Онлайн книга «Кровавый рыцарь»
|
– Что тут произошло, пока меня не было? – спросил Стивен, когда они взбирались по самому крутому участку подъема. – Ну, пожалуй, не будет вреда, если я расскажу тебе немного После того как ты спас лесничего от Десмонда Спендлава и его шайки, они бросились следом за тобой. Разумеется, позже мы узнали, что из этого вышло. А мы тем временем получили известие, что прайфек направил сюда нового фратекса. Мы знали, что Десмонд низкий человек, но нам не было известно, что он работает на гиероваси. – Гиероваси? – Я… нет, он объяснит лучше. А пока не бери в голову. Нехорошие люди, в общем. На самом деле большинство из нас, как и ты, до недавнего времени не знало, кто такие гиероваси. Но мы вычислили, что Хесперо один из них, а значит, и фратекс, которого он к нам послал, из той же компании. Так и оказалось. Ну, вышла небольшая драчка. И нам бы несдобровать, но у нас объявились союзники. – Слиндеры? – Дреоды, ну и вотены, конечно, были с ними. Тебе что-то не по нраву? – Они едят людей, – напомнил Стивен. Эхан фыркнул. – Да, это, конечно, дурно с их стороны. Но в той потасовке они съели того, кого нужно, так что мы не слишком возражали. Когда про нас стало известно, наши ряды значительно пополнились. Гиероваси атаковали нас еще несколько раз, но у них имелось множество других забот – ресакаратум, например. – Я что-то слышал об этом в Данмроге. По большей части слухи. – Если бы только слухи. На самом деле это пытки, повешения, сожжения, утопления и прочее в том же духе. Всякий, кто им не нравится, кто, по их мнению, может оказаться опасным… – «Им» – это гиероваси? – Ну да. На беду как раз они-то и заправляют в той церкви, которую большинство людей считают единственной, как ты, наверное, и сам знаешь. – Нет, я этого не знал, – признался Стивен. в нем вдруг затеплилась робкая надежда. Из слов Эхана следовало, что только часть церкви, пусть даже и очень могущественная, обратилась ко злу. Значит, возможно еще найти в этом противостоянии ту силу, под знаменами которой стоит сражаться. – Ты в этом не одинок, – ответил Эхан. – Я имею в виду в своем неведении. Мы сами об этом позаботились. – Подожди. Эти гиероваси… в обители Каилло Валлаим в з'Ирбине тоже они хозяйничают? – Пожалуй. Фратекс Призмо – один из них. – Неужели Ниро Лусио?.. – О нет. – Эхан покачал головой. Тем временем они прошли в ворота под высокой аркой и направились в сторону двора западного крыла. – Лусио умер от загадочного и неожиданного заболевания желудка, если ты понимаешь, что я имею в виду. Сейчас фратекс Призмо – Ниро Фабуло. – Значит, д'Эф больше не подчиняется святейшему из святых? – Не-а. – В таком случае кто сейчас им руководит? – Фратекс, разумеется, – сказал Эхан. – Фратекс Пелл? Но я видел, как он умер… – Нет, – возразил ему знакомый голос. – Нет, брат Стивен, ты видел, как я умирал. Но не умер. Стивен резко повернулся на голос. Фратекс Пелл, настоятель монастыря д'Эф, был первым из здешней братии, с которым познакомился Стивен. Фратекс изображал старика, пытающегося тащить огромную вязанку дров. Стивен помог ему с ношей, но не удержался от соблазна похвастать своими умениями перед стариком монахом. По правде говоря оглядываясь назад, он испытывал болезненное смущение из-за того с какой снисходительностью он тогда разговаривал. На самом деле это фратекс над ним посмеялся и довольно скоро показал Стивену, как глупо тот себя вел. И они снова встретились: фратекс Пелл сидит в необычного вида кресле за деревянным столом, а его фиолетовые глаза под кустистыми седыми бровями искрятся весельем. Он был в простой коричневой рясе, капюшон откинут на спину. – Фратекс!.. – удивленно выдохнул Стивен. – Я не… я думал, вы умерли. То, что я видел, а потом прайфек провел расследование… – Да, – растягивая гласные, проговорил фратекс. – Подумай хорошенько насчет последнего. – О! – сконфузился Стивен. – Значит, вы притворились, что умерли, чтобы скрыться от прайфека. – Ты всегда отличался сообразительностью, брат Стивен, – сухо сказал фратекс. – Хотя мне почти не пришлось притворяться. Как только Десмонд Спендлав открыл нам свою сущность, я сразу понял, кто стоит за ним. Раньше я не мог об этом догадаться. Я доверял Хесперо, считал его одним из нас. Но все мы иногда ошибаемся. – И тем не менее, когда вы спасли мне жизнь, то получили смертельную рану кинжалом, а потом на вас обрушилась стена, – сказал Стивен. – Ну, не то чтобы я совсем не пострадал, – проговорил Пелл. И только тут Стивен наконец понял, что такое странное ему все это время мерещилось в облике фратекса: ноги брата Пелла под рясой казались слишком худыми и угловатыми, да и в движениях верхней части тела было что-то не то… А кресло, разумеется, имело колеса. – Простите, – пробормотал Стивен. – Ну, могло бы быть и хуже. А сейчас, насколько я могу судить, не самое подходящее время, чтобы умирать. – Но вы пострадали, потому что спасали меня. – Да, спасал, – не стал спорить фратекс, – хотя делал это не только по доброте душевной. Ты нам нужен, брат Стивен. Живым. На самом деле гораздо больше, чем я. Почему-то Стивену совсем не понравилось, как это прозвучало. – Вы постоянно говорите «мы», – сказал он. – Почему-то мне кажется, что вы имеете в виду вовсе не орден святого Декмануса. И не церковь, если учесть, что рассказал мне брат Эхан. Фратекс Пелл снисходительно улыбнулся. – Брат Эхан, не мог бы ты принести нам зеленого сидра, – попросил он. – И немного хлеба, который так восхитительно пахнет. – С радостью, фратекс, – ответил тот и поспешил прочь. – Я могу помочь? – предложил Стивен. – Нет, останься. Садись. Нам нужно о многом поговорить, и я не хочу откладывать наш разговор. Времени слишком мало, чтобы играть в загадки. Дай мне пару минут, собраться с мыслями. В последние дни они стали не слишком послушными. Эхан принес сидр, каравай хлеба, пахнущий черными каштанами, и твердый белый сыр. Фратекс, с трудом наклоняясь над столом, взял всего понемногу; похоже, его правой руке особенно досталось. Сидр оказался холодным, крепким и слегка шипучим. Хлеб – теплым и очень вкусным, а сыр – острым, с послевкусием, напоминавшим запах дубовой коры. Фратекс откинулся на спинку кресла, неуклюже сжав в руке кружку с сидром. – Брат Стивен, как наши предки победили скаслоев? – спросил он, потягивая сидр. |