Онлайн книга «Долгое эхо»
Искролапка испуганно отпрянула. Голубичка услышала шепоток, доносившийся из лагеря. — Позовите Однозвезда! — Что случилось? — Нарушителей поймали. Искролапка задрожала. — Все хорошо, — попыталась успокоить ее Голубичка, а сама крепче уперлась лапами в землю, чтобы перестать дрожать. Воины Ветра волной выплеснулись из лаза в кустах и начали взбираться на склон. Красивая синеглазая кошечка, шевеля усами, обежала вокруг учениц. — Грозовое племя! — Это вторжение? — оскалился крупный бурый с белым кот. Полосатый воин раздраженно хлестнул себя хвостом. — Других я пока не чую. — Но они могли замаскировать свой запах, — прорычала черная кошка. — Ты думаешь, что у них хватит на это мозгов, Сумеречница? — презрительно ощерился кот. Ветерок вразвалку поднялся на склон. Шерсть его стояла дыбом. — Что вы здесь делаете? — грозно спросил он, и Голубичке показалось, будто в глазах его полыхнула откровенная злоба. Она с радостью перевела дух, увидев Однозвезда, выступившего из-за спины молодого воина. — Крольчишка! — подозвал предводитель бурого кота с белой грудкой. — Возьми Листохвоста и Совку и как следует проверьте все окрестности. Трое воинов мгновенно сорвались с места и скрылись в темноте, подняв хвосты. Синеглазая кошечка проводила их взглядом, не переставая рвать когтями жесткую траву холма. — Можно я тоже пойду с ними? — Успокойся, Верескоглазка, — велел Однозвезд. — Если будет нужно, они позовут на помощь. Сердце бешено заколотилось в груди у Голубички. — Мы пришли одни! — объявила она, крепко обвив хвостом Искролапку и высоко вздернув подбородок. Однозвезд смерил ее суровым и холодным взглядом. — Зачем вы пришли? — сухо спросил он. Сумеречница прижала уши к макушке. — Это Огнезвезд вас послал? Голубичка отчаянно замотала головой. Осока со вздохом повернулась к своим соплеменникам. — Она узнала про случай с собакой. Услышала, как собака погналась за нами. — Осока недовольно покосилась на Голубичку. — И вообразила, будто мы сами не в состоянии справиться с какой-то псиной! Однозвезд изумленно округлил глаза. — Откуда ты узнала про собаку? К счастью, Голубичка была готова к этому вопросу. — Услышала в лесу, когда тренировалась. Красивая Верескоглазка недоверчиво заворчала. — Как ты могла понять, что собака погналась за нашими воинами? Такого вопроса Голубичка не ожидала, поэтому растерялась. Потом пролепетала, с трудом подбирая слова: — Я… ну… просто догадалась… — Просто догадалась? — недоверчиво переспросил предводитель племени Ветра. Его воители тоже с сомнением переглянулись. Ветерок снова выскочил перед Однозвездом и со злобой уставился на двух перепуганных учениц. — А о чем еще ты догадалась? Остальные коты сердито заворчали. Но Однозвезд взмахом хвоста заставил их замолчать. — Мы выпроводим вас на вашу территорию, — объявил он. — Верескоглазка и Ветерок отведут вас. Голубичка поежилась. Маленькая белая кошка взбежала на гребень холма. Белогрудка! В следующее мгновение Голубичка поняла, что обрадовалась напрасно — при виде ее Белогрудка вся ощетинилась, словно перед ней был бобер или собака. Голубичка опустила глаза. Почему Белогрудка и Осока осуждают ее? Что стало с их недавней дружбой? Белогрудка неторопливо приблизилась к двум ученицам Грозового племени. — Путешествие закончено, — мягко, но строго сказала она Голубичке. — Мы вернулись домой, и ты должна уважать границы племен. Отныне ты должна быть верна своему племени и своим товарищам. — Она говорила без злобы и враждебности, и Голубичка почувствовала слабое утешение. По крайней мере, Белогрудка понимала ее огорчение. — Неужели в Грозовом племени не учат малышню распознавать границы? — презрительно скривил губы молодой оруженосец племени Ветра. — Конечно, учат! — горячо воскликнула Искролапка. Однозвезд махнул хвостом над вереском. — Возвращайтесь в свои палатки, — приказал он своим котам. — Верескоглазка и Ветерок вернут этих глупых учениц туда, откуда они пришли. Голубичку бросило в жар от гнева. — Мы не глупые! Однозвезд в упор посмотрел на нее. — Вот как? Если ты умная, то почему сейчас стоишь здесь, а не спишь в своей палатке? Голубичка не выдержала и отвела глаза. «Потому что я думала, что мои друзья в беде!» — хотелось крикнуть ей. Гнев, грусть и обида бурлили у нее в груди. Во всем виноваты ее дурацкие способности! Это из-за них она увидела, как собаки напали на Осоку. Что она сделала плохого? Она просто старалась быть хорошей воительницей. И хорошим другом. Но похоже, дружба здесь ничего не стоит! Когда Верескоглазка подтолкнула ее к склону холма, Голубичка только со вздохом понурила голову. — Мы отведем вас домой, — сказала синеглазая воительница. Голубичка послушно поплелась через вереск, ни разу не оглянувшись на Однозвезда и его котов, провожавших их долгими взглядами. Искролапка семенила рядом с сестрой. — Хорошо хоть, что они не порвали нас в клочки, — прошептала она. Горькое сожаление охватило Голубичку, заглушив ее обиду. — Прости, что заставила тебя пойти со мной. — Ты ничего меня не заставляла! — возмутилась Искролапка. Двое воинов Ветра шагали по обеим сторонам от учениц. Они не обронили ни слова, лишь Ветерок то и дело вдруг начинал угрожающе рычать. Наконец, Верескоглазка не выдержала и сердито посмотрела на своего товарища. — Прекрати ворчать, слышишь? — проворчала она. — А ты хочешь, чтобы я радовался незваным гостям? — огрызнулся Ветерок. — Мне кажется, Однозвезд уже сказал им все, что нужно было сказать, — спокойно заметила Верескоглазка. — Так что совсем не обязательно рычать на них всю дорогу. В конце концов, они всего лишь ученицы. — Я научу их уважать наши границы! — Лучше просто помолчи, — попросила Верескоглазка. — Насколько я знаю, Однозвезд пока жив, и никто не делал тебя предводителем. Ветерок оскорблено зашипел, однако притих. Четверо котов быстро добежали до пограничных меток Грозового племени, где весело журчавший ручей делил равнину на две территории. |