- А-а-а-а!
- Что это было?! - принц попытался рвануть к окну, сбив с ног лекаря, пересыпающего в чашку таликию.
Падая на шкафчик, Варик взмахнул мешочком и белоснежный порошок полетел прямиком на Ральфа.
- Лей, это катастрофа! - едва сдерживая смех, сообщила Циля.
Несмотря на весь ужас ситуации, я тоже зажала рот руками, пытаясь не рассмеяться и не выдать нашу дислокацию.
При попадании на кожу запах таликии держался почти сутки. Альрауны чуяли её за полсотни лиур. Теперь за Ральфом откроет охоту вся привезённая Винсом растительность. И я не уверена, что захочу им помешать.
Особенно теперь, зная, что у принца на них аллергия!
- Жертва приворота у меня, - раздался в голове голос Гаррета, - остальные беглецы также обезврежены.
- Спасибо! - ответила я.
Что ж, осталось только самим выбраться из этой западни.
Просить ассасина провести меня и Цилю до апартаментов Дорогой Тени было бессмысленно. Судя по бесконечно усталому голосу, Гаррет уже едва держался на ногах. А в таком состоянии открывать переход в мир Изнанки было самоубийством - либо нас сожрут монстры мира Теней, либо Гаррет не удержит Завесу, и монстры сожрут уже всё королевство.
Хотя я была бы не против скормить обитателям Изнанки одного конкретного жителя Талиин Ваарго. Но что-то мне подсказывало, что несчастные чудовища отравятся, попробовав перекусить Ральфом.
- Ваше Высочество, - проблеял поднявшийся на ноги целитель, - умоляю, объясните пожалуйста, что происходит?
- Это ты мне объясни, что происходит! Что это был за вопль? - взревел принц, хватая лекаря за грудки.
Пользуясь тем, что теперь мужчины отвлеклись на выходку альрауна, я бегло осмотрела комнату сквозь щёлочку в ширме, пытаясь понять, как можно незаметно просочиться к выходу.
Пока выходило, что никак. По крайней мере без посторонней помощи.
На вскидку, от ширмы до двери было больше десяти шагов. К тому же, дверь была заперта. Значит, даже если Гаррет отвлечёт принца и Варика, нам нужно не только добраться до выхода, но и открыть двери.
А с учётом того, что целитель давно не смазывал петли и дверь скрипела, открыть её абсолютно бесшумно не представлялось возможным.
- Ваше Высочество, я не знаю! Клянусь! - проблеял несчастный лекарь. - Может, садовник что-то уронил себе на ногу?
- Там никого не было!
Ральф снова тряхнул лекаря, а я едва поборола желание выскочить из-за ширмы и как следует дать принцу под зад, чтобы не повадно было срывать зло на тех, кто не может дать отпор.
- Ещё немного и я таки накостыляю этому сопляку высокородному! - прошипела Циля.
- Лучше выпороть как следует, - подсказала Синтия, - ремнём.
- Ваше Высочество, ну, сами рассудите, кто мог сюда проникнуть и, главное, зачем? -просипел лекарь. - В моём кабинете ведь нет ничего ценного!
- Ладно, может ты и прав, - неожиданно согласился принц, отпуская Варика, - готовь свои настои, только быстро. Я не могу в таком виде появиться на балу.
- Не переживайте, Ваше Высочество! - облегчённо выдохнул целитель. - Мази подействуют меньше чем за полчаса. Только вам желательно пока находиться здесь, чтобы я мог контролировать процесс лечения.
Услышав предложение Варика, мы с Цилей с ужасом уставились на стоящую позади нас кушетку. Только не это! Спрятаться вдвоём под ней у нас точно не получится, а больше нырять было некуда...
- Или, мы можем переместиться в ваши покои, - продолжил лекарь, - тогда я возьму всё необходимое с.
- Нет, - перебил принц Варика, - цветы мне вкинули в окно спальни. Если аллергия на них, в этой комнате я больше не появлюсь.
- Эх, ну, почему Кустейшество не могло ночью принцу цветочки подкинуть? - тоскливо протянула лепреконша. - Глядишь, поганец задохнулся бы во сне и сразу стало бы всем хорошо!
Несмотря на то, что я тоже жаждала придушить младшего принца, что-то в его поведении настораживало. Как-то уж слишком заметны его проблемы с самоконтролем.
- Циля, пойми, я сейчас не защищаю Ральфа, - вздохнула я, - но что-то в этом деле нечисто. Ты видишь, как он себя ведёт?
- Как слабоумная истеричка? - иронично изогнув бровь уточнила лепреконша.
- Не без этого, но его эмоциональное состояние слишком нестабильно.
Желая проверить одну догадку, я сотворила самое простенькое и незаметное сканирующее заклинание. И, кажется, попала в цель. Судя по результатам проверки, магия Ральфа действительно находилась в крайне нестабильном состоянии.
По сути, сейчас принц едва удерживал Силу в узде. Но ещё немного и она просто вырвется наружу, попутно уничтожив и самого Ральфа.
- Сейчас я приготовлю вам успокаивающий раствор, - пролепетал целитель, растягивая слова, будто разговаривал с маленьким капризным ребёнком, - и Вашему Высочеству сразу станет лучше.
- Хорошо. И еще приготовь мне тот же настой, что и обычно.
- Ваше Высочество! - ошарашенно воскликнул Варик, уронив мешочек с таликией на пол.
- Я не возьму на себя это! Столь частое употребление...
- Это не для меня! - оборвал его Ральф. - И твоё мнение меня не интересует, делай, что сказали и помалкивай.
Вот это да! Кажется, я не ошиблась, решив, что принц злоупотребляет магическими стимуляторами. Вот только, чего он добивается?
- Леди, - неожиданно раздался в моей голове голос Гаррета, - нам нужно немедленно убираться отсюда.
- Знаем! - хором взвыли я, Синтия и Циля.
- Леди Синтия, вы можете проскользнуть под дверью и проверить, где сейчас патрули?
-
- Тогда выполняйте.
Уменьшившийся в размерах тёмно-синий светлячок шустро выскользнул из своего убежища и метнулся к двери.
- Только что свернули за угол, - через несколько мгновений отчиталась Синтия, -следующий патруль пройдёт через три минуты.
- Отлично! - воскликнул Гаррет. - Леди Лейла, мадам Цилисса, приготовьтесь бежать к двери по моему сигналу.
- Что вы задума...
С улицы раздался тоненький визг. Ральф снова метнулся к окну и, на этот раз, Варик побежал вместе с ним. Но как только мужчины перегнулись через раму, по саду разлетелась оглушительная, чудовищная по своей мощи звуковая волна.
Боевой клич альрауна.
- Бежим! - рявкнула я, хватая дезориентированную Цилю за шиворот.
И, пользуясь оглушённым состоянием принца и целителя, мы стрелой метнулись в коридор, едва не вышибив двери вместо того, чтобы открыть их.
- Прячьтесь! - воскликнула Синтия, едва мы оказались на воле.
