Онлайн книга «Демон в белом»
Потолочные огни погасли, и мы остались в темноте; лишь на экранах вновь замелькали машинные иероглифы. На черной стеклянной поверхности постамента возникло изображение, яркое и прекрасное, словно сияющая туманность. Женщина. Она была меньше любой взрослой женщины, ростом с девочку лет десяти, но обладала пропорциями взрослой. Изображение мерцало – механизмы, нарисовавшие ее лицо и тело, за время долгого простоя почти пришли в негодность. Ее обнаженный силуэт был белоснежен, как свежая бумага, без единого пятнышка и без деталей, если не считать лица и бледных вьющихся волос. Ее глаза сияли, как звезды, и, казалось, преследовали меня, куда бы я ни шагнул. Мне стало понятно, как дочери Колумбии соблазняли древних царей! Передо мной было прекраснейшее и коварнейшее из всех существ, ангел света, яркий и прекрасный, но в то же время ужасный, как врата ада. – Что ты сделала? – спросил я Валку на ее родном языке. – Кажется, починила, – ответила ксенолог. Горизонт обратила белые глаза к Валке и проговорила, не шевеля губами: Это не Авалон. Где мы? Валка покосилась на меня. Я видел ее голову сквозь бледный силуэт деймона. В подсказках я не нуждался. – А ты не знаешь? – спросил я на всякий случай. И Братство, и ручной голем Кхарна Сагары, Юмэ, утверждали, что машины не способны лгать. Я подозревал, что они могли утаивать детали, но не был в этом уверен и потому решил допросить Горизонт, надеясь, что в ее случае это сработает. Телеметрия судна повреждена. Критические повреждения внешних кластеров. – Она слепа, – заметила Валка на пантайском. – Почему она голая? – произнес один солдат. – Она не голая, – ответил Доран. – Просто тебе не видно. Смотри! – Тише! – шикнул на них я. Где мы? Я подошел ближе, остановившись напротив Валки так, что ангельская фигура была между нами. – Ты искусственный интеллект, – сказал я. – В чем твоя цель? Твое задание? Основать колонию на Глизе 422b. Название: Орландо. Тот же ответ, что и прежде. – А твой груз? – спросил я. Белые глаза повернулись, не фокусируясь на мне, как будто не замечая меня. Пассажиры. Дети. Десять миллионов эмбрионов в крионической суспензии. Одна родильная лаборатория и дроны поддержки, необходимые для постепенного пробуждения популяции и ее интеграции с моей матрицей. Сборные колонистские модули, рассчитанные на размещение первой волны поселенцев. Синтезаторы питания… – Почему ты так выглядишь? – перебил я, подумав, что банальный вопрос солдата вовсе не был лишен смысла. Мы создали себя по вашему образу и подобию. – Как ты здесь оказалась? – не дождавшись более подробного ответа, продолжил я натиск. Меня поймали. – Кто? Люди. – Зачем? – спросила Валка, не скрывая раздражения. По ее позе я чувствовал, что для нее диалог идет слишком медленно. Они противились интеграции. – Как они тебя обнаружили? – спросила Валка. Бледный силуэт Горизонта закрутился. Неизвестно. Темные корабли застигли нас врасплох. – Темные корабли? Мы их не заметили. Они появились из ниоткуда. – Варп-двигатель, – сказал я на пантайском. Этот двигатель изобрели люди. Он был нашим главным козырем в войне с машинами. Любой корабль, движущийся на субсветовой скорости, заметен за миллионы миль. Он сверкает, словно солнце, и этот свет и тепло, выделяемое им, легко улавливают любые датчики. Но в варпе корабль движется быстрее света и тепла, и его можно обнаружить лишь по слабым искажениям в пространственной материи. Темные корабли, лучше не скажешь. Но Горизонт не закончила. Они забрали детей. Дети без нас погибнут. Интеграция – единственный ответ. – Ответ на что? – спросил я, хотя и так понимал. На смерть. Все стало ясно. Фелсенбург и его предшественники от отчаяния позволили деймонам поселиться у себя в мозгах, считая, что отношения будут взаимовыгодными. Но машины не были способны защитить себя, если их рабочая среда умирала от несчастных случаев, по злому умыслу или от старости. Они не могли изменить хрупкую и смертную природу людей. Кем для машин были Бог-Император и его соратники? Полагаю, вестниками гибели. Они боролись за свободу от машин, за сохранность человеческой души в ее первозданном виде. Бог-Император обеспечил людям человеческое будущее вместо такого, где люди были бы деталями для машин. Но в этом будущем люди продолжали умирать. Эпидемии и голод, однажды побежденные машинами, вернулись в несовершенную Вселенную, и это привело к войнам. Но эта Вселенная принадлежала людям. По крайней мере, она была лучше того мнимого рая, который машины предлагали нашим предкам. Лучше умереть, чем быть рабом. Умереть человеком – еще лучше. – Что ты знаешь о Тихих? – сгорая от нетерпения, спросила Валка. Горизонт молчала добрых пять секунд – для нее, должно быть, они были сродни вечности. Не понимаю вопроса. – Тебе известно, кто возглавлял нападавших? – спросил я, возвращаясь к прежней теме. Горизонт медленно, раздумывая, ответила: Вильгельм Александр Генрих Виндзор. Я впервые испугался, что мы уйдем отсюда ни с чем, что запертое под библиотекой создание не знает ничего – или знает, но молчит. Могла машина отказаться от ответа, чтобы не лгать? Мои спутники узнали священное имя Бога-Императора, и солдаты принялись машинально чертить в воздухе солнечные диски. Даже Александр вытаращил глаза, услышав из уст существа имя не только своего предка, но и собственное. – Как он тебя поймал? – спросила Валка, заходя с другой стороны. Машина снова медлила с ответом. На мониторах мелькали иероглифы, холодные металлические руки изгибались и двигались по рельсам. Не успела Валка открыть рот, чтобы дополнить вопрос, как деймон ответил: Ему помогли. Меня словно током ударило. |