Онлайн книга «Девять. Отбор по моим правилам»
|
Сложно объяснить, что со мной произошло. Казалось, словно я попала в другой мир. Крики и шипение аратов, темнота пещеры, тяжелый воздух, даже боль и усталость тела – все исчезло. Я парила в невесомости, окруженная разноцветными энергиями. Знакомые зеленые потоки бережно несли меня, как на ладье, по океану. Вода умиротворяюще убаюкивала, где-то неподалеку трещали поленья, воздух доносил запах костра и жженой смолы. Мне стало так хорошо, что я закрыла глаза, пропуская через себя потоки силы. Они питали, насыщали, я растворялась в них, словно врозь мы и не существовали. – Рейна! – раздался издалека едва слышный голос императора. Вэйлиан! Он же там совсем один… во власти аратов! Грудь обожгло злостью, а ладони – огнем. Я вздрогнула всем телом и распахнула глаза. Мои пальцы пылали, как факелы. – Что за… – Рейна! Как отсюда выбраться? – Где выход? – крикнула в ответ. Всюду стихии. Бесформенное месиво четырех цветов, потоки, не позволяющие разобрать, где низ, где верх, и каково мое положение. Я пыталась идти, но, подобно мухе в янтаре, едва двигала руками и ногами. – Внутри тебя! И как это понять? Я закрыла глаза, пытаясь вернуть связь с реальностью. Нас учили концентрироваться. Нас многому учили, но к такому ни жизнь, ни агентство меня не готовили. Я старалась, но выхода не находила. – А можно поконкретней? – Дай мне руку, Рейна. – Очень смешно, как я… Стоило закрыть глаза, как я увидела Вэйлиана. Он стоял передо мной в полном императорском облачении: белоснежная туника, церемониальная жилетка с вязью четырех стихий, блистательный венец на голове, и волосы, заплетенные в мою косу. Это было мое плетение! В конце я сбилась, и моя ошибка лежала перекинутой на грудь его величества. А я пыталась понять, как все это возможно. – Нет времени. Дай руку. Кивнула. Дала. Ощутила тепло императорских пальцев, а грудь обожгло тревогой. Я подалась вперед и неуклюже вывалилась из алтаря под ноги вражеской толпе. Секунда замешательства, и араты опомнились первыми. – Клинки? – крикнула, вскакивая на ноги и, по волшебству, они появились в ладонях. Оба. В этот раз монстры не растворялись клубами черного дыма. Они верещали, то сгорая в огне, то исчезая в голубом сиянии, то проваливались сквозь землю, то их ошметки разносило ветром по всей пещере. Когда я добралась до императора, рядом с которым возвышались горы аратовского пепла, последний монстр пал от удара моего клинка. То есть, клинка правителя, разумеется. Я тяжело дышала, как от забега в горы Артамата с рюкзаком, набитым камнями. Клинки выпали из дрожащих ладоней, со звоном ударились о пол и растворились. Следом за клинками на пол свалилась я. – Это было… – прохрипела, силясь подобрать подходящее слово, но ругаться матом при императоре не дело, поэтому не закончила. – Напомни, кем ты работаешь? – усмехнулся Вэйлиан, повернув ко мне голову. – Искусствоведом, – заметила невозмутимо, тоже повернувшись к правителю. – Искусствоведом. Конечно. Просто смотрел на это все и думал, что хорошо в Гардейрии обучают искусствоведов. Надо бы навестить…, где ты, говоришь, училась? – В классическом университете Дома Земли. – Навестить. Обязательно. Такие искусствоведы востребованы в штате императорской охраны. – Мы вообще нарасхват. За шутками не сразу пришло понимание, что императора придавило. Я осторожно села, хладнокровно осмотрелась, все же выругалась. – Этому тоже в университете научили? И как, скажите, в таком состоянии, его величество еще умудряется шутить? – Этому меня жизнь научила. Я боюсь предположить, в каком состоянии ваши ноги. Если мы поднимем этот камень… Вэйлиан смотрел на меня и улыбался. Бесит! Как же он меня бесит. – Что тут веселого? – Ты. – Я? – Ты беспокоишься обо мне. – Разумеется. Никто не возьмет в жены девушку, у ног которой скончался император! – Разумеется. Тебя все еще беспокоит замужество. – А не должно? – Тебе решать. В любом случае, как я и сказал, пути обратно уже нет. – Ты на волоске от смерти, понимаешь? – отчитала мужчину. – Ты хоть осознаешь, что это могут быть последние минуты твоей жизни? Несмотря ни на что, ты все же смертен! – Все смертны, – он безразлично пожал плечами, а я беспомощно сидела рядом, не представляя, как помочь. Моих сил не хватит, чтобы убрать камень. Возможно, он – единственное, что не дает императору погибнуть. Его ноги… Я смотрела на ошметки туники, пропитанные кровью, и страшилась представить, какое месиво из костей и мяса они теперь представляют. Убери камень, и через двадцать-тридцать секунд Вэйлиан умрет либо от болевого шока, либо от кровотечения. А я к такому не готова. Я не знаю, что мне делать! Впервые не знаю. На глаза набежали злые слезы. – Лучше скажи, кто сделал это с тобой? Я уставилась на мужчину немигающим взглядом. – Кто сделал тебя такой? Что случилось? Расскажи мне. – Захотелось сказку перед смертью? Не то чтиво. Давай подумаем, как вытащить тебя и… – я осеклась, подбирая правильное слово для ног, которых у императора, должно быть, больше нет. – Тебя, и то, что там осталось, – я неопределенно махнула в сторону камня. – Ты об этом? – его величество похлопал себя по бедрам. – Не о чем беспокоиться. Стихии пока справляются. Я моргнула, переваривая услышанное. – То есть… – Не умираю, – повинился император, за что удостоился тычка. Я тут мысленно уже представила себе будущее без Вэйлиана, а он… Но, признаться, с моих плеч свалился камень по размерам ничуть не меньше того, что закупорил нас. – Продержимся до заката, и Мерили нас вытащит. Не о чем переживать. – Почему до заката? Если ты не умираешь, то почему не можешь освободиться? Мы рядом с алтарем, неужели не хватает сил? – Это лариант, – император коснулся ладонью булыжника, словно это что-то объясняло. – До бесконечности отражает и усиливает магию. Поэтому император не использовал силу, когда на нас напали. За меня беспокоился? Представила, как неосмотрительно пущенный пульсар каучуковым мячиком бесконечно отскакивает от одной стены к другой и мне стало дурно. При любой подготовке игра в такие вышибалы закончится поражением. – После заката его действие исчезает? – Ослабляется. Но все же, рисковать не стоит. Подождем. Многие ошибочно полагают, что жизнь шпиона – сплошь сражения, погони и хождение по лезвию. Увы. Проза жизни такова, что большую часть времени мы терпеливо ждем. Но, одно дело, когда ты ждешь в компании коллег, а тут… тут другое дело. |