Она уткнулась в его, совершенно здоровое, плечо, и ее тело стало сотрясать от новых рыданий.
– Я в порядке, видишь? Ну же, посмотри на меня.
Он чуть приподнял ее подбородок, заглядывая в глаза, затуманенные слезами.
– Со мной все в порядке. Рана сразу исчезла, как только я вернулся в своё время. Даже шрама не осталось.
Она напряжённо кивнула и снова уткнулась в его плечо.
– Я так скучала, – сказала она приглушенно.
– Я тоже скучал, Кэт.
Она ещё раз громко всхлипнула.
– Ну, ну, успокойся. Неужели меня не было так долго, что ты успела настолько за мной соскучиться?
Кэтрин сразу затихла. Приподняв голову, она чуть отстранилась, посмотрела на Криса и сказала с серьезным видом:
– Я не видела тебя больше года.
Ее тон заставил Криса почувствовать себя виноватым в том, в чем совсем не было его вины. И шептать бесконечные “прости”, покрывая ее лицо поцелуями.
Кэтрин постепенно успокоилась. Вытянув руку, она мягко провела ладонью по легкой щетине Криса, пробежала пальцами по губам и убрала руки с легким сомнением взглянув на Криса. Ее намерение что-то сказать прервал возглас уже довольно пьяной подруги:
– А я ей тут Кайла сватаю! А ты – молодец. Такого красавчика себе отхватила, – сказала Мира, неровным шагом приблизившись к Кэтрин и Крису и игриво подмигнула последнему.
– Мира, – предостерегающе прошипела Кэтрин сквозь стиснутые зубы.
Алкоголь делал ее подругу очень бесцеремонной и болтливой, абсолютно не к месту. И не слишком внимательной, к тому же.
Кэтрин наспех вытерла слезы тыльной стороной ладони, пока Мира с интересом рассматривала Криса.
– Познакомься, – начала Кэтрин прежде, чем Мира скажет очередную неудобную глупость. – Это – Крис. Помнишь, я тебе о нем рассказывала?
Мира резко прекратила улыбаться, а ее глаза округлились и, в удивлении, переходили с парня на подругу и обратно.
– Приятно познакомиться, – выдавила она из себя, все ещё ошеломлённо хлопая глазами, но мгновенно трезвея.
– А это – Мира. И она уже уходит.
– Мне тоже приятно познакомиться, – вежливо ответил Крис, про себя гадая, чем заслужил подобную реакцию.
– Уже уходит, – напомнила Кэтрин, красноречиво кивнув подруге.
– Ах, да, – наконец, спохватилась та, – вижу, что ты уже не скучаешь. А меня уже заждались. Если хотите – присоединяйтесь, – но заметив, как сверкнули глаза подруги на это предложение, добавила, – позже.
И, помахав Крису на прощание, вернулась в компанию.
В воздухе повисла минутная неловкость. Романтичный момент был безжалостно прерван и испорчен.
Они просто стояли и смотрели друг на друга. В мыслях Кэтрин промелькнуло опасение, что она сейчас моргнёт, и он исчезнет. Снова.
Стоп! Снова!
– Подожди, – громко сказала Кэтрин, которую только что осенило. – Я ведь видела тебя относительно недавно. Я тогда не успела тебе ничего сказать, как ты исчез. Почему ты ко мне не подошёл?
В ее словах слышались легкие урок и обида.
– Потому что я вижу тебя впервые после нашей последней встречи.
Крис непроизвольно повёл правым плечом назад. Это движение не укрылось от взгляда Кэтрин.
– Об этом мы ещё поговорим, – предупредила она. – Но я не могу понять. Я уверена, что видела тебя. Был сильный дождь, но я же не могла так ошибиться. Я же…
“Рассталась с Майком из-за этого”, – чуть было не сказала она, но вовремя прикусила язык.
– Неважно, – неожиданно легко решила она, – наверное, все же показалось. Не будем об этом. Пойдём лучше ко мне в номер, – предложила она, видя, как на лбу Криса проступила испарина. – Здесь довольно жарко. Особенно, с непривычки.
И, взяв его за руку, потянула через весь пляж к одному из деревянных бунгало, которые стояли в ряд на прибрежной линии.
– Ты надеялась сбежать от меня, как угодно далеко, чтобы я тебя не нашёл? – шутливо поинтересовался Крис.
Он уже растянулся на кровати, подставляя лицо под холодные потоки воздуха от кондиционера.
– Видимо, даже Австралии оказалось недостаточно. В следующий раз выберу остров Пасхи, – в тон ему ответила Кэтрин.
Она поставила на столик пару стаканчиков с соком кактуса, мятой и кубиками льда, которые только что приготовила.
– Ты надолго?
Она попыталась придать этому вопросу будничности, но дрогнувший голос выдал ее волнение.
– Ну вот, я только появился, а ты уже спрашиваешь, когда уйду.
– Не заставляй меня жалеть о моих словах, как я скучала, ладно?
Сделав пару глотков освежающего напитка, Крис блаженно закалил глаза.
Кэтрин все ещё не сводила с него глаз, всерьёз опасаясь, что он может исчезнуть.
Достав из кармана небольшую металлическую колбочку, Крис открыл ее, вынул оттуда круглый предмет, походивший на монетку, и продемонстрировал его Кэтрин.
– Это – сменные пластины для прибора. Каждая – с зарядом на полный день. У меня их семь.
Кэтрин взяла его за руку и приблизила к себе, внимательно осматривая один из браслетов. Прибор показывал заряд в 87 процентов.
– И как же он работает? Выглядит, как обычный фитнес браслет.
– Ты сейчас явно оскорбляешь гениальность его изобретателя.
– И в мыслях не было. Так все же? – девушка с любопытством осмотрела и второй браслет, отмечая, что на нем есть та самая красная кнопка. – И расскажи, что случилось, когда ты вернулся в своё время после прошлого раза?
– Нечего особо рассказывать. Я вернулся уже целым и относительно невредимым. Просто легкая слабость от потери крови, – пояснил Крис, потому что Кэтрин уставилась на него весьма обеспокоенным взглядом. – Раны, полученные в прошлом, не проявляются в настоящем, – уже в который раз, пояснил он.
– Про принцип работы не смогу рассказать тебе много, так как сам, если говорить честно, в этом не разбираюсь. Знаю только, что все дело в разном значении этих показателей, – он поочередно указал на оба дисплея, – между двумя браслетами, что и создаёт своеобразный “карман” в пространстве-времени.
– А ты можешь их снять? – спросила Кэтрин.
Вроде бы, обычный вопрос, но он отдаленно соседствовал с другим, более важным: “Можешь ли ты остаться?”
– Не думаю, – ответил Крис и медленно прокрутил браслет на левой руке вокруг запястья. – Их снимают с помощью специального ключа. У меня его нет. К тому же, я не уверен, что это хорошая идея – снимать их во время сеанса. Последствия могут быть непредсказуемыми. Вдруг, я исчезну из любого времени?
