Онлайн книга «Охотники на монстров»
|
– «Одноглазый Джо»? – Да, в нем. – Конечно, – ответил я. – Конечно, крошка моя. Мы пойдем туда, чтобы отметить удачную работу, заодно закажу тебе мороженое. – Пап, – прыснула от смеха Лера. – Я уже не маленькая, чтобы есть мороженое. Я уже… – Тс-сс! – прошипел я. За кустами двигалась массивная фигура – тварь уже здесь! * * * – Какой он здоровый… – Тс-с, говорят тебе, – шикнул на дочку, а заодно пригнул ее к земле. Вовремя – тварь как раз обернулась. Вспыхнули красные глаза. Примерно такие же, как у альфа-собак. Только вот их сразу три. Один – во лбу. Гадина оказалась иссиня-черной, с лоснящейся короткой шерстью, напоминавшей волчью. Монстра можно было бы принять за волка, если бы не рога, которые полукругами поднимались над черепом, и огромные крылья размахом до пяти метров. – Тс-с! – повторил я. Лера замолчала, но для надежности я прикрыл ей рот рукой. Слышал, как втягивала воздух тварь. Хорошо, что ветер дул сейчас в нашу сторону – иначе бы точно учуяла. И тогда – хана. У меня всего один шанс. Когда дойдет до дела, я не имею права ошибиться, потому что… – Стоп, Лерка! – снова осадил я себя. Не заметил, как сказал фразу вслух. – Да, пап? – Он ушел, говорю. Он ушел, – повторил я, ужасаясь тому, что хочу совершить. * * * – Пап, ты уверен? – переспросила Лера. – Да, так и надо сделать, – сказал я. Сердце сжало тисками – я знал, какой это риск. – Но это же его привлечет. Я кивнул. – Пап, но… – Давай не будем спорить. Это все ради мамы. – Мамы?! Ты же говорил про работу. – Да, про работу. Конечно, про работу. Я просто заговорился, – мотнул я головой. Послышался треск – в кустах, где-то за ближайшим рядом могил. – Тс-с, теперь делай то, что говорю, – и с этими словами я исчез в зарослях. Лера открыла рот, когда я пропал из виду. Захотелось сразу же вернуться, выскочить и обнять дочурку. Увести из этого страшного места. Поздно! Демон уже здесь. Я слышал дыхание, но пока не видел саму тварь. Лера сделала то, что просил: достала из коробки в наплечной сумке мышь, посадила животное на могильную плиту, на которой уже стерлись имя и фамилия, не говоря о фото. Мышь запищала, видимо, предчувствуя скорую кончину. Дочка подняла и быстро опустила мачете. Без эмоций, словно терминатор, лишила жизни маленького грызуна. Жертва оросила кровью плиту. И тут демон бросился к Лере… Затрещали деревья; я оглянулся по сторонам, надеясь рассчитать траекторию движения твари, но она в этот раз спустилась с небес – крылья прошелестели над головой, сбивая с ветвей листья, – и спикировала сразу к могиле, у которой жалась Лера. Девочка выставила вперед мачете, вот только я знал, что оружие не поможет. Только не при лобовой атаке. Круел зарычал низко и утробно, так, что завибрировали внутренности. Лера замахнулась мачете, но демон одним прикосновением лапы вышиб его из ее рук, и оно зазвенело о другое надгробие. И схватил дочку за горло. Поднял над могилой. Лера застонала: – Папа-а! И тогда я ударил. Старался действовать мгновенно, понимая, что другого шанса не будет. Нужно попасть твари точно в затылок – это единственное слабое место. Только там можно пробить толстую шкуру и заодно вышибить позвонки. Шра-ак! Лезвие вошло в шею… Почти наполовину. Все равно – мало! Демон захрипел, попытался лапой нащупать нож. Потом выпустил Леру, та шмякнулась на плиту, поползла за могилу. Круел второй лапой ухватил лезвие, однако я не собирался отступать. – Да сдохни ты наконец! – захрипел уже я сам, вонзая оружие еще глубже в мерзкую плоть. Демон дернулся и попытался сбить меня крыльями, вращая ими, точно лопастями вертолета. Стиснув зубы, продолжал давить. Давил и давил, потому что тварь чуть не убила Леру. Чуть не убила мою девочку, потому что… – Пап, он мертв, – констатировала дочка. Открыл глаза, слипшиеся от пота. Посмотрел на жертву – та действительно была мертва. – Я же говорил, справимся! Но Лера только покачала головой: – Ты использовал меня как наживку. – Я не… – Отпираться смысла не было, поэтому я замолчал. Присел перед тварью, чтобы сделать то, что задумал. Достал флягу и подставил под шею, из которой сочилась буро-коричневая жидкость. Кровь монстра. – Вот, значит, зачем мы здесь. Вот, значит, ради чего ты меня подставил. – Я не подставлял! – И ты соврал насчет заказа тоже, так ведь?! Предпочел бы не отвечать. И тут как раз грохнул первый выстрел… * * * Я бросился вперед, увлекая за собой Леру. Повалил за могильную плиту. Пули начали вгрызаться в поверженного монстра. Вслед за пистолетом застрочил автомат – где-то слева. Чуть вылез посмотреть – кажется, нападавших даже не двое. Человек десять. Среди деревьев увидел силуэты, которые подходили с другой стороны кладбища – с основной дороги, а не с западного входа, к которому мы подъехали. Заметил фляжку. До нее – два метра, не больше. Сейчас – как на другой планете. – Подожди меня, – сказал Лере. Но едва высунулся – выстрел разнес угол плиты, совсем рядом с плечом. Новая автоматная очередь – и на нас полетела цементная пыль, посыпалась гранитная крошка. – Даштопвас! – выругался я. Преследователи уже близко. Еще раз выглянул, чтобы увидеть флягу. Опять выстрел – и плечо обожгло болью. Повезло – только кожу содрало. – Папа, – застонала Лера. – Уходим! Уходим прямо сейчас! – Нет, я должен, – мысли снова вернулись к фляжке. – Уходим, пап! – Дочка уже тащила меня в сторону, под спасительные ветви кустов и новые ряды могил. Выстрелы гремели, сшибая с деревьев листья. Но чем дальше мы уходили, тем меньше они могли нам угрожать. Видно было, что преследователи пришли не по нашу душу, а за тем же, за чем и я. За кровью демона. – Мы должны… – Нет, пап! – Лера довела меня до грузовика и буквально втолкнула в заднюю дверь. Сама бросилась к водительскому месту. |