Онлайн книга «Роковое сокровище»
— Это мое дело! И не смей приказывать! Если я буду отважной лишь потому, что ты так велел, это не считается… Я… Однако она действительно сцепила зубы и молчала, только со свистом втянула в себя воздух, когда Бродик поднял ее и стрела выскользнула из раны. Джиллиан обхватила его за шею, прижалась и, когда слезы хлынули потоком, зарылась лицом ему в грудь. Бродик сам не понимал, кто из них дрожит сильнее. Не говоря ни слова, он повернулся и понес жену к ручью. Бриджид пыталась побежать следом, горя желанием помочь, но Дилан вовремя перехватил ее и потребовал ждать возвращения супругов. — Ну вот и все, — шептал Бродик хриплым от облегчения голосом. Он все еще прижимал жену к себе, казалось, не в состоянии отпустить ее. Он поцеловал ее в лоб, умоляя не плакать. Джиллиан вытерла лицо пледом. — Умираешь от желания заорать на меня, верно? Выругать хорошенько? — Чертовски верно, — признался он. — Но я человек заботливый и внимательный, так что подожду, пока ты оправишься. Джиллиан, разумеется, ни на секунду не поверила. — Это очень мило с твоей стороны, — согласилась она. — О чем, во имя Господа, ты думала? Уехать без… Боже, Джиллиан, тебя могли убить! Он только разошелся и принялся рвать и метать, одновременно промывая ей рану холодной водой. Правда, потом успокоился ровно настолько, чтобы ворчливо признать, что рана не так ужасна, как кажется с первого взгляда, но тут же снова завопил, перебирая ее прегрешения. К тому времени как Бродик закончил перевязку, нога почти не болела, но гордости Джиллиан нанесли тяжкий удар. Он не позволял ей ходить, а она не разрешала ему никуда ее нести, пока он не выложит все, что думает, поскольку не желала, чтобы он пенял ей в присутствии своих людей. Но он поднял ее на руки, продолжая свою пламенную речь: — Когда мы вернемся домой, даю слово, запру тебя и приставлю двух стражников! Больше тебе не удастся так перепугать меня! Джиллиан приложила ладонь к его щеке, и он, словно по волшебству, успокоился. Но она тут же испортила все, попытавшись объяснить, что ею руководило. — Я не хотела причинить всем столько беспокойства. — Но ты оставила замок, никому не сказавшись, верно? Одна, без сопровождения! Да еще покинула земли Синклеров без… — Я не знала, что покинула владения Рамзи… Бродик закрыл глаза и в сотый раз напомнил себе, что Джиллиан жива. Сама мысль о том, что он мог потерять ее, была хуже смерти и в то же время доводила его до умоисступления. Да как же он позволил себе лишиться столь тщательно и долго возводимой защитной оболочки? — Криком ты ничего не добьешься. — Еще как добьюсь! — рявкнул он. — И по крайней мере хоть легче станет! Джиллиан не осмелилась улыбнуться, опасаясь, что муж смертельно оскорбится. Не стоит подливать масла в огонь. — Да послушай же меня и постарайся быть благоразумным! — Благоразумнее некуда. Я долго не мог понять, что к чему, но наконец сообразил. — Что же именно? — Беда следует за тобой, как тень, Джиллиан. Ты навлекаешь неприятности. Клянусь всеми святыми, если ветер свалит дерево, оно упадет прямо тебе на голову. — О, я признаю, что последнее время мне не везет, — пробормотала Джиллиан, — но… — Не везет? — взвился Бродик. — Да с тех пор, как мы знакомы, тебя успели избить, ударить ножом и пронзить стрелой. Если так будет продолжаться, через месяц ты будешь мертва, и предупреждаю, мне это чертовски не понравится! — Да, меня избили, но это случилось до нашей встречи, — объясняла Джиллиан. — И Алек не ударил меня ножом, а просто порезал руку, и то только потому, что испугался. Никто не виноват, что рана воспалилась. Что же касается стрелы, это всего лишь царапина. Ты сам ее видел, все не так уж и страшно. — Да, но стрела могла пронзить твое сердце! — Однако не пронзила. Джиллиан потребовала, чтобы он немедленно поставил ее, и когда Бродик послушался, тут же заковыляла к дереву, чтобы он собственными глазами убедился, что с ней ничего не случилось. Она поспешно прислонилась к стволу, чтобы не опираться о ноющую ногу, и с вымученной улыбкой проговорила: — Вот видишь? Я в целости и сохранности. Бродик отвернулся, угрюмо уставился в темноту и долго молчал. — Я давным-давно решил, что ни одна женщина больше не возмутит моего сердца. Я не позволю. — Что ты хочешь этим сказать? — Мы с тобой заключили сделку, — взорвался наконец Бродик, — и тебе придется соблюдать условия. — Какую сделку? — спокойно осведомилась она. — Ты вышла за меня, чтобы получить надежную защиту. — Ошибаешься. Я стала твоей женой, потому что полюбила тебя. А теперь ответь ты, Бродик. Почему ты женился на мне? Какую выгоду получаешь от этой сделки? Бродик промолчал, но она не собиралась сдаваться. — Может, ты тоже полюбил меня? — допытывалась она и затаила дыхание в ожидании ответа. — Любовь делает мужчину слабым, а я не из таких. Жестокие слова едва не разбили ей сердце. Джиллиан опустила голову, чтобы он не видел, как больно ранил ее. — Ты твердил, что хочешь уберечь мою репутацию. Я помню тот разговор, но теперь знаю, что ты скрыл истинную причину. Я думала… надеялась… что небезразлична тебе. Конечно, ты благодарен мне за спасение Алека, но ведь только из благодарности никто не женится. Вполне достаточно простого «спасибо». — Я несу за тебя ответственность, Джиллиан, и мне больше нечего добавить. — А все-таки ты неравнодушен ко мне, и я чувствую это. Бродик резко отвернулся. Черт возьми, теперь он знает, что испытывает загнанный в угол зверь! Прежде он никогда не уклонялся от честного ответа. Нет, он был прям и искренен, но теперь… Джиллиан еще больше заволновалась. Все, что он говорил сейчас, причиняло боль. Отчего ему так трудно признать, что кроется в сердце? — Я спрашиваю еще раз. Почему ты женился на мне? Бродик упрямо стиснул зубы. — А вот и Рамзи! — воскликнул он. — Я отнесу тебя назад, и ты все расскажешь по порядку. — Я и сама могу ходить, — заверила Джиллиан. — Иди вперед. Я сейчас буду. — Мы пойдем вместе, — процедил он и, прежде чем она успела возразить, понес ее на поляну. Кто-то уже успел развести костер, и Бьюкенены расселись вокруг огня. Простер, Кер и Алан стояли рядом с Рамзи и его людьми. Лэрд Синклер громко отчитывал поникшую Бриджид. Бродик усадил Джиллиан на пледе, расстеленном Диланом, но едва он отошел, та поднялась и захромала к подруге. — Рамзи, не вини Бриджид в том, что произошло. Она тут ни при чем. |