Онлайн книга «Никто не видел Мандей»
|
Эти слова звучали у меня в голове, словно песня, когда я направлялась на следующее занятие. «Найти Мандей. Найти Мандей. Найти Мандей. Найти… черт, я опаздываю!» Новый маршрут требовал вдвое больше времени, чтобы добраться до конечной точки. Пробежав по коридору, я понеслась вверх по лестнице, расположенной возле школьной парковки. Перескакивая через две ступеньки, я с разбега врезалась в мисс Валенте. Она вскрикнула, бумаги из ее рук взлетели в воздух и осыпались на пол, словно снегопад. – Черт! Клодия? Что ты здесь делаешь? – Ой… э-э… из-звините, – выдавила я, опускаясь на пол, чтобы помочь ей собрать листы. – Нечего тут извиняться. Я спросила – что ты здесь делаешь? – Я… иду… на обществознание. Она нахмурилась и склонила голову набок, разглядывая меня. – У восьмого класса уроки обществознания совсем не здесь. Так куда ты собралась на самом деле? Я подумала обо всех слухах, ходящих по школе, о ребятах, сплетничающих в коридорах на переменах. Мисс Валенте, должно быть, тоже слышала эти пересуды. – Я никуда не собралась. Я иду из… Учебного центра, – пришлось признаться мне. Ее рот слегка округлился, потом она кивнула. – Ах да. – Вздох. – Я слышала об этом. На прошлой неделе получила уведомление. Я вскинула голову. – Они разослали уведомление обо мне? – Да, уведомления приходят всему административному составу… – Что?! Но если кто-нибудь увидит такое уведомление на доске объявлений… Тогда все узна́ют! Все будут думать, что я умственно отсталая! Мисс Валенте вскинула руки. – Ну-ну, успокойся! Оно пришло по электронной почте. Их присылают ежемесячно, чтобы сообщить об учениках, которым нужна дополнительная помощь. Зрение затуманилось, сердце отчаянно колотилось. – Но что, если кто-нибудь узнает? Что, если они… и тогда… Колени у меня подкосились, и я рухнула на ступеньки, всхлипывая. Легкие горели в попытке втянуть хоть немного воздуха. Мисс Валенте села рядом со мной, заставила наклонить голову ниже колен и принялась растирать мне спину. – Дыши, Клодия. Большие, глубокие вдохи. Давай, вот так. Просто дыши. Все в порядке. Но все было не в порядке. Воздух за пределами моего пузыря казался твердым, тяжелым, грязным. Как кто-то мог дышать этим? Как Мандей могла дышать без меня? Я несколько минут просидела на лестнице, и из моих глаз покатились слезы. Рыдания эхом отдавались на пустой лестничной клетке. – Не хочешь поговорить об этом? – спросила мисс Валенте. – Может быть, тебе станет легче. Я утерла глаза свитером и помотала головой, высморкавшись прямо на пол. – Клодия, тебе нужно хоть с кем-нибудь поговорить. Ты не можешь держать это в себе. Может быть, начнем с самого простого? Почему ты идешь на урок этой доро́гой? – Потому что не хочу, чтобы кто-нибудь знал. – Я подняла на нее взгляд, чувствуя, как на глаза снова наворачиваются слезы. – Мисс Валенте, я не хочу быть в классе для умственно отсталых. Она поджала губы. – Во-первых, в УЦ нет никаких классов для умственно отсталых. Это просто дурацкие слухи, которые распускают другие ученики, потому что им не хватает смелости признать, что им нужна помощь. Во-вторых, в УЦ обращаются даже блестящие ученики, потому что они хотят быть лучшими. – Но… у меня все в порядке. Мне не нужна помощь. Мисс Валенте с тяжелым вздохом похлопала меня по коленке. – Клодия, у меня такое ощущение, что я тебя подвела. – У вас? Почему? – Потому что… в прошлом году мне показалось, что у тебя могут быть проблемы. Я была так решительно настроена работать с тобой. Но была слишком занята экзаменами, классификацией, выпускниками и планированием свадьбы… – Она покачала головой. – Я видела все признаки, просто не нашла времени сделать то, что должна была сделать. Я отодвинулась от нее. – Значит, вы тоже считаете меня умственно отсталой. – Я не сказала… – Сначала все решили, что я лесбиянка. А теперь будут говорить, что я вдобавок еще и умственно отсталая! – Послушай, нет ничего плохого в том, чтобы быть лесбиянкой… – Круто; теперь и вы думаете, что я такая! Мисс Валенте с силой схватила меня за плечи. – Я этого не говорила! Перестань приписывать мне чужие слова. Ты позволяешь этим сплетням управлять собой. Теперь я знаю, что ты не лесбиянка, но если б ты и была ею, это совершенно нормально. Не позволяй кучке гомофобных уродов… как вы все их называете?.. Ах да, днищами. Так вот, не позволяй всяким днищам внушать тебе, что это неправильно! У меня прекрасная жена и замечательная семья. Кому какое дело, что эти уроды думают? Я фыркнула, сдерживая слезы. Никогда прежде не слышала, чтобы учителя ругались. – Извини, – усмехнулась мисс Валенте. – Я слегка увлеклась. Но, Клодия, я считаю тебя очень умной. Ты просто… воспринимаешь информацию иначе, чем остальные ученики. Но так же обстоят дела у многих других людей, и в этом нет ничего постыдного. Жаль, что я не сказала тебе этого раньше. Может быть, тогда б ты не воспринимала все так тяжело, как сейчас. Я пыталась раньше поднять этот вопрос, но мне лишь говорили, что ты должна перейти в следующий класс. В школе все озабочены только рейтингом. Ни у кого нет времени найти несколько минут и понять, что же на самом деле нужно нашим ученикам. Теперь ты достаточно взрослая, чтобы знать об этом. Иногда для школы вы – просто одна из цифр в рейтинге. Чем выше счет, тем лучше репутация. Понимаешь, что я имею в виду? Я кивнула. – Но со мной все в порядке! Это просто какая-то ошибка. Я просто… слишком много думала обо всяком, а Мандей со мной не было, и… Она широко раскрыла глаза. – Погоди, ты хочешь сказать, что так ничего о ней и не узнала? Ты ни разу с тех пор ее не видела? – Нет. – Я… я думала, тебе сказали. Мистер Хилл или еще кто-нибудь. Мой желудок скрутило. – Сказали что? – Они разговаривали с ее матерью. Она забрала Мандей из школы на домашнее обучение. У меня отвисла челюсть. – На домашнее обучение? Мисс Валенте кивнула. – Я разговаривала с соцработницей примерно неделю назад. Скажу честно, я всего два раза встречала маму Мандей, и мне трудно в такое поверить… но я не вправе указывать женщине, как ей растить своего ребенка. – Но… ее даже нет дома! Как Мандей может быть на домашнем обучении, если она даже не дома? |