Книга Поцелуй льда и снега, страница 43 – Азука Лионера

С удивлением смотрю на танцующих.

– Но у них это выглядит так… отрепетированно.

– Потому что они знают друг друга всю жизнь. Они танцуют при любой возможности. Знают, как движется другой и как нужно отвечать на это. – Он наклоняется ко мне и озорно ухмыляется, от чего мое сердцебиение выходит из-под контроля. – По крайней мере, я знаю, как движется твое тело в седле. Посмотрим, смогу ли узнать это на танцевальной площадке.

По щекам расползается жар.

– Я… опозорю тебя.

– Я в это не верю.

Не давая мне времени ответить, он хватает меня за руку и поднимает со стула. Мне не остается ничего другого, кроме как, спотыкаясь, последовать за ним на танцевальную площадку. Остальные охотно уступают нам дорогу и улыбаются, но от этого только усиливается неприятное ощущение у меня в животе. Словно тугой узел дурного предчувствия, оно сжимается все сильнее с каждым шагом.

Леандр ведет меня к месту с краю, где мы никому не сможем помешать, даже если я – как опасаюсь – потерплю полную неудачу.

– Ты доверяешь мне? – шепчет он, пока остальные кружатся вокруг нас.

Я делаю глубокий вдох.

– Да.

Он кладет правую ладонь на мою и поднимает их между нами на высоту моего лица.

– Тогда позволь мне вести тебя.

Я киваю, и гнетущий узел внутри немного ослабевает. Мы начинаем с простых шагов и поворотов, которые соответствуют быстрому ритму музыки. За каждое правильное движение меня награждают улыбкой, и вскоре я привыкаю к этому. После поворота поспешно оборачиваюсь к Леандру, только чтобы снова увидеть ямочку у левого уголка рта. Он касается моей талии и пояса, и каждый раз я чувствую, как тепло его руки обжигает мою кожу через одежду.

После всего одной песни мы так слаженно двигаемся, что ему остается только слегка подталкивать меня в правильном направлении. Наконец-то я могу наслаждаться музыкой и близостью Леандра, не думая постоянно о своем провале.

Леандр тоже расслабляется, убедившись, что я не буду топтать его ноги на каждом шаге. Когда он стоит позади меня, чтобы направить меня в поворот, я прислоняюсь к его груди. Знаю, что сейчас мне следует взять его за руку и отвернуться, но не могу.

– Ви, – шепчет он мне на ухо, и теплое покалывание пронзает меня до пальцев ног.

Он мягко поворачивает меня, чтобы я могла смотреть ему в лицо. Внезапно комок в моем животе снова сжимается, когда я вижу его нахмуренный лоб. Неужели я была еще глупее, чем предполагала? Быстро перебираю мысленно последние шаги, но не замечаю ничего, где бы я грубо ошиблась.

Обеими руками он обхватывает мое лицо и стоит теперь так близко ко мне, как я мечтала весь день. Так близко, что я забываю дышать и перестаю воспринимать музыку.

– Пожалуйста, – бормочет он, нежно поглаживая кончик моего носа своим.

Мои губы уже покалывает от желания снова поцеловать его, но я полностью сосредотачиваюсь на умоляющем выражении в его взгляде.

Никогда еще никто не смотрел на меня так. Будто у меня есть сила одним словом спасти весь его мир.

Или разрушить.

– Пожалуйста, останься, – шепчет Леандр.

Я выдыхаю и на мгновение закрываю глаза. Мое сердце уже знает правильный ответ; сопротивляется разум. Несмотря на громкий стук сердца, я прислушиваюсь к себе, ищу причины, которые, когда я думала о просьбе Леандра, мой разум вновь и вновь предлагал мне. Но сейчас он молчит. Я больше не могу найти причины, которые еще сегодня утром имели смысл и затмевали мои чувства. Будто их никогда не было. Будто они никогда не имели значения.

Когда я снова открываю глаза, вижу во взгляде Леандра тот же страх, что и раньше. Он боится, что я отвечу нет. Что я откажусь и уйду.

Но ничего не может быть дальше от истины.

– Да, – отвечаю я на его просьбу.

Леандр моргает. Раз. Второй. И снова, будто не веря в то, что я только что сказала. Затем страх окончательно исчезает из его глаз и уступает место безудержной радости. Он притягивает меня к себе и касается моих губ.

Поскольку такого мимолетного поцелуя мне недостаточно, я привстаю на цыпочки и обхватываю его шею. Я чувствую его улыбку на своих губах, прежде чем он тоже обвивает меня руками и прижимает к себе так крепко, что даже легкое дуновение ветра не пройдет между нами.

Вокруг нас раздаются крики ликования и аплодисменты. Мне должно быть стыдно целовать Леандра на людях, в конце концов мы не пара – по крайней мере, официально и в соответствии со строгими правилами, установленными во Фриске. Но я наслаждаюсь поцелуем, а также теплом, которое окутывает мою грудь и которого я испугалась в последний раз.

На этот раз я готова к нему. Я знаю, что оно придет, а также то, что оно значит, но я не боюсь.

Леандр нежно поглаживает мою нижнюю губу языком, и я вздыхаю, приоткрыв рот. Он отвечает на этот звук низким стоном, который слышу только я, но которого достаточно, чтобы полностью затуманить мой разум. Как и в случае с танцем, я позволяю ему вести себя, наклоняю голову, как он показывает. Я захвачена тем, как Леандру удается давить губами на мои так, чтобы, с одной стороны, удовлетворить мое желание, а с другой – еще больше возбудить его.

Мне все равно, что по крайней мере пятьдесят деревенских жителей стоят вокруг нас и пялятся. Мне также безразличен треск, грохочущий в моей груди, будто ломается толстый слой льда. Ни о чем из этого я не забочусь.

И так бы и продолжалось до конца вечера, если бы внезапно крик не разорвал идеальный момент.

Мы отстраняемся друг от друга. Затуманенное выражение исчезает из глаз Леандра, его взгляд направлен на что-то позади меня. Вся его манера держаться меняется. За несколько мгновений он превращается из человека, боявшегося моего ответа, в бесстрашного рыцаря, который не раз сталкивался с верной смертью.

– Собери девушек и детей, – велит он мне. – И отведи их к Грете. Она знает, где вы можете спрятаться.

– Но…

Его непреклонный стальной взгляд немедленно заставляет меня замолчать. Теперь я не вижу мерцающих золотых искорок в радужке его глаз.

– Никаких возражений!

Он хватает меня за руку и толкает в противоположном направлении. Только теперь я понимаю причину хаоса. Приближается группа всадников. Некоторые держат в руках светящиеся кристаллы, которые позволяют им освещать путь перед собой. Может, тридцать или тридцать пять. Все верхом и – как я вижу в сиянии кристаллов – вооружены до зубов.

Земельцы.

Я стряхиваю первый испуг и беру Леандра за руку.

– Пожалуйста, береги себя.

На мгновение твердость исчезает из его взгляда, когда он целует меня в лоб.

– А ты себя. – Он оборачивается. – Вальдур!

Я уже не смотрю, как он поспешно расставляет оборону, а спешу к девочкам и девушкам, которые сбились в группы. Хотя они кажутся бледными, но выглядят гораздо спокойнее, чем я себя ощущаю.