Онлайн книга «Роковое сокровище»
— Позже мне назначили нового защитника, — продолжал он. — Папа долго-предолго над этим раздумывал, потому что желал выбрать мне самого лучшего, такого же сильного и неукротимого, как у Грэма. — Грэм? Кто это? — Мой брат, — отмахнулся мальчик. — И кого же в конце концов выбрал твой отец? — Своего друга, — сообщил парнишка. — Он могучий воин, знатный лэрд и знаешь что? — Что? — улыбнулась девушка. — Еще он ужасно грозный. И это самое главное. Поэтому папа считает, что лучшего опекуна не найти. — Только оттого, что он грозный? — И еще сильный, — добавил мальчик. — Может расщепить дерево одним взглядом. И потом он бывает жесток, только когда требуется. Так дядя Эннис твердит. — Кстати, твой защитник — не тот ли самый знаменитый Эннис? — Ну уж нет, — покачал он головой. — Дядя Эннис не годится. Он слишком добрый. — Но разве это не прекрасно?! Самые лучшие покровители всегда выходят из добрых людей, — возразила Джиллиан, но мальчик смерил ее снисходительным взглядом, словно услышал невероятную глупость. — Нет, к врагам нужно быть беспощадным. Поэтому папа и попросил об услуге дядю Бродика. Он и есть мой новый опекун, и никогда никто не назвал его милым и добрым. Знаешь что? Этот неизменный вопрос уже доводил ее до умопомрачения. — Ну что тебе? — Бродик, наверное, изрыгает пламя, как дракон, потому что уговаривал папу не брать меня на праздник, но мама, как всегда, добилась своего и папа сдался. — А твой дядя Бродик тоже приехал? — Нет, он никогда не бывает на праздниках, потому что там слишком много англичан. Бьюсь об заклад, он уверен, что я не погиб. Он новый лэрд над всеми Бьюкененами, и каждому ясно, что упрямее Бьюкененов никого на свете нет. Теперь, когда он стал моим защитником, я зову его дядей. Может, он явится сюда и найдет меня, прежде чем приедет папа. — Наверное, — утешила его девушка. — Почему бы тебе не положить голову мне на колени? Закрой глаза и отдохни немного. — Ты не уйдешь, пока я сплю? — Куда, солнышко? Мальчик улыбнулся, поняв всю беспочвенность своих волнений. — Мне будет плохо без тебя. Я сам слышал, как барон хвастался дружкам, что ты собираешься отправиться за сестрой. Он лопнет от злости, когда узнает, что ты понятия не имеешь, где она. — Почему ты не сказал этого раньше? — Забыл. — А что еще он болтал, этот мерзавец? — допрашивала Джиллиан. — Вроде того, что король тоже ищет шкатулку, но барон хвастался, что доберется до нее первым. Больше ничего не помню, — проныл парнишка. — Хочу, чтобы пришел папа и спас меня… — Пожалуйста, не плачь, — заклинала девушка, прижимая его к себе. — Мальчик, у которого целых три защитника, должен смеяться! — Но у меня всего один! — Нет, три! Отец, Бродик и я. Я стану твоей покровительницей. И буду оберегать, пока ты благополучно не окажешься дома. — Но дамы не могут быть защитницами. — Конечно, могут! Парнишка долго раздумывал над такой возможностью, прежде чем кивнуть: — Так и быть. Но тогда ты должна мне дать кое-что. — Я?! — Ну да, — подтвердил он. — Защитник всегда дает мальчику или девочке, за которым ему поручено приглядывать, что-то ценное. — И твой дядя Бродик тоже? — Конечно! Он передал для меня с папой свой лучший кинжал. На рукояти его герб! Папа велел сделать для него кожаные ножны и позволил взять с собой на праздник. Теперь он пропал. — Что случилось? — расстроилась девушка. — Один из воинов барона отобрал его у меня и бросил на сундук в большом зале. — Попробуем стащить его оттуда, — решила Джиллиан. — А ты? Что дашь мне ты? — не отставал он. Джиллиан подняла руку. — Видишь это кольцо? Оно мне дороже всего на свете. В тусклом сумеречном свете разглядеть что-либо было почти невозможно, и поэтому ребенок поднес ее пальцы к самым глазам. — Красивое, — одобрил он. — Принадлежало моей бабушке. Дядя Морган подарил мне его на последний день рождения. Я продену сквозь него ленту и повешу тебе на шею. Носи под туникой, чтобы барон не заметил ее. — Ты насовсем его отдала? — обрадовался сорванец. — О нет, — покачала она головой. — После того как я сдержу обещание и благополучно верну тебя домой, отдашь мне кольцо. — Мама обязательно расплачется от счастья, а папа — нет, хоть и обрадуется, потому что воины никогда не плачут. Однако, боюсь, плохо мне придется, потому что рано или поздно, а нужно честно признаться, что я его ослушался. — Ослушался? Каким же образом? — Он запретил мне и близко подходить к водопаду. Сказал, что мальчикам опасно играть в таком месте, потому что камни скользкие. Но я все равно отправился туда со своим другом, и когда обо всем поведаю папе, он здорово на меня обозлится. — А ты его боишься? — Ну да! Вот еще! — ухмыльнулся парнишка. — Чтобы я боялся отца?! — В таком случае почему ты так волнуешься? — Потому что он обязательно заставит меня пройтись с ним и попросит хорошенько подумать о том, что я наделал, и объяснить, в чем не прав… ну и накажет… — Побьет? — Нет… запретит кататься верхом вместе с ним, и хуже ничего быть не может, потому что я ужасно люблю, когда он сажает меня перед собой в седло. И даже разрешает держать поводья. Джиллиан потерла ему спину и посоветовала пока не волноваться зря. Но мальчик еще не кончил исповедоваться в грехах. — Это еще не все. Придется сказать, что натворили мы с Майклом. — Твоего друга тоже зовут Майклом? — Он и есть Майкл. Я же говорил, мы сыграли шутку, — напомнил он. — Ну и ни к чему сейчас мучиться. Твоему отцу нет никакого дела до ваших игр. — Да, только… — Спи, — приказала Джиллиан. Ребенок успокоился и на время умолк. Девушка уже обрадовалась было, что он спит, и принялась обдумывать свое невеселое положение. — А знаешь что? — Что? — покорно спросила она. — Ты вроде ничего, хорошая, но остальных англичан я терпеть не могу, а дядя Эннис — тот их просто ненавидит. Твердит, что если пожмешь англичанину руку, то без пальцев останешься. Но ведь это неправда, Джиллиан? — Неправда. — А ты не жалеешь, что родилась англичанкой? |