физиономию. – Баюн! Сивка, Кир! Я вижу! Кать! Я вижу! – он наконец-то увидел и Катьку. Бледная и очень взволнованная, она стояла справа в двух шагах. – Какое счастье! – только и успела она сказать, как завыли, затрубили трубы где-то в стороне. – А! Царевна едет! – довольно произнёс Баюн. – Что? Что ты сказал? – Избор даже охрип от неожиданности. – Ну, что-что… Мой друг и названный брат Катерины, Бурый Волк везет царевну Премилу. Стоять! Нечего тебе сейчас в озере делать. У неё глаза завязаны, и она понятия не имеет, куда едет! – Но почему она тебя слушается? – изумленно проговорил князь Избор. Он отлично помнил, что Премила была весьма своевольна и покорной её никак не назовёшь! – Она… Она от отчаяния хотела убить нашу Катерину. И почти это сделала. Ну, то есть то, что сказочница не погибла, не её заслуга! – объяснил Баюн. – Вот и едет. – Она что, сошла с ума? – в ужасе отпрянул Избор. – Кровь сказочника – страшное проклятье для убийцы! – Да, она знала! – грустно сказала Катя. – Похоже, что жить больше не могла, вот и решила так… Избор даже забыл о том, как именно он выглядит! Он со страхом смотрел на Катерину, ужасаясь тому, что может произойти с его невестой. Даже собственное уродство внезапно отступило на задний план! Когда показался Бурый с сидящей на его спине черноволосой девушкой с завязанными глазами, Избор как раз собрался с духом, и решил предложить сказочнице любой откуп за жизнь Премилы! – Я привёз царевну! – грозно рыкнул Бурый, спуская девушку со спины. Жаруся в виде серой голубки, сопровождающая Волка и Премилу, опустилась на ветку ивы. – Я… Я виновата перед тобой, сказочница Катерина! Ты спасла меня, а я… я хотела убить. Я приму любую казнь! – Премила была совсем бледной, но старалась держаться ровно и говорить отчетливо. Избор дёрнулся было к ней, но его остановил Волк. Катерина молча взяла её за руку и сняла повязку. Премила удивлённо огляделась. – Это… Это ведь Причудье! Зачем я тут? Мой… Мой бывший жених бежал сюда. Бежал от меня! – Нет, не от тебя и не бежал! – мягко сказала Катерина и чуть отступила в сторону. Глаза у Премилы большие, серые, а тут стали просто огромными! Она отпрянула в ужасе, вскрикнула. Избор, закрыл лапами морду, застонал, отвернулся. – Стой! Стой! Кто? Кто ты? – Премила никогда не была труслива, а тут в омерзительном чудище померещилось что-то знакомое, такое знакомое… – Покажись! Избор невольно повернулся к ней, и она увидела глаза чудовища. – Избор? Одно слово, просто имя, и несчастного князя затрясло, словно в лихорадке, он вскрикнул, кинулся в воду, скрылся под ней. – Что это? Что с ним? – Премила испуганно обернулась к Катерине. – Его околдовали одновременно с тобой! Он никуда не бежал в страхе, зато был уверен, что это ты не захотела его расколдовать, побоялась приблизиться, предала его! – печально ответила Катерина. – Что? Избор!!! – Премила побежала к воде, но князь уже вынырнул и двинулся к берегу, торопясь к невесте. – Ничего себе лягух! – просипел рядом очень удивленный Кир. – Да, он всегда был красив! – довольно кивнула Жаруся. – Особенно по контрасту, так вообще! – подтвердил Степан. Он никак не мог насмотреться на то, что его окружало, и жалел только о том, что Катька далеко стоит! А те двое стояли по колено в ледяной воде и никак не могли разнять руки, и вдруг Премила что-то сказала, понурилась, словно погасла, попыталась высвободиться. Но князь не позволил, взял её на руки, вынес из воды, а подойдя к Катерине, поставил Премилу себе за спину и плечи расправил. Защитил! – Я знаю, что моя невеста сделала непозволительную вещь, и ты можешь потребовать её жизнь! Возьми в уплату мою! Нет, Премила! Я так решил! Катерина и не собиралась мучить этих влюблённых чудаков. – Не спорьте! Я и не собиралась брать ничью жизнь. Царевна Премила, я простила тебя. И ничего в уплату мне не нужно. У тебя нет долга. Тут уж Премила не выдержала! – Кто бы мог подумать, что она вообще плакать умеет! – Степан как раз ту птичку не простил однозначно! – Чуть Катьку не угробила! – Да уж… Ну, Катерине-то виднее. Наверное! – тихо сказал ему Кир. Избор, совершенно сияющий и счастливый обнимал рыдающую на его плече Премилу, и отдавал громкие команды слугам. – Я вас просто не могу отпустить! Ну, прошу, умоляю, мы оба просим! Да? – Ддддаааа… – Премила, оказывается, принадлежала к той редкой породе женщин, которые плакали красиво. Она как раз становилась всё краше и краше, словно смыли слёзы и боль, и обиду, и горечь предательства, и все беды, что на царевну свалились, и вину за убийство, которое как она думала, совершила, и ожидание проклятия, которые томили её последнее время. – Пппожалуйста! – она неловко, по-детски, вытерла слёзы и глянула на Катерину. – Прошу тебя! |