Онлайн книга «Сломанная тень»
Князь обессилел, откинулся на подушку, тяжело задышал. – Глотните кофе! Князь с трудом приподнялся, протянул руку и, взяв дрожащей рукой чашечку, сделал глоток. – Фу! Что за гадость! – Зато вам станет легче! Сразу же! Всего доброго! – Стойте! Вас, кажется, Тоннером кличут? – Ильей Андреевичем! – в который раз напомнил свое имя и отчество доктор. – Один черт, все уже знаете! – князь теперь говорил медленно и спокойно. – Тайны хранить умеете? – Это входит в мои обязанности! – Мне нужна помощь! – Слушаю вас! – Рассказываю по порядку. В полицию я обратиться не могу. Только не спрашивайте, почему. Это вас не касается. – Понятно! – Выкупить письмо тоже не могу. – Думаю, вам его и не отдадут. Покажут, подразнят, получат деньги и оставят у себя. Зачем резать курицу… – Заткнитесь! Если я взываю о помощи, это вовсе не значит, что меня ваше мнение интересует, – князь помолчал. – Повторяю, выкупить не могу. Нет у меня такой суммы! – Много просят? Князь скрипнул зубами. – Двадцать пять! Тысяч! – Ого! Торговаться пытались? – Пытался! – нехотя ответил Дашкин. – Она и слушать не желает! – Кто она? Марфуша? – Откуда вы знаете?! – изумился князь. – Помилуйте! Час назад при мне вы на нее накинулись… – Ах да! – Как ваше письмо к ней попало? – Не знаю! Украла, наверное! – Вот как? Марфуша бывает у вас в доме? – За кого вы меня принимаете? Она украла у себя! То есть в доме Лаевских. Я попросил Налединского отвезти письмо в Лондон… Черт! Князь схватился за голову. Вот! Как всегда! Сболтнул лишнее! – Могу ошибиться, но сдается мне, господин Налединский отбыл туда месяцев пять, а то и шесть назад… – Все верно! – А шантажировать вас когда начали? – Третьего дня! Слушайте! Зачем вам подробности? Скажите прямо, сможете его выкрасть? О вас говорили, как об очень ловком человеке… – Кто? – Не помню! Кажется, жена. Вы устроили кому-то побег из тюрьмы… – Это преувеличение! Я действительно спас некоего Тучина от обвинения в убийстве… – Кого? – князь даже привстал, что сильно Тоннера порадовало. – Тучина? – Да! – Зря! Ох, зря… – Но я не крал писем, не делал подкопов под тюрьмой, не нападал на стражу. Я просто изобличил настоящего убийцу! Расстроенный князь позвонил в колокольчик. Камердинер, вероятно, караулил у дверей и появился мгновенно. – Эй! Петруха! Ну-ка еще такой кофий! – Да вы что?! – воскликнул Тоннер. – На тот свет захотели?! Еще чашечка – и апоплексический удар вам обеспечен! – Ладно, не надо! Так сможете украсть письмо у Марфуши? – А вы уверены, что оно у Марфуши? – Тоннер поднял с пола записку и принялся ее разглядывать. Князь задумался: – Разумеется! В первый раз, когда мы встречались с шантажисткой, моим людям удалось проследить за ней и узнать, где она живет! А сегодня Петруха сорвал с нее шляпку и увидел лицо! – То есть сами вы лица не видели? – Ни разу! И фигуры не видел! Мы оба раза сидели в экипаже, там темно. Эта дрянь вечно в шляпке, на лице маскарадная маска. – Это хорошо… – задумчиво протянул Тоннер. – Что хорошего? – не понял князь. Кофе придал ему сил, он сумел самостоятельно переместиться на диван и сесть. – Если скрывает лицо, значит, боится, – пояснил Тоннер. – Боится огласки. Как только выясним, кто она, и припугнем, тут же вернет письмо! – Но Марфуша его не отдала! Заверещала, дурочкой прикинулась! – Значит, это не Марфуша! – А кто же? – Давайте рассуждать! Вы сами лица не видели, а Петруха ваш мог накинуться на первую подъехавшую к черному ходу женщину… – Мог! – вынужден был согласиться князь. – Далее! – Тоннер потряс письмом. – Не слишком ли изящный стиль для юродивой? Да и вообще, умеет ли Марфуша писать? Знает ли французский? – Откуда мне знать! – Надо выяснить! – задумчиво сказал доктор. – Как? – Я попробую! – Так вы беретесь? – с надеждой спросил князь. Он так устал от догадок, предположений, надежд и их крушений, что был готов сам пойти к Бенкенштадту с повинной. Будь что будет! Однако доктор своими рассуждениями вселил в него надежду. – Я ничего не могу обещать. Давайте выясним, кто она, ваша шантажистка, а потом прикинем, как выманить у нее письмо. – Давайте, – согласился князь. – Тогда рассказывайте! – Что? – изумился Дашкин. Вроде все рассказал, даже больше, чем надо. – Кому письмо писано и о чем? – Но зачем вам это знать? – что-то оборвалось внутри у Арсения Кирилловича. А не попал ли он в ловушку? Вдруг доверился осведомителю? Или тайному сотруднику! Другой бы не стал о содержании спрашивать! – А как понять, то ли это письмо? Допустим, отдадут мне два листочка… – Три! – А вдруг не те? Эх! Будь, что будет! – Начинается: «Дорогой Николя! Наконец-то нашлась оказия написать!» Дальше… Дальше я излагаю Веремееву свои соображения… – Дашкин прикусил язык и закрыл глаза руками. Если Тоннер агент Третьего отделения, песенка князя спета! Сам! Сам во всем признался! – Поцелуйте крест, что никому не скажете! – Не могу. Я католик. – Князь ни малейших симпатий у Тоннера не вызывал – грубый, вздорный человек, мучающий жену ревностью и мелкими придирками. Но допустить, чтобы из-за своих убеждений кто-либо отправился на каторгу или платил шантажистке, Тоннер не мог. – Но вы… – Я никому не скажу. И попробую помочь. Все обдумаю, соберу кое-какие сведения и заеду к вам завтра после обеда. – А мне? Мне что делать? – Лежать, выздоравливать. Пошлите слуг в аптеку, вот рецепт. Поправляйтесь! Не исключено, что вам придется завтра ехать на маскарад. – Платить выкуп? – Нет! – помотал головой Илья Андреевич. – Служить приманкой! Денис вернулся домой злой, усталый и голодный. Заспанный Никанорыч сообщил, что остатки ужина подали час назад Лаевскому с Тучиным. Соврал, конечно, шельмец! Просто не хотелось дворецкому ради какого-то Угарова будить лакеев. |