Книга Академия драконьих всадников, страница 37 – Ирина Фельдман

Стоило Валю уйти к родителям, я отправилась в гардеробную. Как бы меня ни интересовало, какую литературу читает мой мальчик, нужно было в первую очередь позаботиться о бытовых мелочах. Книги всегда были для меня тем, что вгоняет в транс, лишая связи с реальным миром, поэтому я часто откладывала их по принципу «кончил дело – гуляй смело».

Гардеробная и впрямь была поделена тяжёлым занавесом на две половинки. По рассказу Валя, давным-давно здесь жили две сестры основателя Чадвик-холла, и гардеробную для них специально сделали общую. Со временем новую стену решили не достраивать, в поместье были внесены более полезные новшества. Увы, среди них не было нормального освещения. Светящийся жёлтый сгусток магии, который мне оставил Валь, медленно, но верно таял в моей ладони, и я чуть ли не в панике принялась рассматривать полки с сорочками. Божечки-кошечки, тут как будто не одна девочка живёт, а целый отряд гёрл скаутов! Просто тонны ткани, и поди разбери, что из этого ночная рубашка, а что просто бельё под платье.

Шорох снаружи.

У меня внутри всё оборвалось от этого звука.

Шорох отдалился, но следом послышалось тоненькое всхлипывание, перешедшее в отчаянное рыдание. Всего в нескольких метрах от меня плакала девочка, и я не имела права выйти и узнать, что у неё случилось.

Кусая губы от напряжения, я на цыпочках подошла к ведущей в комнату двери и прислушалась.

– Ах! – испугалась девочка.

Я задержала дыхание. Неужели выдала себя? Слишком громко топала или сопела?

– Джинни, – выдохнула бедняжка с облегчением. – Это ты. Я ещё не могу к этому привыкнуть. Появилась из ниоткуда…

– Хоуп, – голос у этой Джинни был взрослее и глубже, – в чём дело? Почему ты плачешь? Где твой платок? Держи, возьми этот.

Хоуп немного помолчала. Наверное, боролась с последствиями «наводнения».

– Я… я просто… просто боюсь, что снова опозорюсь на балу. Помнишь, в тот раз со мной никто не хотел танцевать?

– Не всем дебютанткам везёт. Второй бал будет более успешен. Я уверена, уже разошлись слухи о том, что дядя Нортон даст за тобой приданое. Хоуп, душенька! А я ведь пришла, чтобы поделиться своей бедой.

Повисла маленькая пауза. По моим представлениям, они должны были обниматься, утешая друг дружку.

– Что случилось, Джинни? На тебе лица нет.

– Валентайн больше не любит меня.

Я чуть не выронила катающийся по ладони тусклый шарик света. Юджиния! Совсем рядом со мной и говорит про Валя!

– Ты уверена? – пролепетала Хоуп.

– Сегодня он был каким-то странным. Обменялся со мной всего лишь парой слов и даже не предложил прогуляться по ночному парку, как в прошлый раз. А его глаза? Ты видела? Он почти не смотрел на меня. Словно я для него ничто!

– К-как такое возможно?

– Я не знаю. Думаю, это из-за привязки к дракону. Скорее всего, из-за этого ослабела наша с ним связь. Наведаюсь в лабиринт, постараюсь это исправить. Видишь, моя милая, приворот – штука сложная. Даже магия не может сделать всё и сразу.

От нехорошего предчувствия у меня одеревенели все мышцы. Магия? Женщинам же нельзя… Ой, только бы моя догадка не подтвердилась…

– Если не получится, я попрошу помощи у тебя и Кристабель. Ты согласна?

– Не знаю. Мне страшно.

– Хоуп, не бойся. У нас теперь есть сила, и мы должны бороться за своё счастье. Помнишь, что говорил сосед? «Магия любит храбрые сердца».

– Я большая трусиха.

– Поверь, милая, когда ты найдёшь своего мужчину, то и думать забудешь о трусости. Завтра сосед будет на балу, можешь у него спросить о том, что тебя волнует. Он тебя обязательно поддержит. – Послышался звук открывшегося окна, в щель между дверью и полом проник сквозняк. Тихим колокольчиком прозвенел прощальный поцелуй. – Пожелай мне удачи.

– Ты и сейчас будешь пользоваться магией?

Юджиния невесело хмыкнула:

– Конечно. Глупо упускать шансы. Подумай об этом.

До меня отчётливо донеслось хлопанье птичьих крыльев.

В голове просто не укладывалось. Вот так поворот! Распрекрасная Юджиния, из-за которой Валь сходил с ума, – приворожившая его ведьма. Беру обратно все слова про его глупую влюблённость.

Только обернулась, чтобы уйти, и снова замерла. Хоуп что-то упорно бормотала:

– Шанс… Да, нельзя его упускать… Нельзя. Валь должен стать моим. Должен.

И опять слёзы. Ещё более горькие, чем раньше.

Как пьяный робот, я, так и не одолжив ночнушку, вернулась в комнату Валя.

Вот как мне теперь доложить ему, что он околдован? И главное, кем.

Разумеется, я заранее приготовилась к эффекту разорвавшейся бомбы, только легче мне от этого не стало. Да и как тут можно сохранять спокойствие, если снова рушишь человеку привычные установки? То его дракон не дракон, а самая что ни на есть дева в беде, то любимые подружки – ведьмы. И в последнем случае радоваться определённо нечему. Это всё равно что узнать, что твоя сестра в тесной связи с ИГИЛ. Пройдя через этап отрицания («Девочки бы никогда так не поступили!») и этап осмысления («Надо пойти и поговорить с ними!»), Валь под моим напором приготовился к этапу смирения.

– Что же делать? Саша?

Он снял с шеи цепочку и даже не возразил, когда я без спроса взяла и открыла медальон. Внутри обнаружился цветной портрет настоящей красавицы, юной шатенки с томным взглядом. Либо Юджиния и впрямь так хороша, либо ослеплённый колдовством Валь изобразил её просто богиней. Погодите, он же говорил, что сам нарисовал портрет. Вот это талант! Но, к сожалению, ситуация не располагала к похвале. Да и парень её не ждал.

– Думаю, надо сказать Дарнли, – предложила я, не видя иного выхода.

Скукожившийся от тоски Валь мигом встрепенулся:

– Ты что! Он же доложит магическому надзору, и тогда девочек будут судить как самых злостных преступниц. Ты понимаешь, их же казнить могут. А они ведь не хотели ничего плохого. Просто играли в любовь, они же… женщины.

Я могла бы поддержать его, если бы не то, что Дарнли уже успел вбить мне в голову. Собираясь с мыслями, в одной руке я вертела некогда бывший бесценным сокровищем медальон, а другой мяла обивку дивана.

– Валь, ты сам всё знаешь. И получше меня. У ведьм всё начинается с безобидных игр, но со временем они становятся чудовищами. Фейри же не просто так дают людям магическую силу, это плата за всякие гадкие делишки.

С несвойственной ему строптивостью он помотал головой:

– Нет, нет! Я не могу их вот так просто погубить.

– Если оставить всё как есть, Юджиния тебя ещё сильнее привяжет к себе, и ты будешь ей тапочки в зубах приносить. А когда вы поженитесь, она будет тебя кормить котлетами из младенцев и летать голой на метле, а ты будешь со всем этим соглашаться. Хотя нет, может, и не поженитесь. Хоуп тоже на тебя глаз положила.