Онлайн книга «Черное зеркало»
|
– Спасибо, вы мне очень помогли. – Всегда рада! – с этими словами Айседора Борисовна вошла в бистро «Мурена». Время было обеденное. Евгений оседлал розовый мотороллер и снова поехал на Васильевский остров. Двадцать шестой дом по Тринадцатой линии оказался пятиэтажным зданием дореволюционной постройки, с пилястрами и кариатидами, поддерживающими балконы. Правда, дом давно нуждался в ремонте – пилястры потрескались, а кариатиды выглядели так, как будто всю жизнь отработали на вредном производстве да к тому же недавно попали в серьезную автомобильную аварию. Евгений позвонил в домофон. Хрипловатый голос осведомился, кто пришел. – Михаил Терентьевич, я к вам по поводу матрешки! – Матрешки? – удивленно переспросил голос в динамике. – Какой матрешки? – Разрешите мне войти, я вам все объясню! Замок щелкнул. Евгений вошел в подъезд, поднялся на третий этаж. Дверь восемнадцатой квартиры была уже открыта, на пороге стоял крепкий мужчина лет шестидесяти, с густыми седыми волосами и густыми же, но темными бровями. Он встретил Евгения внимательным, проницательным взглядом. – Заходите, молодой человек! – А вы не боитесь впускать в квартиру посторонних людей? – Не боюсь. Тем более я не один… Действительно, за спиной хозяина квартиры появился огромный темно-серый пес с обвислыми щеками. – Это – Бармалей, – представил хозяин пса. – С ним мне никто не страшен. А ваше имя я не расслышал… – А я его пока и не назвал. Меня зовут Евгений… – Евгений старался говорить правду, когда это не шло во вред делу. В таком случае меньше шансов запутаться в показаниях. – Что ж, Евгений… наденьте тапочки и проходите. Бармалей, проводи гостя. Евгений переобулся и послушно прошел в комнату. Бармалей шел за ним в качестве то ли конвоя, то ли почетного караула. – Присаживайтесь! – Михаил Терентьевич показал на глубокое кресло, а сам сел на стул. Бармалей устроился на ковре у ног хозяина. «Ага, психологический прием! – отметил Евгений с уважением. – Он сел так, чтобы смотреть на меня сверху вниз, и тем самым сразу поставил меня в подчиненное положение…» – Итак, – начал хозяин, внимательно глядя на гостя, – вы сказали, что пришли из-за матрешки. Попрошу конкретнее. – Вы купили матрешку в магазине на углу Малого проспекта и Тринадцатой линии… – Допустим. И что дальше? Евгений на мгновение задумался. Может быть, и сейчас стоит сказать хозяину квартиры правду? Рассказать, что по заданию фирмы, в которой Михаил Терентьевич работал много лет, он ищет украденную микросхему и имеет обоснованные подозрения, что эта микросхема спрятана в той самой матрешке? Но Михаил Терентьевич, судя по всему, был не прост, вон как внимательно ловил каждое слово! А что, если он знает о пропавшей микросхеме и сам гоняется за ней? А что, если он причастен к ее похищению? И Евгений решил придержать правду. – Признаюсь вам честно, – сказал он с кривой улыбкой, – я сумасшедший. – Интересное признание! – усмехнулся Михаил Терентьевич, взглянув на пса. – И неожиданное! Бармалей глухо зарычал и приподнялся. – Сумасшедший не в клиническом смысле, – поспешил уточнить Евгений. – А в каком же? – Я – коллекционер. А настоящие коллекционеры всегда немножко сумасшедшие. – Ах, вот как! Вы меня успокоили. – Михаил Терентьевич снова выразительно взглянул на пса, и тот лег, положив огромную морду на сложенные лапы. – Я всю жизнь коллекционирую матрешек. За хороший экземпляр готов жизнь отдать. И тут узнал у знакомого антиквара – того самого, с Малого проспекта, – что вы купили у него матрешку моей мечты… матрешку, за которой я гоняюсь уже несколько лет! – Вот как! – повторил хозяин. – Да, именно так! Поэтому я и приехал к вам, надеясь, что смогу договориться – выкупить у вас матрешку или обменять ее… – Интересная история! – хмыкнул хозяин. – Только один нюанс меня настораживает… – Какой же? – Как вы, Евгений, нашли меня? Я не знаком с тем антикваром, о котором вы говорили, он не знает моего имени и адреса, платил я наличными, так что электронных следов покупки не осталось… как же вы меня нашли? Евгений ждал этого вопроса и боялся его. Он не хотел говорить правду, не хотел признаваться, что нашел Михаила Терентьевича через его бывшее место работы, потому что тогда всплыла бы история с украденной микросхемой. Нужно было другое объяснение, и Евгений успел его придумать, но даже ему самому оно казалось не очень убедительным. – Я же сказал вам, что я коллекционер, а значит, немножко сумасшедший. Вы не представляете, на что идут коллекционеры ради какого-нибудь редкого артефакта! Горы перероют, иголку в стоге сена найдут! А тут – всего лишь Васильевский остров, не такой уж он большой. Я побеседовал с местными мальчишками, пообещал им вознаграждение – и очень скоро нашел подростка, который узнал вас по описанию антиквара и сказал, где вы живете. Дальше уже было дело техники… Евгений быстро взглянул на Михаила Терентьевича – проглотил наживку? Поверил в его историю? Однако по лицу мужчины ничего нельзя было понять – он смотрел на собеседника спокойно, с таким непроницаемым лицом, с каким только в покер играть. – Что ж, – проговорил наконец Михаил Терентьевич. – Интересная история… уже за такую удивительную находчивость я был бы готов вас вознаградить и отдать вам матрешку… По такому вступлению Евгений понял, что сейчас последует какое-то «но». И оно не заставило себя ждать. – Но матрешки у меня, к сожалению, нет. – Как нет? – выпалил Евгений с искренним разочарованием. – Вы же ее купили… – Купил, но не для себя. Мне нужен был подарок для одного близкого человека. – А у этого близкого человека есть имя? Может быть, даже адрес? Михаил Терентьевич взглянул на Евгения с сомнением. – Мне бы очень не хотелось, чтобы у нее были какие-нибудь неприятности… – Клянусь вам, не будет никаких неприятностей! Я буду предельно деликатен и только предложу вашей знакомой поменять одну матрешку на другую. Если она не согласится – честное слово, я не буду настаивать! Я тут же уйду… – Кроме того, это ведь подарок, и будет как-то некрасиво, если вы его заберете… – Но я предложу ей другую матрешку, ничуть не хуже. Хозяин немного подумал и наконец вздохнул: |