— С чего такие выводы? — удивился Шаин.
— Пока с кем бы я не общалась, у всех что-то не то или не так. Как будто у тебя цирк уродцев, а ты продолжаешь собирать свою коллекцию.
— И себя к ним причисляешь что ли? — поинтересовался в ответ Шаин, а не услышав ответ, внимательно уставился на девушку, — Так… Ну и что ты там о себе скрываешь?
— Какая разница? — пожала плечами Оливия.
— А мне может быть есть, — отрезал дракон, — Давай, признавайся, что тебе дает право причислять себя к уродцам. Неужели я чего-то не знаю из твоего прошлого или приют оказался не таким благонадежным, каким его описывали?
— Не бери в голову, — снова попыталась отмахнуться девушка, но ее развернули, крепко ухватили за локти и даже слегка потрясли.
— А теперь ты скажешь мне, что с тобой не так, — прошипел Шаин, — А уже я потом буду разбираться со всем этим наследством.
— Ничего ты не сделаешь, — прорычала в ответ Оливия, — А потому не бери в голову.
— Почему не сделаю? Думаешь денег не хватит? Или связей?
— Да потому что ты не бог, — рявкнула Оливия, после чего глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, — Не дракон я, уж точно.
— С чего такие мысли? — Шаин даже усмехнулся, — Судя по внешнему виду как раз самый настоящий дракон, моя личная золотая драконица.
— Ага, лишенная нюха, — призналась девушка, — Что? Да, не крылья, которые можно отрезать, но вполне достаточно, чтобы собратья перестали тебя считать своей. Ощущаю запахи как человек, не больше.
— Я-то уж подумал, — облегченно выдохнул Шаин, после чего снова положил руку девушки себе на локоть и повел дальше, — Мало ли что могло случиться, а нюх может и восстановиться, просто даже тебе на это требуется больше времени.
— Ты не понимаешь, — покачала головой Оливия, — У меня его нет с рождения. Я единственная в мире драконица, которая лишена нюха. И уж поверь, меня водили по врачам, в детстве, как экспонат. Это просто врожденное качество, во мне человека уже больше, чем дракона. Так сказать, яркий пример того, как вырождается великая раса, на радость остальным.
— В тебе еще слишком много от дракона, чтобы так говорить, — голос Шаина был спокоен, и девушка не поняла, он ее успокоить пытается или на самом деле так считает, — Остальное же на месте. Может раньше драконы тоже без нюха попадались.
— Ну да, — фыркнула девушка, — И все драконы были такими понимающими, не то, что сейчас. Ты не знаешь, каково это сидеть в стороне от других детей, когда драконы не берут, потому что нюха нет, а без него в драконьи игры не поиграешь. А остальные не берут, так как драконы успели тебя ославить на всю округу как «бракованную» и теперь играть с тобой зазорно даже полукровкам. А сколько кавалеров после этого пытались проехать по ушам, мол «Ты моя пара», так как я не могла почувствовать на самом деле, пара он мне или нет.
— И ты не сразу понимала, что они тебе лапшу на уши вешают?
— Ну, у же на третьем наглом кавалере начинаешь понимать, что тобой просто пытаются нагло воспользоваться. Хотя не могу сказать, что первые двое меня облапошили. До главного не дошло из-за слишком уж подозрительного их поведения. Но они достаточно долго водили меня за нос.
— Можешь не волноваться. Когда я с тобой закончу, тебя больше никто не посмеет обидеть. Хотя нет, ты уже под моей защитой, а потом я гарантирую тебе счастливое будущее.
— Тебе говорили, что ты слишком наглый и самоуверенный? — Оливия внимательно посмотрела на попутчика.
— Я просто прекрасно знаю, чего хочу, — отрезал Шаин, — И могу быть благодарным.
— Тоже мне, благодетель, — фыркнула Оливия, на что заслужила тяжелый вздох.
Они сидели на скамейке в какой-то небольшой, но симпатичной алее. Шаин купил девушке пирожок с яблоком, который приняли весьма неохотно. Вот только выпечка оказалась удивительно вкусной, так что даже сытая, Оливия съела его целиком.
— Порой я не понимаю, как ты не видишь своей выгоды, — начал разговор после длительного молчания дракон, — Судя по всему тебе не так-то уж легко живется. Видел я, где ты живешь, знаю, куда шла устраиваться на работу, а я смогу обеспечить тебе хорошее будущее. И ты ведь понимаешь, что роль содержанки я тебе точно не предлагаю, у меня подобных тебе так много, что я давно бы уже разорился.
— Вот и я не понимаю, — Оливия решилась ответить откровенностью на откровенность, — Если у тебя все так хорошо, почему потребовалось меня похищать? Почему ты хочешь получить от меня что-то, не говоря, чего именно? Да, я видела, сколько народу ты приютил, дал новый шанс в жизни, а уж сколько историй о тебе-благодетеле я наслушалась. Но со мной все почему-то совершенно не так. Почему?
— С тобой так случайно получилось, — скривился Шаин, — Ты вообще первая, кто против своей воли оказалась у меня. Хотя теперь я вижу, что твой характер не позволил бы случиться по-другому. Тебе определенно нужна моя помощь, а мне судя по всему подойдет твоя.
— Хватит говорить загадками! — взвыла драконица, — Чем я хуже других? Почему все знали, на что они идут, а я запертая с тобой в одном номере не могу понять, чего ты от меня добиваешься.
— Я еще не до конца уверен, что все получится. А я не люблю делиться планами, которые могут сорваться, не важно по какой причине.
— С другими получилось же.
— Там были другие цели.
— Скажи, — Оливия резко развернулась и дернула дракона, чтобы он заглянул ей в глаза, — Скажи, почему с ними ты другой. Почему ты подбираешь отщепенцев?
— Благодарные работники лучше работают, — хмыкнул Шаин, — А, как ты их назвала, отщепенцы предпочитают оставаться там, где их приняли, и редко когда ищут лучших вариантов.
— Так это все грубый расчет? — Оливия ошарашенно смотрела на дракона, для которого даже помощь была не от чистой души и по зову сердца, а лишь продуманный ход, — Ты помогаешь брошенкам, чтобы они потом впахивали на тебя?
— Не упрощай и не своди все к банальному рабству, — поморщился дракон, — Я же их не принуждаю ни к чему, да и живут они в хороших условиях, получают хорошую зарплату. Я всего лишь помогаю нуждающимся и получаю от них благодарность, что в этом такого?
— Какая же ты расчетливая сволочь, — Оливия не знала, радоваться ли ей, что все встало на места и иллюзия доброго волшебника развеялась как дым, или же плакать от его черствости.
— Еще какая, — прошептал Шаин, — Сволочью лучше не называй, могу и обидеться, а своей расчетливостью я горжусь. Только она помогла мне добиться того, что я имею, и еще поможет решить вопрос, что никому и не снился. Я не принц на белом коне, я дракон до мозга костей. А драконы никогда не были нюнями и размазнями. Еще они не разбазаривали свои сокровища, но не все драконы могли использовать свои богатства, чтобы заработать еще больше. Так что перед тобой уникальный представитель твоего вида.
— Закопать бы тебя, уникальный представитель, под этим деревом, — выдохнула Оливия, прощаясь со сказкой. Она еще пыталась верить, что между ними только недопонимание, но теперь уже не верила в его доброту, — Тогда уж говори, чем я выделяюсь из этой компании, что ты такой честный. Или не знал, что я одна из твоих подопечных?
