Онлайн книга «Трехсотая параллель»
|
– Простите, – кивнул он. – Продолжайте, пожалуйста. – Я читала в библиотеке, – повторила Даша, намеренно выделив голосом второе слово. – И тут пришел… зашел, то есть… он. – Его Высочество? – Да… – И? Что было дальше? – Дальше? Дальше… он дал мне эту… вещь… – Что, ни с того ни с сего? – Да… «Просто так», – едва не сорвалась с языка собственная принцева фраза. – Не совсем, вообще-то, – тут же поправилась она. – На следующий день он уходил… ну, на фронт… Вот и сказал, что… на прощание. (Формулировка эта звучала немногим лучше: с чего бы вдруг такую ценность в качестве прощального дара – ей? Почему не собственной невесте?..) Вполне логичен потому был следующий огартов вопрос: – Ваши отношения с принцем… Как Вы могли бы из охарактеризовать? Даша почувствовала, что отчего-то краснеет: – Да не было у нас никаких отношений! Виделись пару раз – и только. Брови Огарта полезли на лоб: – Но почему же тогда… – А я почем знаю?! Говорю же – его расспрашивайте!.. Может, в благодарность?.. – Благодарность?.. – Ну, за то, у реки… То, что, по-Вашему, всего лишь инсценировка… Огарт задумчиво кивнул в ответ. Однако иллюзий относительно сделанных им выводов она не питала. Да и что тут еще можно подумать?.. Будь она на его месте, тоже бы… От мысли этой ее будто ошпарило кипятком. Что – «тоже бы»?.. Смутные на сей счет догадки – чего греха таить? – посещали ее и прежде, но она всегда пресекала их на корню, прежде, нежели они могли бы прорасти во что-то большее. И вот теперь «большее» это, ясное и определенное, возникло словно бы из ниоткуда само собой. И бежать от него, прятаться дальше было решительно бесполезно. Оставалось только встретить лицом к лицу. Так неужели же – правда?! Да нет, глупости, ну, глупости же!!! Она было по привычке встряхнула головой, словно надеясь тем самым вытряхнуть из нее всё лишнее, но тут же вспомнила о своем решении. Нет, хватит. Пора уже с этим разобраться. Однако прежде чем разбираться, неплохо бы сформулировать четко сам требующий ответа вопрос. У нее же трудности возникли уже и на этом этапе. Ну, не могла она себя заставить произнести это вслух. Да и не вслух даже – про себя – всё равно не могла. Ладно, не суть важно. Ну, а чисто теоретически – возможно это? Да нет как будто бы. С чего? Виделись-то, и правда, раз, два и обчелся. Ну, сколько было у них этих встреч? Она принялась загибать пальцы. Раз – тогда, на берегу (хоть это можно бы, кажется, и не считать… Да нет, как же – там-то ведь всё и началось…) Два – на следующий день; «благодарить» заявился, вишь ли, да заодно и связь ей с базой сорвал… Три… Она задумалась, припоминая. А, ну да: в коридоре: на охранников своих наехал, ну и на нее за компанию… А потом (четыре) – опять сам к ней пожаловал – типа прощения просить. Далее… Бал?.. Нет, до бала еще, в день приезда княжны… Пронесся мимо нее как угорелый, едва кивнул… Это пять. А вот шесть – уже бал, да… Собственно, тоже на встречу не очень-то тянет, ну да ладно… Семь – благодарила его уже она; долго что-то всё собиралась, собиралась, а в итоге прямо из окна и окликнула… И восьмое, последнее: библиотека. Ну, вот, кажется, и всё. Восемь раз. Негусто, мягко говоря. Да и из них-то половина – немые… Она хмыкнула про себя. Да нет, чушь полная. Ну, с какой стати?.. И тем не менее… По ряду признаков, даже если брошь и не брать… «Да какая разница!!!» – взбунтовался наконец разум. Коли и так, она-то тут при чем?! Ничего же не делала для этого!.. Да, не делала-то не делала, только вот кое-кто вполне может счесть иначе… «Ну и пусть себе сочтет!!! На здоровье!» Прежде чужое мнение не слишком-то ее заботило. Мало ли кто там что скажет – или подумает тем паче… Да, но то – прежде. Теперь же… Не хватало только, чтобы ей еще и охмурение королевского наследника пришили! А что? Могут ведь, запросто. И как раз идеально всё уложится в эту их бредовую версию. Эх, знали, видно, Ланцы, что делают… Мысль о них потянула за собой другую: о той самой невольно засвидетельствованной ею предрассветной сцене. А ведь, пожалуй, то, что приняла она тогда на ларэнов счет, следовало бы отнести к его братцу… «Да и этот явно благоволит…» Вот же черт!.. Так неужто у них и правда имелись какие-то основания… А может, и не у них только?.. Доргиль вон тоже прозрачно намекал… Относительно Ларэна, правда… Но раз уж подозрения закрались… ~~~ Мыслила она, как вскоре выяснилось, в верном направлении. Однажды утром дверь новых ее «покоев» отворилась в неурочный час, и на пороге возник… – Ваше Величество! – Можете не вставать… графиня, – сухо заметил король Доргиль, проходя. Недалеко, впрочем: сделав пару шагов, он остановился, скрестив руки на груди и внимательно, в упор на нее глядя. Четверть минуты, половина… Сколько ж можно-то?! – Ну, графиня, – произнес он наконец чуть как будто бы насмешливо, хоть лицо его никаких эмоций не выдавало, – вот мы и встретились вновь. «Да уж: двум бывать…» – подумалось отчего-то Даше. А и правда ведь – третья это уже их встреча. И снова – до-о-олгая пауза. Всё же мастак этот король давить на дешевые эффекты… – Молчите? – проговорил он в конце концов всё с той же призрачной насмешкой. – Ну, тогда начну я, с Вашего позволения… И, еще помолчав (как же без этого-то?), продолжал, отведя от нее взор к маленькому зарешеченному окошку под самым потолком: – Сказать по правде, графиня, меня удивить непросто. Всякого за жизнь насмотрелся, уже и не пронимает… Но Вам, должен признаться, удалось. Тут он бросил на нее косой беглый взгляд. – Не подумайте только, что застали меня врасплох. Отнюдь. Перечень моих недостатков, возможно, и долог, но вот легковерность в него не входит никак. Вы изначально были для меня своего рода темной лошадкой… К тому же, многое указывало… Темные почти до черноты глаза его вновь скользнули по ней. – Однако такого, да под самым моим носом… Чем Вы взяли – так это вопиющей наглостью и абсолютным цинизмом. Ну, и актерских способностей Вам, конечно, не занимать. Как и, по-видимому, определенных познаний в психологии. Так что, – он несколько раз театрально хлопнул в ладоши, – браво… |