Онлайн книга «Когда придет весна»
Он мог бы продолжать, но она его перебила: — Отец ушел от нас, когда я была совсем крошкой. Я не помню о нем ничего, кроме того, что надо было держаться подальше, когда он напивался. А он всегда был с рюмкой в одной руке и с бутылкой в другой. — А мама? — После его ухода она изменилась, словно высохла изнутри. Она часто говорила, что ей надо быть со мной построже, чтобы я не ошиблась, как она. — Она когда-нибудь тебя хвалила? — Не помню, — призналась Джессика. — Я любила ее, но не хотела бы быть на нее похожей. Уже слишком поздно изменить что-то в себе. — Но ты совсем на нее не похожа! — заявил Коул. — Ты даже не умеешь быть строгой. Когда она попыталась отвернуться, он приподнял ее подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. — Ты все время хвалишь Калеба, какой он хороший, милый… — Детям надо знать, что их любят, они должны это постоянно чувствовать. — Тебе тоже это надо. Разве нет? Она не ответила. — А ты знаешь, что мне в тебе нравится? Она покачала головой. — Помнишь тот день, когда я пришел поговорить с тобой в пансион Тилли? Ты стояла за дверью и не решалась выйти. Помнишь? — Я была в ужасе. — Да. Но я тогда подумал: ты самая красивая девушка на свете. — Правда? — прошептала она, едва не задохувшись. — Я была в старом, вылинявшем платье. Он засмеялся: — Я не обратил внимания на то, в чем ты была. Скорее пытался представить, что под одеждой. У тебя замечательная фигура, Джесси. Я мечтал обнять тебя. Она залилась румянцем, и это ему очень понравилось, как сотни мелочей в ней… — Я был заинтригован, потому что уже слышал о молодой даме, приехавшей навестить тетю и взявшейся за воспитание ребенка. Мало женщин способны на такое. Ответственность за ребенка, да еще в одиночку, трудное дело. Большинство бы не согласилось. Они бы оставили дитя у первого приюта и продолжали жить своей жизнью. — Но это совершенно нетрудно. Калеб — радость для меня. — Помнишь, я рассказывал тебе про себя и братьев, как мы стали семьей? Я состоял в банде, мы были очень юные, почти мальчишки, когда нашли Мэри Роуз в переулке, который служил нам домом. Я прямиком шел к гибели, — добавил он. — Малышка изменила нашу жизнь. Я, конечно, воспитывал свою сестренку не один, у меня было три брата. — Но ведь я… — Мне нравится твоя сила, твое мужество. Ты во мне оживляешь все самое лучшее. Но это еще не все. — Он взял ее лицо в ладони. — Я же не хотел в тебя влюбляться. — Так почему ты не остановился? ласково спросила она. — Дорогая моя, это все равно что попросить меня перестать дышать. Ах, Джесси, ты мне так нужна! Коул наклонился, и она чуть не сошла с ума от поцелуев, которыми он покрыл ее шею. — Почему от тебя всегда пахнет цветами? У нее от счастья закружилась голова. Надо ответить на вопрос, надо остановить Коула… но она лишь склонила голову набок, чтобы ему было удобно целовать ее ухо… — Ты делаешь это специально… Ты знаешь, как мне это нравится… Но мы же не можем… — Один поцелуй, Джесси. Всего один! Она уже не противилась и не уворачивалась. Его объятия, ласковые слова сводили ее с ума. Джессика приподнялась на цыпочки и отдалась своим чувствам. Коул жадно целовал ее, уже не один, а множество раз. Они не могли оторваться друг от друга, дрожа от желания. Коул наконец поднял голову, оторвал руки Джессики от своей рубашки и перевел дыхание. — Ты не знаешь, как совладать с собой, моя дорогая? — Обняв Джессику за плечи, Коул повел ее обратно в лагерь. — Я научу тебя. — Он счастливо улыбнулся своим мыслям. Она старалась вслушиваться в его слова, но поцелуи Коула заставили ее забыть обо всем на свете. Горячая волна желания захлестнула ее. — Я не знаю, что со мной происходит. Обычно я вела себя прилично, но когда в моей жизни появился ты… — Ты ведешь себя прилично. — Я знала, на что пошла прошлой ночью. Я соблазнила тебя и решила, что другой такой ночи у нас не будет. Но две минуты назад я думала еще об одной… Он застонал: — Джесси, нам надо говорить о чем-нибудь другом. — Почему? — Потому что я уже готов… И если ты снова так заговоришь, я не дождусь свадьбы… — Он крепко стиснул ее, дрожа от волнения. — А если я не смогу дать тебе того, чего ты хочешь, чего заслуживаешь? Жена должна доверять мужу, а я боюсь, что не всегда… Он не позволил ей договорить: — Наверное, ты будешь беспокоиться всякий раз, когда я выйду за дверь. Но запомни: я всегда буду возвращаться к вам с Калебом. Возможно, лет через двадцать ты это поймешь. Я приготовился к долгому путешествию. Вот это я имел в виду, когда говорил тебе, что мы вместе навсегда. Но ты скажешь о своей любви ко мне накануне свадьбы, а сейчас давай говорить о другом. — Ты думаешь, с Калебом все в порядке? — Да, — ответил он. — Возможно, он всю жизнь теперь будет отворачиваться от пережаренной еды, но его любят и балуют. — У меня был длинный приятный разговор с Томом, — заметила она. — О чем вы говорили? — О тебе. Он бросил на нее быстрый взгляд: — Что он тебе сказал? — О, он много знает о тебе! — Например? — Абилин… Он понурил голову. — Я очень надеялся жениться на тебе до того, как ты про это узнаешь. — Ты ведешь себя так, будто сделал что-то нехорошее. — Я же стрелял в женщину, Джесси. Он ждал, что она начнет забрасывать его вопросами или скажет ему, что он был не прав, но она вдруг улыбнулась: — Ты поступил очень умно. — Что? — Он в растерянности остановился. — Ты поступил очень умно, — повторила она. — Но я же стрелял в женщину, — напомнил Коул. — О, это была несерьезная рана. Ты прекрасно владеешь оружием. — Джесси, ты ведешь себя так, будто мы с тобой говорим о погоде. Тебя не потряс рассказ Тома? — Нет, конечно. — Цель не всегда оправдывает средства. — Ты чувствуешь себя виноватым? — Да. — Это было разумное решение. |