Онлайн книга «Дитя магии»
|
«Такой сюрприз провалился», — резонно заметил Шайтан. «Вот именно». Но на простого охранника он не тянет, вот хоть что ты говори. Откуда тогда форменное оружие ларда?.. Трофейное, что ли? Но незнакомец выглядел слишком уверенно и как-то солидно и потому вряд ли таскал трофейный меч пустого хвастовства ради… Я не я буду, если не разберусь, в чем тут все-таки дело, но доверять пока ему не стоит. А люди здесь действительно вполне мирно сосуществовали с магами. Из любопытства я принялась считать и тех и других. Человек, волшебник, человек, волшебник, волшебник, человек… Так и со счета сбиться недолго. «Все равно всех не сочтешь», — уверил Шайтан. «Действительно». Мимо прошествовала влюбленная парочка. Она ведьма, он — нет. И дела у них, похоже, идут вполне неплохо. Глядя на такие пары, я и сама ощущаю непреодолимое желание скоропостижно в кого-нибудь влюбиться. «А что, это вариант», — заметил найтанн. «Тьфу, не каркай». Я оглянулась на нашего провожатого. Он невозмутимо шествовал в двух шагах от нас и зорко смотрел по сторонам. И что-то в его повадках меня снова насторожило. — Ты уверена, что он простой охранник? — спросила у принцессы я. Она лишь пожала плечами. «Не понимаю, что тебя в нем не устраивает? Вполне приличный молодой человек». «Не знаю. Не верю я ему, и все тут». «А кому ты вообще веришь? Если я не ошибаюсь, для тебя только мы — не негодяи и не предатели». «Это еще, с какой стороны посмотреть». Мы дошли до квартала Купцов, и вышли на рыночную площадь, где меня немедленно оглушил шум многочисленных голосов. А аромат в воздухе витал и вовсе непередаваемый — этакий синтез гниющих овощей и давно не мытых тел. Я брезгливо сморщила нос. Интересно, здесь вообще хоть какое-нибудь представление о санитарии имеют? — Какой ужас, — пробормотала я. — Привыкайте, если хотите здесь жить, — философски заметил наш проводник. — Послушайте, — сквозь зубы процедила я, — будьте так любезны, не встревайте, когда вас не просят. Нам вполне хватает одного вашего приятного общества. «Браво, Лекс. Ты — сама любезность», — опять начал язвить найтанн. — Не имею привычки хамить незнакомым людям, если они сначала не хамят мне, — буркнула я. «А что, по-твоему, ты сейчас сделала? Бедняга аж потерялся». «А пусть не лезет, куда не надо», — отрезала я, но оглянулась, — наш провожатый и правда вид имел несколько растерянный. «Наверно, он не ожидал, что у тебя есть коготки». «Он еще о других коготках не знает… Тьфу, зачем напомнил, я только забывать начала…» «Извини». «Все, оставим». Уши к жуткому шуму постепенно привыкли, сквозь вопли зазывал, крики торговцев и отчаянную ругань покупателей я различила тихие, ласковые звуки музыки. Кто-то играл на лютне, и весьма неплохо, — незнакомая мелодия бередила душу. Повинуясь внутреннему голосу, я пошла отыскивать невидимого музыканта. — Лекс, ты куда? — уцепилась за меня принцесса. — Хочу посмотреть, кто так хорошо играет. Естественно, вся орава увязалась за мной. Рыская меж торговых рядов, я перестала обращать внимание на происходящее, за что едва не поплатилась своей свободой. — Дей-ли, красавица. — Мой путь преградил толстый низкорослый торговец с хитрой смуглой физиономией. — Купи персик! — Нет, спасибо, — буркнула я. Черт знает, что это такое! Отравят еще. «Это южный фрукт», — просветил меня Шайтан. «И все равно». — Тогда слива купи! — не унимался торговец. — Или абрикос! — Я же сказала — нет! — рыкнула я. Торговец скроил чрезвычайно обиженную физиономию, но через мгновение опять расцвел. — Такой красивый девушка я не могу отпустить без подарка. — И вынул из кармана кольцо. — Бери, не стесняйся! Я только раз взглянула на кольцо и уже не смогла отвести от него глаз. В общем-то, я всегда равнодушно относилась как к красивым платьям, так и к украшениям, но что-то было в этом кольце, что притягивало меня, не отпускало и так и просило: «Возьми, надень!» Как зачарованная, я протянула руку, когда охранник принцессы оказался рядом и от души съездил торговцу по хитрой физиономии. Тот отлетел в одну сторону, кольцо — в другую. Я и возразить ничего не успела, когда он подхватил меня под локоть и потащил за собой. — Что все это значит? — рассердилась я, придя в себя. — Что вам не следовало вообще с этим торговцем разговаривать. — И, не дожидаясь, когда я снова начну возмущаться, пояснил: — Это не простое кольцо, а он не простой торговец. Это хаши, многоженец. Та девушка, которая наденет его кольцо, навсегда забудет свое имя, потеряет свою свободу и становится рабой хаши. Кольцо полностью поглощает «я» своей жертвы, а хаши заставляет девушку делать то, что угодно ему. Я вытаращилась на него. «Очевидно, это не шутка», — пояснил Шайтан. — Вот проклятье, — пробормотала я. Колдовство чистой воды. Я вспомнила опутывающую мой разум зачарованную сеть. И как таких проходимцев земля держит?.. Я резко развернулась в намерении вернуться туда, откуда мы только что ушли. — Что случилось? — опешил мой спаситель. — Я тоже хочу ему врезать куда надо! Провожатый улыбнулся, и в его теплых карих глазах вспыхнули озорные огоньки. — Не стоит, — примирительно заметил он. — Да вы и не найдете его сейчас на прежнем месте. Наверняка он уже удрал. — Какая жалость! — огорчилась я. «А поблагодарить?» — напомнил найтанн. К нам подбежала отставшая Калле, неся в руках айса. — Ты как? — взволнованно спросила она. — Лекс, тебе надо быть осторожнее! Все в порядке? — Частично. — Я вздохнула и повернулась к ларду: — Спасибо. — Пожалуйста… Лекс? — Угу. — Меня зовут Элвин. Вот так наша тень и решила себя раскрыть. — Очень приятно. «Рад за тебя», — опять возник Шайтан. «Уймись, зараза». «И ты все еще хочешь разыскать того музыканта?» «Обязательно». Музыкант отыскался довольно быстро, и им оказался седой старец с навсегда закрывшимися глазами. Словно почувствовав наше присутствие, он перестал играть и поднял голову. — Подойдите, дей-ли, — тихим голосом попросил он. — Да продлят вашу жизнь Святые боги. |