Онлайн книга «По ту сторону сказки. И далеко, и близко»
|
Палаты князя были богатые, да и содержались на славу, несмотря на то, что князь почти всё время был в озере. И радостные вопли раздавались со всех сторон, когда князь возвращался к себе. Да ещё в своём виде, да с невестой, которая его и расколдовала! Пока ошалевшая от счастья дворня кидалась кто куда, пытаясь срочно приготовить всё для пира, Князь велел отвести Премилу в её покои, чтобы она могла переодеться, да привести себя в порядок. – Ей всё было приготовлено, а потом даже двери туда не открывали… – закручинился Избор. – Не вспоминай. Всё прошло! – мягко сказала ему Катерина. – Как же ты всё это поняла? – князь только руками развёл. – Да как-то случайно получилось… – улыбнулась Катерина. Баюн тут же обрадовал князя тем, что сказочница может очистить ему земли. – Когда туман пришел? Летом? – В мае! – встрепенулся Избор. – Вот в мае нас и жди! – довольно хмыкнул Кот. – А кстати, куда ты двух девиц-то дел? Тут уж такие страсти про тебя болтали! – Да никуда я их не девал! – смутился князь. – В туман приказал закинуть! Обе приходили за водой на продажу! У меня же сам источник показывает. Если на продажу или по дурной надобности просят – радуги над водой нет. Ну, и чужому вода не даётся. Только мне. А эти пришли, ныли, выли, я решил, что дешевле им воды дать, стал набирать, а они, оказывается, врут, что для себя! Я и прогнал! Так это же девки! Они ж не могут уйти по-хорошему! Всё ходят и вопят, причитают где-то по лесу. Я и приказал их того… Так что туман уйдёт и они проснутся! Катерина рассмеялась, а потом что-то очень тихо спросила у Избора. Тот сразу посерьезнел и нахмурил брови. – Хорошо, что ты сказала про Кащея! Тот кувшинец, что я тебе дал, спрячь. Пригодится ещё, мало ли. Хотя я тебе всегда ещё налью, сколько захочешь! Ты вообще можешь всё брать, что у меня есть! А вот этому гаду костяному, да ледяному, мы сейчас кое-что другое подсунем! Будет знать! – он отдал приказ и один из его слуг поехал за тем, что приказал привезти князь. Премила вышла в новой одежде, умытая, невероятно красивая. Улыбалась князю так, что кажется, вокруг уже весна началась! И вдруг погасла улыбка, закаменело лицо, и в нём стало проступать то жестокое выражение, которое было у неё, когда она только сбросила перья. – Милая, что? – Cестрицу проклятую вспомнила! Как она нас чуть не сгубила! – запылали яростью глаза. – Отомщу ей, как она того заслуживает! – А сама-то что заслуживаешь? – вдруг спросил её Кот. – Давно ли за казнью шла? Премила ахнула и перевела взгляд на Катерину, та грустно опустила голову. – Я не возьму обратно свои слова о том, что прощаю тебя! – покачала она головой. – А ты… Сама думай! Я тебе только скажу, что ты сейчас можешь сама выбрать свой путь. Или ты оставляешь всё как есть, и отпускаешь себя на свободу. От ненависти и обиды. От боли и проклятья, от страха и безумия! Или ты идёшь убивать и гибнешь сама. И не от меня, а от себя! Посмотри! – Катерина показала Премиле на начищенный серебряный нагрудник князя, в котором ясно, как в зеркале, отражалось лицо царевны. – Посмотри, ты стала как та птица… Премила глянула и в ужасе закрыла лицо руками. Дрогнули и опустились плечи, а потом царевна подняла голову и сказала: – Да, ты права. Я могу выбрать. И я выбираю того, кого люблю, а не месть и ненависть! Пусть живут, как знают! Она сама выбрала свою дорогу, пускай идёт по ней сама! А я… Я больше не обернусь назад. Простили меня, и я прощу. Хоть это и трудно. Очень! Она протянула тонкие пальцы к нагруднику жениха, закрыла своё отражение и продолжила: – Больше нет птицы. И никогда не будет! Когда вернулся посланный князем слуга, пир был в разгаре, Катерина от усталости и пережитого волнения уже валилась с ног и едва держала глаза открытыми. А Избор наклонился к ней и тихо прошептал что-то, передав точно такой же прозрачный кувшинец. Сон как рукой сняло! Катя покивала и рассмеялась. Спрятала кувшинец в поясной карман, так, чтобы с первым не спутать, и уже точно знала, что Кащею будет что вручить! Покои им выделили роскошные! Слуги не знали, как угодить гостям, что так много радости принесли в их земли! Степан, наконец-то добрался до Катерины и пытался высказать ей что-то важное, но Бурый его попросту выдвинул из светлицы. – Иди, иди, я тебе чего про позднее время говорил! А она сейчас стоя уснёт! Завтра поговорите! Катерина уже засыпала, когда вспомнила, что забыла поблагодарить Ярика! – Нет, ну я и хрюшка! Чтоб у меня без него получилось бы! Едва выбралась из перины, в которой тонула, как в глубоком и мягком сугробе, накинула на плечи подбитое мехом корзно, пошла к окну. – Ярик! Ярииик! – Да, хозяйка, я здесь! – в окно дунул порыв ветра и за спиной Кати обнаружился взъерошенный полупрозрачный Ярик. – Я думал, что ты уже спишь! – Ярик этого не понимал, но уже привык к тому, что люди и животные это делают. – Собиралась, но вспомнила, что тебя не поблагодарила! Спасибо тебе! Не знаю, как бы у меня без тебя получилось! Ярик смутился. Он был очень доволен тем, что про него не забыли, даже отложили эту странную штуку – сон! И особенно был доволен тем, что слова хозяйки слышит ещё кое-кто! – Я-то что… Просто выловил, да завернул его… – ответил Ярик. – А как тебе удалось ещё и ивы от меня убрать? – вдруг припомнила Катя. – Это не я! – Ярик врать хозяйке не мог в принципе. Клятва не давала, но и так не стал бы. – Это Вихрь. Ну, тот, что Кащею служил. – Да ты что? Странно… Жаль, что его тут нет, я бы его тоже поблагодарила! – Нет, он тут как раз! Вон, видишь, ветки колышутся! – Ярик мотнул головой на окно, за которым, и правда, ветер дул сильно. Катерина шагнула к окну. – Вихрь! Спасибо тебе! – Третий раз… – послышалось ей в шуме ветра. Она чуть пожала плечами. – Небось, решил так отплатить за то, что я его выпустила! – думала она засыпая. Окно уже было закрыто, а за ним, в ветвях шумели уже два ветра. – Да! Мне предложили самому выбрать имя! – хвастался Ярик. – И ты осмелился сам? – Вихрь удивлялся всё больше и больше. – Ну, да! Мне же разрешили! – Ярик вообще-то не очень был рад тому, что вынужден слушаться кого-то. Гораздо веселее быть вольным ветром. Но ему-то выбирать не приходилось… А вот сейчас он стал понимать, что кроме защиты от старой Яги, есть в этом и ещё кое-что… Недаром же сильный и совершенно свободный Вихрь тратит своё время на то, чтобы выспрашивать подробности его службы. Степан смог поговорить с Катериной только после завтрака. Трапеза была роскошной. Князь весел, Премила – сказочно хороша. Они решили свадьбу не откладывать, а пожениться как можно скорее. Упросили не уезжать! – Да как жеж мне успеть-то? – метался по теремам, княжьим палатам и хозяйственным постройкам княжий управляющий, дьяк Никодим. – Ой, опозорюсь! Ой, чего-нидь да забуду! Да где ж это видано, за три денька свадьбу княжью состроить? |