Онлайн книга «Сломанная тень»
Тучин повертел бумажку и начал читать вслух: – «Владимир Андреевич! Была удивлена, увидев Вас вместо барона на Малой Конюшенной! И только потом узнала печальное известие! Бедный, бедный барон! Пал жертвой собственной жадности. Надеюсь, Вы не такой скряга?» – Лаевский, ты не такой скряга? – Читай! – «Я не рискнула подойти, заметив в некотором отдалении Вашего приятеля. Я дама в возрасте, два таких красавца мне уже не по зубам!» – Игривая какая мамзелька! А ты знаешь, хорошая мысль! Слушай, Лаевский, махнем-ка в бордель, а? Прямо сейчас! Отдохнем на славу, глядишь, твою немощь излечим! А? Я приласкаю тебя, потом уступлю место девке! – Прекрати! – Ладно-ладно. Что там дальше? – «Желание узнать тайну гибели Ваших друзей мне понятно. И спешу обрадовать: я не только знаю имя убийцы, но и знаю, где его отыскать. Итак! Пятьдесят тысяч!» – Губа не дура! – присвистнул Тучин. – «Думаю, Ваша жизнь (и жизнь Вашего приятеля) стоит дороже, не так ли?» – В этом я с ней согласен! – «Увы, я знаю Вашу ограниченность в средствах…» – Лаевский? У тебя что, проблемы с деньгами? Владимир махнул рукой, но Тучин проявил настойчивость: – Давай-ка, выкладывай! Предлагаешь с тобой жизнь прожить, а сам без гроша? Лаевский скривился: – Да, у меня временные сложности! Отец с тетушкой совершенно не способны к ведению хозяйства. Профукали все! Хорошо еще, что Полину удалось выпихнуть замуж без приданого! – Вот как? – Свезло! Налединскому надо было срочно жениться. Его тетушка, графиня Карамышева, очень богата, но взбалмошна. Прослышала о пристрастии Налединского к мужчинам и решила, что женитьба его излечит от содомии. «Или женись, – сказала, – или все отойдет троюродной сестре». Налединский оказался в чертовски сложной ситуации. Он, как и я, с женщинами даже под пистолетом никак! Я и предложил Полину! Но без приданого. Да еще взял слово, что после смерти папеньки с маменькой они на наследство претендовать не будут! – М-да! – Тучин развел руками. – Я чудовищем считал себя! А вот послушал тебя и понял, что святой! Я бы нипочем за аста сестру не отдал. Пусть лучше с бедным, но нормальным мужиком живет, с таким, как Денис! – Хорошо родиться богатым! Можно быть добреньким, щедреньким, слугам вольные раздавать! Побудь в моей шкуре! Я что? От хорошей жизни в присутствии сижу? То-то! Копейки считаю! И потом… Полина сама согласилась на этот брак. Думаешь, приятно быть бесприданницей? Тучин продолжил читать: – «Увы, я знаю вашу ограниченность в средствах»… Это я уже читал… Вот: – «Но ведь нужную сумму можно и одолжить. Или собрать! Угроза над всеми астами! Когда соберете всю сумму, прикажите слугам раздвинуть шторы в правом окне Вашего кабинета. Это будет сигналом. О месте и времени встречи извещу особо! P.S. Надеюсь, не надо объяснять, что на следующую встречу Вы должны прийти один?» – М-да! Что будешь делать? – спросил Тучин. – Не знаю! Хотел с тобой посоветоваться. – Мое мнение ты знаешь. Иди в полицию! – Нет! – Тогда плати! – Пятьдесят тысяч? – Да! Похоже, торговаться она не собирается! – Это безумие! Она ничего не знает! Уверен! Прочти внимательно… В пять вечера она не подозревала о гибели Баумгартена! Тоже мне, осведомленная особа! – А вот меня пугает перспектива получить молотком по голове. Кстати, наша доблестная полиция наверняка и это сочтет несчастным случаем. Знаю я их!.. Эврика! Есть идея! Обратимся-ка мы к Тоннеру! Он мастер такие загадки разгадывать! – К Тоннеру? К тому доктору, что вчера Баумгартену пулю извлекал? – Да! – Нет! Ты еще предложи объявление в «Ведомостях» напечатать: «Ищем убийцу астов!» Нет! Все оставим в тайне! И подождем… – Чего? Новых убийств? А вдруг следующей жертвой будешь ты? Постой! Может, по совету дамы, рассказать об угрозе другим заинтересованным лицам? – Меня на смех поднимут! Ты слышал, как его высочество оборвал Баумгартена? – А если его высочеству письмо показать? – Нет! Не поверит! Решит, что я снова… – Что снова? – Ничего! Просто у нас сложные отношения… – Ну-ка поподробней! – Зачем? Никакого… – Не из-за него ли ты гвардию покинул? Лаевский покраснел: – Как ты догадался? – Проще пареной репы! Он шеф полка, в котором ты служил. Не так ли? – Да! – выдавил Владимир. – Он был эрастом, а ты эроменом. Я прав? Вернее, это ты так считал! А потом нашелся кто-то помоложе… – Давай закончим этот разговор! Действительно, пора спать! – Пора! – протянул Тучин. – Знаешь, что странно? Твой Ярош спал с Баумгартеном, Репетиным… – При чем тут Ярош? – А теперь все они мертвы! – Ты что, меня подозреваешь?! – И этот, который духов вызывает, Леондуполос, помнишь, сказал, что убийца среди нас. – Это смешно! С какой стати мне их убивать? Ты такой же придурок, как Ярош-старший! – А что он? – Этот пердун обвинил меня в смерти сына! Письмо прислал с проклятиями и угрозами! Костя от свинки в их имении умер, а я виноват! – Надо встретиться с этой дамой! – Слушай, давай спать! Завтра на свежую голову… – А кто принес записку? Лаевский пожал плечами: – Я же сказал, на полу валялась! – Странно! Ладно, спать так спать! Денис так же, на цыпочках, вернулся в свою комнату, помолился, затем разделся, задул свечу, откинул одеяло… И вдруг вздрогнул! Схватив с бюро ключ, кинулся к двери, торопливо запер ее на два оборота, потом на всякий случай подергал. Убедившись, что спальня надежно заперта, тяжело вздохнул и отправился на боковую. Софья Лукинична проснулась около четырех. Долго лежала и вспоминала: получилась у нее любовь с доктором или нет? Черт! От одного бокала шампанского у нее отшибло память! Впрочем, не совсем. О беременности Полины сразу вспомнила. От кого же она беременна? Налединский давным-давно ей признался, что к женщинам равнодушен, а женился по принуждению. Кряхтя, Софья Лукинична с трудом поднялась с кровати. Голова кружилась. Лаевская зажгла свечу и с нею отправилась по коридору. |