Онлайн книга «Демон в белом»
– Кто здесь? – окликнул я. – Адриан? – ответил мне тонкий голосок. Не ребенок. Мужчина, хоть и маленький и тощий. – Лориан? Как ты узнал, что я тебя жду? – Ждешь? – переспросил он. – Никто ничего про тебя не слышал с тех пор, как они заняли корабль. Меня прислала Корво. – Он взял паузу. – Может, снимешь решетку? Воздух здесь… так себе. Отключив меч, я залез на журнальный столик и открыл решетку. За ней оказался пыльный фильтр. Когда я убрал и его, то увидел чуть менее пыльного коммандера Аристида, едва-едва помещавшегося в тесную трубу. В пыли были и его черный мундир, и его длинные белесые волосы. – Зачем ты здесь? – прошептал я. – Сначала… помоги мне выбраться, – ответил он, пытаясь выползти наружу. Я подхватил его под мышки, как ребенка, и вытащил. Даже с учетом моей укрепленной высокой гравитацией мускулатуры, я удивился, как мало он весил. Вряд ли больше ста фунтов. Во избежание лишнего шума на нем не было обуви, и носки насквозь пропитались пылью и какой-то смазкой. – Мы видели, как тебя посещал инквизитор, – сказал он, отдышавшись и прислонившись к перилам. – С тех пор от тебя несколько дней не было вестей, и мы решили, что они с тобой что-то сделали. – Меня проверяли на одержимость, – ответил я. Лориан поднял на меня призрачно-голубые глаза. – И как, прошел проверку? – спросил он без шуток, без улыбки. – Прошел, – ответил я, помня наш давний разговор и скептицизм коммандера в отношении моей смерти и возрождения. – Все страннее и страннее. – Разочарован? – Просто надеялся, что будет интереснее, – надулся Лориан. – Куда уж интереснее? – Пожалуй. Лориан посидел немного, отходя от изнурительного путешествия и унижения, испытанного, когда я поднял его, как ребенка. Помассировал худыми пальцами правую ногу, потупил взгляд. – Опять отнялась, – простонал он. – Мать-Земля и император… – Откинувшись на перила, он покосился на снятую решетку. – Как подумаю, что еще обратно ползти… Чтоб ты знал, это все твои чертовы книги. Собирают пыль, как плебс неизученные бактерии. – Что-то случилось? – спросил я, присаживаясь, чтобы быть с ним примерно на одном уровне. Аристид помотал головой, отряхнул волосы от пыли и разгладил тонкий хвостик на затылке. – Нет. Говорю же, меня Корво прислала. Столько времени прошло, и мы забеспокоились, вдруг они… – …сделали что-нибудь интересное? – закончил за него я. – Ну… да! – развел руками Лориан. – За последние три дня они перевернули корабль вверх дном. Даже напольное покрытие содрали, забирались под него. Корво допрашивали каждый день вплоть до вчерашнего. Не знаю, чего к ней так прицепились. У меня имелись догадки на этот счет. Отавия Корво была почти семи футов ростом и могла тягать веса в три раза больше собственного. Вряд ли ее амазонское сложение было естественным. Если она и не была гомункулом, то уж точно продуктом генетических манипуляций. Вероятно, инквизиторы исследовали ее на извращение, проверяли, находятся ли генетические отклонения в рамках допустимой нормы. В своем желании прижать меня к стенке они не сделали скидку на то, что она была гражданкой другого государства. – Ее отпустили? – Сегодня утром. Генетические аномалии Корво могли стать дополнительным аргументом против меня. «Сношение с деймонами. Сношение с извращенным». Я тяжело вздохнул. – Не знаешь, есть среди людей Бандита лейтенант по фамилии Кастл? Или Кастор? – Что? Я молча встал, подошел к шкафу и достал пыльный том, озаглавленный «Полная анунна». Это был сборник фантастических историй, не истинных мифов, а приключенческих повестей, популярных среди молодых мужчин и женщин, которые вроде меня мечтали о неведомых землях и о том, чтобы стать кем-то, кем не являлись. Книга была запрещена Капеллой вот уже тысячу лет, но несколько десятилетий назад я нашел экземпляр на барахолке. О ней я услышал от старого нобиля на Воргоссосе. Истории о древних ксенобитах, правивших Галактикой до появления человека. Я взял этот сборник в надежде выжать из него хотя бы каплю информации о Тихих, но книга оказалась бесполезной. Зато в качестве тайника пригодилась. Я не стал уничтожать записку Оберлина, рассчитывая кому-нибудь ее показать. Достал ее и торопливо передал Лориану. Тот прочитал. – Откуда она у тебя? Я объяснил. – Он просто подсунул ее тебе на глазах у инквизитора? – Лориан присвистнул. – Будь у меня такие яйца, я наделал бы больше детей, чем сам император. Выходит, мы не ошибались насчет разведки… – Ты знаешь, кого он имеет в виду? – Кастора? Кастла? – Лориан тщательно проговаривал имена. – Знаю только Касдо… Касдон! Не помню, как по имени. Думаешь, она наш крот? – Оберлин думает, – ответил я. – Но ее наверняка уже убрали. Сняли с корабля или вообще убили. – Кое-кого из наших отвели на фрегат Браанока, но не припомню, чтобы кто-то покидал «Тамерлан». Может, она еще на борту. – Какой еще фрегат? Лориан вернул мне записку. – После того как тебя заперли, инквизиторы пригнали в трюм фрегат с оборудованием, чтобы не возить его туда-сюда. – Что за оборудование? – Они подключили что-то к каждому накопителю, каждому терминалу, каждой консоли и порту на корабле. Ищут деймонов, Адриан, – ответил Лориан и снова принялся растирать поджатые ноги. Я представил, как корабль наводнили десятки катаров в черных робах и повязках, как они сдирают обшивку со стен и ползают по вентиляционным шахтам в поисках хранилищ данных и генераторов энергии. «Подкладывают улики», – подумал я. Меня вдруг посетила безумная мысль, и я не удержался: – А вы можете ее вытащить? – Касдон? – Интус удивленно моргнул и вытаращил голубые глаза. – С корабля Капеллы? – Если Оберлин не ошибся, она может дать показания против Браанока. Я… нет… Какую бы роль лейтенант Касдон ни играла, она наверняка не знала о том, что в деле замешан Браанок, и записки Оберлина тоже было бы недостаточно, чтобы доказать заговор со стороны одного из ближайших советников императора. Лориан был того же мнения. – Но это может помочь очистить тебя перед инквизицией. Если, конечно, тебя в самом деле хотят подставить, как утверждает Оберлин. – Так вы можете ее вытащить? – Дай мне легион марсиан, колосса и достаточно ядерных ракет, чтобы второй раз уничтожить Землю на случай, если она возомнила, будто мы чувствуем вину за первый, и тогда сможем, – прошептал Лориан, отпуская онемевшую ногу и резко озираясь на книжные шкафы. – Если кто из нас и волшебник, то ты. |