Онлайн книга «Во власти черных птиц»
|
«Тело». Разряд молнии, пронзающей море. Четыре слова, выведенные искусной рукой: РОМПОТИС. Синий дым. Гроб, накрытый флагом. Шепот: Черные птицы… – Я вижу букву У, – произнесла Лена напротив меня. У? Я встряхнула головой и сосредоточилась. О боже. Сейчас она скажет тете Эве, что к ней пришел дядя Уилфред. Я открыла рот, чтобы не позволить никаким подставным дядям явиться из мрака, но звук застрял у меня в горле. Воздух горел тем же удушающим дымом от фейерверков, который я ощутила, перед тем как рядом с моей кроватью возник Стивен. Мои глаза заслезились от неприятной перемены в атмосфере. Меня охватило страдание. – Они меня убивают, – произнес голос у меня за спиной. Я обернулась, но увидела лишь темноту. – Они меня убивают, – снова повторил голос. – Стивен? – Я попыталась вырваться из круга, но Рой и моя тетя усадили меня на место. – Стивен, я здесь! Чтобы высвободиться, я рванулась с такой силой, что опрокинула свой стул. Деревянная спинка и мой локоть врезались в пол. Тетя Эва взвизгнула, а Джулиус воскликнул: – Что это было? – Все в порядке. – Я отбросила стул и присела на корточки в темноте. – Стивен, где ты? – Помоги мне, – раздался неподалеку от меня голос Стивена. – Богом клянусь, они задумали убийство. – Ты уже мертв. Я была на твоих похоронах. Ты погиб на войне. – Они идут. О боже, они идут! – Стивен! – Я протянула руку, но схватила лишь пустоту. – Что с тобой случилось? Кто тебя убивает? Кого ты видишь? – Уродливые существа. – Какие существа? – Чудовищные птицы. – Он издал возглас, заставивший меня содрогнуться всем телом. – Разве ты их не слышишь? – Тебя убивают птицы? – Черные птицы. Они меня привязали. Они меня пытают. «Боже мой, – подумала я. – Неужели он одной ногой в аду?» – Ты знаешь, кто я? – Я села, выпрямив спину. – Ты меня видишь? Последовала пауза. Она была очень долгой, что позволило остальным участникам сеанса разразиться вопросами. «Что она делает? Что происходит? Что, черт возьми, происходит?» – Шелл… – Голос Стивена достиг моего уха, услаждая слух. Мои волосы затрещали от статического электричества. – Моя Мэри Шелли… Я опустила веки и улыбнулась. – Да, это я. Вчера ночью ты появился у меня в спальне, испугав до полусмерти. – Ты влечешь меня к себе, как магнит. Удержи меня с собой. Не отталкивай меня обратно во Францию и домой. Они меня поймали. Я там в ловушке. – Ты погиб в бою. Больше никто не сможет сделать тебе больно. – Нет. Ты ничего не знаешь. Они со мной еще не покончили. Они никогда со мной не покончат. Один из стульев с шумом отодвинулся от стола. – Я хочу быть с тобой, – прошептал он у самой моей шеи. – Продолжай приходить ко мне, – прошептала в ответ я. – Я помогу тебе понять, что происходит. Обещаю. Тяжелые шаги протопали через всю комнату. Я открыла глаза. – Кто-то собирается включить свет. Стивен, будь осторожен… Загудели и вспыхнули, оживая, электрические лампы. Запах гари в воздухе смягчился, и я снова ощутила аромат затушенной сигареты Роя. Во рту у меня уже не пекло. Стивен исчез. Ко мне тяжелой поступью шла Лена. Ее лоб был нахмурен, локоны покачивались. Она замахнулась и ударила меня по щеке. Увернуться я не успела. – Как ты смеешь? Что ты о себе возомнила? По какому праву ты сюда явилась, обвинила и оскорбила меня, устроила сцену прямо посреди моего священного транса! Джулиус поднялся на ноги: – Ну все, все. Лена, успокойся. Она развернулась к нему и отвесила пощечину и ему тоже. – Зачем ты ее сюда привел? Ты пытаешься насмехаться над моим спиритуалистическим даром? – Нет… – Уведи ее отсюда. – Лена подбежала к двери и распахнула ее настежь, грохнув ею о стену. – Уведи немедленно. И больше никогда не смейте переступать порог моего дома. И ты, Джулиус, тоже. Надеюсь, ты никогда не найдешь своего брата. Я вскочила и хотела броситься на Лену, но меня перехватили тетя Эва и Джулиус. Они силой вывели меня в прихожую, где нам в затылки полетели скомканные Леной рекламные листовки Джулиуса. Тетя Эва забралась в «кадиллак», держа в дрожащих руках наши с ней бисерные сумочки. Я поставила ногу на подножку, собираясь сесть рядом с ней, но Джулиус стиснул мой локоть и увлек меня прочь от автомобиля с такой скоростью, что я споткнулась. – Куда ты меня ведешь? – запаниковала я. Он остановился под электрическим уличным фонарем возле закусочной и рванул меня к себе. – Ты просто делаешь вид или на самом деле его видишь? – Клянусь его могилой. Я по-прежнему считаю твои фотографии подделками, но его я видела и слышала, и я только что кожей чувствовала его шепот. Он думает, что его что-то продолжает убивать. Лицо Джулиуса побледнело. – Что он сказал? – Он сказал, что чудовищные птицы привязывают его к кровати и пытают. Каждый раз, когда он приходит, воздух раскаляется, а он смертельно напуган, как будто снова и снова переживает свою смерть. Джулиус покачнулся. Его лицо стало белым как мел. Он выпустил мою руку и прислонился к фонарному столбу, чтобы не упасть. – Джулиус, мне очень жаль. Тебе что-нибудь рассказали о том, как он был убит? – Нет. – Они не упоминали птиц? Или немецкий плен? – Нет. – Если он еще ко мне придет, я его расспрошу. Он умолял, чтобы я оставила его у себя, но я не знаю, как его удержать. Я надеялась, что твоя подруга мне поможет, но… – Просто заставь его уйти. Заставь его уйти туда, куда он должен уйти. – Я так и сделаю, если смогу. Мне так его жаль. Он страдает. Джулиус оттолкнулся от столба и ринулся обратно к машине, где, сжимая побелевшими пальцами пассажирскую дверцу, нас ожидала тетя Эва. Я пошла за ним. Мы сели в автомобиль, не произнеся больше ни единого слова. Где-то на полпути тетя Эва обернулась к Джулиусу: – Ты думаешь, что от горя она сходит с ума? Он шмыгнул и вытер нос. – Она сидит рядом. Она тебя слышит. – Похоже, молния ее изменила. Когда я к ней прикасаюсь, я даже ощущаю ее иначе. Она в самом деле его видит? |