Онлайн книга «Рыцарь Золотой Ладони»
Шаги приблизились к кровати. Виталий услышал, как шумно вздохнул ночной гость. Но глаза не открыл. Зловонное дыхание приблизилось к самому лицу Виталия. «Господи, если Ты есть, спаси меня!» — мысленно взмолился наш герой. Видимо, его молитва была услышана. Ночной гость отошел от кровати, а потом и вообще исчез. Виталий после долгой паузы открыл глаза и сел в постели. Вот теперь в квартире не было никого, кроме него. Он встал, набросил халат. Обошел, не зажигая света, все комнаты — благо их было немного. Вроде никаких изменений. Но на кухне… На кухне пахло тленом и вообще кладбищем. Виталий подошел к раковине и включил лампочку над ней. И отшатнулся. В раковине лежал выбеленный временами череп какой-то крупной птицы. Ничего себе сюрпризец! Виталий побоялся прикоснуться к нему. — Утром, — сказал он. — Я подумаю об этом утром. А пока спать, спать, спать! Виталий принял таблетку диазепама — на всякий случай — и лег в постель. Птичий череп не давал сосредоточиться на сне, но в конце концов, диазепам победил. Виталия сморил сон. И снова его сновидения были яркими и красочными. Виталию снилось, что он блуждает по какому-то роскошному дому-музею. Везде лепнина, позолота, расписанные стены и потолки, дивная мебель, потрясающие люстры. Он идет сквозь анфиладу комнат, и в каждой комнате ему предлагают что-то совершенно невообразимое и прекрасное. То это великолепные картины, то драгоценнейшие ювелирные украшения, то россыпи хрустальной посуды… Но Виталий проходит мимо, потому что знает — среди всей этой роскоши есть только одна комната, которая нужна ему. Он блуждает по лабиринтам дворца и наконец под какой-то лестницей обнаруживает крохотную комнату. Он открывает дверь и… Видит Катерину. Она цепями прикована к грубому деревянному стулу. У ног ее лежат два крыла, а лицо ее — настоящая маска боли. «Виталий! — стонет Катерина. — Спаси меня! Освободи меня!» И Виталий начинает руками рвать с нее цепи. Но цепи не поддаются, он только раздирает в кровь пальцы. «Бесполезно, — шепчет Катерина. — Тебе меня не спасти. Только тот, кто любит, может спасти». И Виталий с ужасом видит, что тело его подруги рассыпается прахом. И на стуле лежит небольшой птичий череп. И еще крылья на полу… Виталий закричал — и проснулся в ужасе. Пот тек у него по вискам. И он опять услышал шаги. На этот раз вполне человеческие. В комнату заглянула Катерина: — Ты чего кричишь, Вит? Сон плохой приснился? — Да, сон, — хрипло выдохнул Виталий. — Кать, а ты давно пришла? — С полчаса как. — Ты на кухне уже была? — Да, я завтрак нам с тобой готовлю, а что? — А ты видела череп? — Какой череп? Чувствуя себя последним идиотом, Виталий притянул к себе халат, прикрылся им и сказал: — Как же так? Ведь я сам на кухне видел ночью… — Мало ли что тебе привидится. Иди в душ. — Нет, я сначала на кухню. Отвернись, я стесняюсь. — Пжалста, — с усмешкой отвернулась Катька. Виталий натянул халат. — Уже можно? — спросила Катерина. — Что? — Поворачиваться? — Да, Кать, ты извини, что я сегодня твою постель занял… — Ничего страшного, занял и занял. Ты лучше вот что скажи: что за череп тебе привиделся? — Понимаешь, Катюх, — Виталий прошел на кухню, — здесь кто-то ночью был. — Кто? — Я его не разглядел, прикинулся спящим. Но существо, по всему, жуткое. Потом, когда оно ушло, я высунулся на кухню. Там в раковине лежал череп. Птичий череп, какой-то крупной птицы. — Но сейчас там ничего нет! — Я должен убедиться. — Убедись, пожалуйста. Виталий вошел в маленькую кухоньку и посмотрел в раковину: — Нету. Кать, а ты его часом не спрятала? — Ты считаешь, что я коллекционирую черепа? — Но ведь он был! — Глюк это твой был. И я этому не удивляюсь, потому что мы стали с тобой магами. Сами того не осознавая. — Я не хотел быть магом! — Да и я в этом не нуждаюсь. Но вот вышло же! Интересно, а почему маги и ведьмы враждуют? Ведь занимаются в принципе одним и тем же! — Кать, я не в силах ответить на этот вопрос. Мне плохо спится, мерещатся всякие птичьи черепа, и я вообще не человек, пока не выпью кофе. — Кофе готов. — Вот это действительно хорошая новость. Они сели завтракать. Катерине очень удался омлет с грибами, и к тому же она купила эклеры. — А мы от такой пищи не поправимся? — усмехнулся Виталий. — Процесс, происшедший в нашем случае, необратим, я так понимаю. После завтрака Виталий помыл посуду, и они отправились в гостиную. — Рассказывай, — Виталий осторожно пожал хрупкий Катин локоток, — как прошла бурная ночь с тем магом? — Ой, и не спрашивай! — Катерина засмеялась, потом покраснела. — Поначалу он, конечно, всячески меня охмурял, а дальше… — Меня очень интересует это «дальше». — А дальше он струсил, когда я сказала ему, что я девственница. Забормотал что-то вроде «осквернения святыни» и «волшебной силы девственности». Натянул штаны, долго передо мной извинялся, и остаток ночи мы провели за чашкой зеленого чая и пением песен под гитару. Одно хорошо: этот маг отменно знает творчество бардов. Когда он спел мне «Милая моя, солнышко лесное…», я чуть не прослезилась. Ну а ты как провел вечер? Не считая черепов, конечно. — Но череп был! — Ладно, ладно, был. Давай. Рассказывай. — Смотрю я мирно телевизор, — принялся за рассказ Виталий. — Потом надоел он мне, я его выключил. Отошел — он опять включился. Я его снопа выключаю, он снова включается, только сидит там не девочка из фильма «Звонок», а какой-то мужик с рюмкой коньяка. И этот мужик мне что-то начал втюхивать про спецзадание, которое мы, Катерина, должны выполнить. Операция «Аленький цветочек». Мы должны, дескать, отрыть для магов некий артефакт, при этом не пострадав от лап, условно говоря, чудовища. — А почему мы? — задала резонный вопрос Катя. — Я задал себе тот же вопрос. Но от Магистриан-мага первого капитула именем Домен ответа не услышал. Знаешь, наверное, в чем дело? |