Книга Замок на двоих. Пряха короля эльфов, страница 18 – Александра Черчень

— Ты так и не сказала, за что сидишь, — вернула я фею к изначальной теме разговора. А то пока мне поведали лишь то, какая она невиноватая и какие несчастья происходят из-за того, что несчастное создание сидит в конкретных часиках.

— За правду!

Прелесть-то какая!

— И кто же тебя так жестоко? Король?

Ну а что, сначала зайку, потом магическую тлю. Что-то его величество с врагами не по размеру воюет.

— А я всего лишь сказала истину! То, о чем и так все знают, все так думают и даже говорят, но не в лицо, конечно. Какой же мы дивный народ, феи-из-холмов, дети богини Дану, те, кто не может врать… если мы скрываем правду подобно людям! Почему я не могу откровенно сказать, что если бывшая жертва оказалась на троне — это насмешка судьбы?! И что все достижения Сумрачного Плетущего в данный момент — это брак с ее величеством Мэб!

Божечки, неужели это то, что я думаю? Неужели этот тот самый дар судьбы, на который я даже не смела рассчитывать?

Неужели это действительно источник информации?!

Едва не приплясывая от нетерпения, я с деланым безразличием уточнила:

— Так… а ты уверена что не ошиблась?

— В чем? — На меня посмотрели как на дурочку. — Ты давно при дворе, человечка? Как я могу ошибиться в том, что овдовевший муж королевы взошел на оставленный ею трон? Это факт.

— А как она умерла?

— О, это очень увлекательная история! — Кудрявая феечка вновь перескочила с одной цифры на другую, и я поняла, что боги действительно мне улыбаются. Эта правдолюбка была еще и редкостной сплетницей. Обычно за информацию нужно что-то давать, но здесь она мне достанется совершенно бесплатно, из чистой любви к искусству.

Мне поведали прекрасное.

Совсем недавно Неблагим Двором правила великолепная, жестокая, но справедливая королева Мэб. Она была у власти настолько долго, что все иные короли давно ушли в историю и воспринимались как легендарные персонажи.

Была лишь она, Мэб, — прекрасная и вечная.

Обожали ее все мужчины разом, но она благоволила лишь к своим официальным мужьям. А оных у нее был воз и маленькая тележка!

Но не одновременно, а по очереди.

Должность короля Неблагого Двора была номинальна и уподоблялась, скорее, последним почестям для жертвенной овцы, выбранной на заклание. Ну или жертвенного барана в нашем случае.

Раз в несколько сотен лет королева приносила своего супруга в жертву во имя сохранности волшебной страны. И обоснование под это дело было подведено, хм… железное, простите за некоторый каламбур, если учитывать, что речь идет о фейри.

И все было хорошо, пока один король не умудрился выжить на алтаре. Никто не знает, как это произошло, но, к огромному сожалению Мэб и Неблагого Двора, Немертвый король Элвенрой отказался самоотверженно убиваться повторно, и его наказали, отобрав всю силу.

В общем, мужик пострадал, но выжил. И что плохо — создал прецедент.

Следующим на роль жертвенного барана выбрали как раз Кэйворрейна.

А он взял и не согласился помирать!

Вообще сволочь, да?

Фея, кстати, именно так и считала.

Эта история закончилась довольно быстро и трагически. Оказывается, Мэб не всегда была фейри! В незапамятные времена одна человечка просто вышла к древнему божественному артефакту… и загадала желание. Стать дивной леди.

Артефактная каменюка была в хорошем настроении, потому заключила со смертной контракт. А в любых договорах, как известно, есть не только обязанности сторон, но и условия расторжения.

Мэб оставалась бы волшебным существом до тех пор, пока поит алтарь кровью, магией и жизнью настоящих фейри. Но резать там всякую мелкую шушеру было бы слишком просто. Камень желал силы от цвета аристократии.

Так и появилась легенда, которая превратилась в традицию. И ей безоговорочно верили.

А дальше случилась какая-то гадость и алтарь разбили, а Мэб умерла.

На троне оказался счастливый вдовец. Тут и сказочке конец!

— И ты трепалась об этом на каждом углу? — на всякий случай уточнила я.

— О том, что у него в роду даже правителей не было? Так это не секрет!

Ага, то есть появился новый король, и эта дурочка из каждых часов орала, как он ей не нравится. Интересно, тут много таких одаренных? Холм непуганых идиотов.

— Получается, Кэйворрейна не любят при Дворе?

— Ну… если честно, то лорды, скорее, обрадовались. Так что вполне любят! Да и я не против! Вообще никто не против!

Я чутка пораскинула мозгами и, хмыкнув, предположила:

— Мэб была на троне давно и наверняка сидела там очень прочно, а все лорды у нее по струнке ходили. А тут новый правитель. Молодой, неопытный в политике…

Лично я бы на месте лордов плясала и заказала королеве огромный памятник с благодарственными надписями. “Спасибо, что померла!”, “Мы уже и не надеялись”, “От искренне ненавидящих тебя придворных”.

В эту схему, кстати, отлично ложились уже известные мне данные, а точнее отчаянно ругающийся на кое-кого король.

— Ну так что, смертная? У тебя появляется уникальный шанс помочь фейри, а мы умеем быть благодарными.

— Вот с этого и стоило начинать. — Я махнула пальчиком, по коже которого почему-то до сих пор не расплывалась кровь, по-прежнему дрожа на подушечке идеально-круглой бусиной. — Правда, есть еще и другой момент… А вдруг его величество узнает и разгневается?

— Кэйворрейн-то? Меня наказал не он, а его брауни! Мерзкий прихлебатель! Низший фейри, которого вознесли до управляющего королевским холмом!

Ага, то есть у нас имеет место еще и банальная зависть, а также конфликт между фаворитами. Я же не ошибусь, если предположу, что эта фейка не особо рада, что власть сменилась. Она отзывалась о Мэб с восхищением в голосе, несмотря на то, что та по итогу оказалась лишь слишком хитрой смертной.

— Допустим, — медленно кивнула я. — И что тебе даст моя кровь?

— Будет лучше, — повела плечиками фея. — Но как именно — еще не знаю.

— Хорошо. Я согласна, но мы должны заключить контракт.

— Корысть! — гордо фыркнула эта не особенно умная правдолюбка. — Хотя чему я удивляюсь, ведь ты всего лишь человек. Вы алчны, меркантильны и…

Уж не знаю почему, но именно это и стало последней каплей в чаше терпения.

Фейри! Они так много говорят о том, какие люди плохие и глупые, но вся суть их сообщества держится как раз на договорных отношениях. Если я правильно помню, то даже сила конкретных дивных зависела от того, сколько у них контрактов. Потому и древние роды были настолько сильны — сколько договоров накопилось за тысячелетия?

— Ну, не надо так не надо, — пожала я плечами и развернулась.