Онлайн книга «Долгое эхо»
— Ты уверена? — бросил Дым, продолжая беспокойно бегать вокруг поляны. Воробей слышал, как песок похрустывал под его лапами. Он стряхнул с себя остатки сна и спросил: — Кто-нибудь ранен? — Нет, — твердо ответил Ветерок. — Что вы здесь делаете? Воробей насторожил уши, услышав, как Огнезвезд повторил вопрос Дыма. Верескоглазка взметнула хвостом песок на поляне. — Кажется, вы потеряли двух учениц, — сказала она. — Мы возвращаем вам пропажу. Воробей почувствовал обжигающий стыд, охвативший Искролапку и Голубичку при этих словах. — Я сам с этим разберусь, — сказал Огнезвезд, обводя глазами своих котов. — Все, кто не имеет отношения к этому происшествию, могут возвращаться в свои палатки. Дым перестал расхаживать. Зашуршали ветки тиса — это оруженосцы послушно возвращались досыпать в свои гнездышки. Белолапа и Березовик скрылись в своей палатке. — Львиносвет и Пеплогривка, останьтесь, пожалуйста, — продолжал Огнезвезд. — И ты, Воробей. — А я? — спросил Ежевика. — Проверь, чтобы все вернулись в свои палатки, и успокой королев, — попросил Огнезвезд, направляясь к колючей стене лагеря. — Идите за мной, — приказал он, обернувшись. — Не стоит поднимать на уши весь лагерь. Пристроившись в хвост маленькой процессии, Воробей вместе со всеми вышел из туннеля в лес. Ночная сырость тяжело легла на шерсть Воробья, он был настолько оглушен мыслями, чувствами и напряжением между котами, что почти не разбирал дороги. Выйдя из лагеря, Огнезвезд опустился на траву. Лапы Львиносвета беспокойно шуршали по сухой листве. В вышине ухнула сова, потом захлопала крыльями и улетела. Ветерок и Верескоглазка спокойно стояли рядом, а Голубичка и Искролапка то и дело переминались с лапы на лапу. Пеплогривка была расстроена и напряжена, Воробей чувствовал тугой узел тревоги у нее в животе. Он невольно поежился от холодного ветра. Огнезвезд откашлялся. — Итак, что произошло? — Мы нашли этих учениц возле своего лагеря, — ответил Ветерок. Голубичка и Искролапка еще крепче прижались друг к дружке. — Искролапка? — спросил Огнезвезд, устремляя внимательный взгляд на ученицу. — Так и было? — Мы… — пролепетала Искролапка. — Мы просто… бродили… — По территории племени Ветра? — голос Огнезвезда был угрожающе спокоен. — Это я виновата! — не выдержала Голубичка. — Я… Когда я тренировалась, то услышала, как собака… лает на пустошах… и я забеспокоилась… Воробей выпустил когти. О нет, только не это! Мышеголовая Голубичка! Он почувствовал, как напрягся Львиносвет. Ветерок грозно зарычал. — Ты беспокоилась? — Он хлестнул хвостом по листве. — О племени Ветра? С какой стати! Огнезвезд, разве вы не учите оруженосцев воинскому закону? — О чем ты думала, Искролапка? — резко спросила Пеплогривка. — Она тут ни при чем! — повторила Голубичка. — Говори за себя! — огрызнулась Искролапка. — Я сама принимаю решения и отвечаю за себя! — Тихо! — прикрикнул Огнезвезд. Несколько мгновений он задумчиво молчал, потом спокойно обратился к воинам Ветра. — Спасибо за то, что привели их обратно. Приношу свои извинения за то, что наши ученицы потревожили вас и сон ваших соплеменников. Уверяю вас, — что такое больше никогда не повторится. Воробей чувствовал раздражение, искрами разлетавшееся от шерсти Голубички, однако ей хватило ума держать язык за зубами. — Мы во всем следуем воинскому закону и учим своих оруженосцев уважать его, — резко добавил Огнезвезд, обращаясь исключительно к Ветерку — И мы позаботимся о том, чтобы эти две ученицы как следует поняли и затвердили его. — Предводитель Грозового племени кипел от негодования, ему было стыдно перед соседями за своих учениц, однако Воробей чувствовал, как неожиданные вопросы роем мелькали у него в голове. «Что эти ученицы делали на территории племени Ветра?» — снова и снова спрашивал себя предводитель. Верескоглазка негромко вздохнула. — Вы уж постарайтесь. — Когда она повернулась и пошла прочь от лагеря Грозового племени, Воробей почувствовал, как напряжение зарницами заполыхало между ней и Львиносветом. Не выдержав, Верескоглазка обернулась и послала колючку в адрес золотистого воина. — Тебе следует получше смотреть за своей ученицей! Ветерок со всех лап бросился догонять ее. — Племя Ветра обойдется без вашей заботы! — крикнул он, прежде чем скрыться в папоротниках. Огнезвезд молчал до тех пор, пока шаги воинов Ветра не растаяли вдали. — Итак? — спросил он, оборачиваясь к Голубичке и Искролапке. — Как вы думаете, что вы натворили? — Это была моя идея! — твердо ответила Голубичка. — Искролапка не клок паутины, который зацепился за твою шерсть и повсюду таскается за тобой, — рявкнул Огнезвезд. — Она могла в любой момент передумать и вернуться. — Но я не могла бросить Голубичку одну, — прошептала Искролапка. — Это не объясняет того, что вы делали на территории племени Ветра, — фыркнул Огнезвезд. — Что еще за глупости насчет собаки? Не дождавшись ответа, Огнезвезд вздохнул и сказал: — Очень хорошо. Неважно, какая была причина, главное, что это было очень глупо! «Неужели Огнезвезд так просто спустит им это с лап?» — недоверчиво подумал Воробей, склоняя голову на бок. Но Огнезвезд продолжал: — Я не буду вас наказывать — это дело ваших наставников — но я надеюсь, что они сумеют объяснить вам смысл воинского закона. Пока я вижу, что ваша подготовка оставляет желать много лучшего. — Листья зашуршали под лапами Огнезвезда. — Если хотите вести себя, как безмозглые и безответственные котята, то не обижайтесь, что с вами будут обращаться, как с котятами. А теперь — марш в лагерь. Голубичка и Искролапка молча повернулись. — Голубичка, — окликнул Огнезвезд. — Я хочу поговорить с тобой. Искролапка растерянно остановилась. — А почему не со мной? — Не твое дело, — рявкнула Пеплогривка, подталкивая ее к входу в лагерь. — Делай, что тебе велено! Лапы Искролапки прошуршали по листве, и она удалилась вместе со своей наставницей. Воробей тоже хотел уйти, но Огнезвезд остановил его. — Я хочу, чтобы вы с Львиносветом тоже остались. Огнезвезд обошел вокруг Голубички, и у Воробья упало сердце. Он чувствовал, что мысли предводителя стали острыми, как шипы, и нетерпеливыми, как голодная лисица. — Как ты узнала о собаках? — спросил Огнезвезд ученицу. |