Онлайн книга «Дитя магии»
|
«Неправда. Ты же знаешь, как они всегда за тебя волнуются», — возразил Шайтан. «Что-то не заметно», — кисло ответила я. «Откуда тебе знать?» «А тебе?» «Я исхожу из фактов». «Я тоже». — Лекс, — подергала меня за рукав Калле. — Постучишь? Конечно. Просто сама принцесса до молотка не дотягивалась. Взяв тяжелый дверной молоток, я постучала. — Чего надо? — Из маленького решетчатого окошка выглянул привратник. Не очень-то вежливо в Аджите встречают гостей. — Здравствуйте, — не в пример ему любезно поздоровалась я. — Мы хотели бы войти в город. — Кто такие? — сварливо осведомился он. «Не твое дело», — подумала я, а вслух сказала: — Приезжие. — Что вам здесь надо? — продолжал настырно выпытывать привратник. Ну, подожди, попадись мне только… — Сопроводить потерявшегося ребенка к родителям. И выпихнула вперед Калле. Та наградила меня взглядом, полным искренней обиды, а с привратника мигом слетела вся спесь. — Ваше высочество!.. — заголосил он. — Святые боги, благодарю вас! Ведь уже и не чаяли в живых-то увидеть!.. — Ворота загремели. — Батюшка ваш, да озарят его путь мудрые звезды, уже выкуп собирает! Ждет, когда соседи ему грамоту предъявят, что вас захватили!.. Тяжелые ворота распахнулись, и привратник упал перед Калле на колени. Та, чуть заметно сморщившись, живо велела ему встать, пропустить нас и держать рот на замке. — Папе хочу сюрприз сделать, — подмигнула она. — Конечно, конечно, — закивал тот. — Буду нем, как могила! — И с уважением посмотрел на меня. — Добро пожаловать, дей-ли. «Хоть бы извинился за невежливость, поросенок». «Кое-кому тоже не следует забывать о вежливости», — напомнил Шайтан. — Да продлят вашу жизнь Святые боги, — важно кивнула я привратнику. — Проходите, проходите, — заторопил нас он. Мы прошли, и тяжелые ворота захлопнулись. «Ну вот, Лекс, ты и добралась туда, куда стремилась попасть. Что дальше делать будем?» — подумала я. «Трясти с короля награду, конечно же», — опять вторгся в мои мысли Шайтан. — Действительно, — пробормотала я. Распрощавшись с привратником, мы с принцессой вступили в черту города. — Посмотри, Лекс, — начала рассказывать она, — улицы в Аджите выстроены по кругу, а в центре стоит королевский дворец. Ближе к воротам — кварталы бедняков, ближе к дворцу — городской знати, посередине — зажиточных купцов. Она поэтому и называется Купеческая — это самая широкая улица. Обычно там проводятся ежемесячные и праздничные ярмарки и туда все ходят на рынок за товарами. Кварталом у нас называют пять улиц, всего кварталов в Аджите десять… — Солидный городишко. — …и называются они так же, как улицы. «Интересно, а как они тогда улицы различают?» — резонно поинтересовался Шайтан. — А к улицам просто добавляется цифра. Купеческая-первая и так далее. Отсчет идет от Дворцовой площади, — продолжала рассказ Калле. — Угу. «Спроси, где тебя поселят», — надоумил меня Шайтан. — А где меня поселят? — На одной из Гостиничных улиц. Там расположены постоялые дворы и отдельные дома, где живут гости папы. Я попрошу его, чтобы тебе подарили дом. «Какие полезные знакомства мы заводим, заметь». «Очень полезные», — согласилась я с Шайтаном. И огляделась по сторонам. Уютный, приветливый город. Встречающиеся на нашем пути жители кланяются и говорят «добро пожаловать», улицы прибраны, бездомная живность выглядит вполне прилично. — Здесь все давно друг друга знают, — сказала принцесса. — Так что сначала многие будут смотреть на тебя, как на чудо света. — На меня всегда так смотрят, — пробормотала я. «Угу. И по делу», — в который раз съязвил Шайтан. «Ты на что намекаешь?!» «А ты?» «Ой, отвяжись, а? Надоел уже!» — Могу я вам чем-нибудь помочь? Мы оглянулись. Позади нас стоял ничем не примечательный тип, с ног до головы одетый в черное, и выжидательно на меня смотрел. Высокий, темноволосый и кареглазый, совершенно обычный. Симпатичный, правда, очень, но это так, лирика. А прозой явился печально знакомый меч с витой рукоятью, поблескивающий над левым плечом таинственного незнакомца. Как у вчерашнего ларда… — В каком смысле помочь? — насторожилась я. «Он крадется за нами от самых ворот», — предостерег Шайтан. «И ты ничего мне не сказал?» «Я думал, ты тоже заметила». Глаза незнакомца чуть заметно округлились. Я немного смутилась. «Может, хоть так ты научишься сначала думать, а потом — делать», — оправдался найтанн. — Э-э-э… Спасибо, мы и сами тут справимся, — пришла мне на помощь Калле. — Мое почтение, ваше высочество, — поклонился странный тип. — Разрешите мне проводить вас до дворца. — Нет! — в один голос объявили мы. — И все-таки я вас провожу, — невозмутимо сообщил он. Какой быстрый!.. Не представился, не доложил принцессе о цели визита — и уже провожать куда-то собрался! Я на всякий случай решила не расслабляться и не терять бдительности. Тут, конечно, Аджит, а не глухой лес, но… Кто их знает, этих провожатых… — Послушайте, вам никто не говорил, что навязывать себя людям — неприлично? — в упор посмотрела на него я, но наглый тип и бровью не повел. Лишь флегматично пожал плечами и не менее настороженно взглянул на меня. «Ты сама-то хоть иногда об этом вспоминаешь?» — снова ворвался в мои мысли Шайтан. Я грозно уставилась на жеребца. — Пущу на мясо, — пообещала я. «Ты его не любишь». — Зато другие любят! «Лекс, вспомни, ты же сама с собой разговариваешь» Я снова осеклась. Наш преследователь чуть заметно улыбнулся, и от него повеяло странным теплом. — Принцессе нельзя ходить по городу без сопровождения, — пояснил он, — люди неправильно поймут. — Катитесь все к черту, — буркнула я, — хотите идите. Мы снова продолжили путь. — Кто он такой? — шепотом спросила я у Калле. — Ты его знаешь? — Охранник из дворца, — тихо вздохнула она. — Похоже, что о моем возвращении все-таки знали и нарочно возле ворот караулили. |