Онлайн книга «Возвращение на Теллуру»
– Да, бойцы Форда – это то, что надо! – подтвердил Этон, немного успокаиваясь от слов дочери. – На них вполне можно положиться… Меня даже больше волнует не сам Рой, а его андроиды… – задумчиво добавил он и замолчал. Этон вдруг вспомнил утренний разговор с директором космодрома и нахмурился. – Ты в курсе, что Рой собирается взять с собой в полет? – раздался голос из телефона, когда Этон только-только приступил к завтраку. – А что там такое? – спросил консул, следя взглядом за тем, как Фил раскладывает перед ним на столе столовые приборы. – Два десятка контейнеров… – продолжал директор. – Он сказал, что с тобой все согласовано… Но я решил сам тебе позвонить… – Да, я все знаю… Не волнуйся, – успокоил его Этон. На самом деле содержимое контейнеров ему было неизвестно. Мэт категорически запретила их вскрывать. «Там научное оборудование», – не вдаваясь в подробности, сообщила она. Это было ее последнее требование, и Этон, скрепя сердце, согласился. «Пусть пока торжествует! – злорадно думал консул. – Уж он-то потом найдет способ, как с ней расправиться. Орангов больше нет, Рой тоже скоро будет далеко… Вот тогда-то он и сделает с ней все, что захочет». – Сколько там этих его андроидов? – прервала его размышления Тэсс. – Не больше двадцати, – ответил Этон. – По крайней мере мне доложили о двадцати контейнерах, прибывших на ваш корабль. Что там в этих контейнерах я точно не знаю. Мэт запретила их открывать. – Понятно, – протянула Тэсс и, увидев тревогу на лице Этона, добавила как можно увереннее: – Отец, мы справимся! – Ладно, – закивал головой консул. – Я еще вот что хотел сказать… Он замолчал на секунду, освободил руку из ладони дочери, полез под одежду и извлек оттуда круглую пластинку золотистого цвета. – Что это? – удивленно спросила Тэсс, глядя на незнакомую вещицу. – Это антейская монета, – ответил консул, держа пластинку перед собой двумя пальцами. – Антейская монета? – еще больше изумилась Тэсс, которая никогда таких не видела. – Откуда она у тебя? – Наш предок когда-то летел на одном корабле со Стэком, и эта монета каким-то образом оказалась у него в кармане. Он и сам не мог сказать, как она туда попала… Хотя это мелкая монета и на нее совсем ничего не купишь, он сохранил ее как память об Антее. Перед смертью он подарил монету сыну. Так она и передавалась из поколения в поколение, пока не оказалась у меня, – Этон помолчал, задумчиво глядя на золотой кругляш у себя в руке, а потом добавил: – Я хочу отдать ее тебе, Тэсс. Думаю, сейчас самое время это сделать, – и протянул монету дочери. Тэсс бережно взяла монету в руки и повертела ее перед глазами. С одной стороны она увидела профиль Стэка, с другой – лучистую звезду с надписью «Антея» посредине. – Но почему именно сейчас? – спросила Тэсс, с трудом отрываясь от необычного подарка отца. – Ты бы мог это сделать и после моего возвращения. Этон молчал, но по его печальному взору Тэсс догадалась, что отец не надеется дожить до ее возвращения. На глаза девушки навернулись слезы, и она обняла отца за плечи, мысленно прощаясь с ним. Наступил день старта, и космодром пришел в движение. Астронавты небольшими группами поднимались на борт звездолета, а Этон в это время наблюдал за ними. Сидя в центре управления полетами, он видел, как в кабине лифта исчезла Тэсс, и его снова охватило чувство тоски и одиночества. Наконец на космодроме появились Рой, Рэд и Чаер. «А где же Мэт? – подумал Этон и даже привстал с места, пытаясь рассмотреть происходящее на взлетной полосе, но Мэт нигде не было. – Неужели она решила не провожать сына? Это так на нее не похоже». Этон снова погрузился в кресло и задумался. Странное поведение Мэт не на шутку встревожило его. «Что-то мне не нравится все это! – наконец сказал сам себе консул. – Надо попросить, чтобы ее разыскали». Однако уже ничто не могло изменить произошедшего. Кабина лифта в последний раз вошла в днище корабля, и начался отсчет времени. Вскоре звездолет оторвался от земли и через несколько минут превратился в точку на небе. Консул еще долго смотрел ему вслед… – Наконец-то мы взлетели! – удовлетворенно произнес Рой, расположившись в капитанском кресле и глядя, как Филария в иллюминаторе становится все меньше и меньше. – Все прошло по плану! Ула, – обратился он к бортовому компьютеру, – проверь работу всех систем корабля! – Проверка окончена, все системы работают в штатном режиме, – через несколько секунд бесстрастным голосом доложил бортовой компьютер. – Начинаю подготовку к погружению экипажа в анабиоз. – Отлично! – пропел Рой, у него было очень хорошее настроение. Рэд и Чаер переглянулись, они знали, что это был плохой признак. Отличное настроение Стервятника обычно оборачивалось для других неприятностями. – Как там Джи-3? – продолжал спрашивать Рой. – Андроиды изъяты из контейнеров и приведены в действие. – Великолепно! – похвалил Рой. За его спиной послышался шум, и он обернулся. Перед ним стояли Тэсс и Форд. – А вам чего тут надо? – недовольно спросил Рой. – Мы слышали, ты приказал готовить астронавтов к анабиозу, – сказала Тэсс. – Да, и вас это тоже касается, – с вызовом произнес Рой. – Но по уставу корабля… – начала Тэсс. – Мне плевать на ваш устав, – прервал ее Рой. – Сейчас же покиньте командный отсек. Но Тэсс, к его удивлению, явно не собиралась так просто уходить. – Я отстраняю тебя от должности командира за неисполнение устава, – вдруг заявила она, и Рой увидел в ее руке какую-то бумагу. Это была лицензия Этона. Стервятник молча подошел к Тэсс, взял лицензию в руки и, быстро пробежавшись глазами по тексту, медленно разорвал ее на мелкие кусочки, а затем демонстративно бросил их в лицо ошеломленной девушке. – У вас ко мне все? – презрительно спросил Рой, в его глазах горели злые огоньки. – А теперь я настоятельно рекомендую вам покинуть командный отсек и пойти баиньки! – с расстановкой металлическим голосом произнес он. – Да как ты смеешь? – возмутилась Тэсс его наглости. В это время стоявший рядом Форд, опомнившись, метнулся к выходу. Там за дверью их ждали Лим, Зац и Тэк. Он с силой рванул дверь, однако вместо бойцов в проеме появились андроиды, и он отскочил назад. За спинами андроидов показалась Мэт, она проникла на корабль в контейнере. – И ты здесь? – удивленно воскликнула Тэсс. Все происходящее казалось ей какой-то злой шуткой. Мать Роя весело рассмеялась, ее позабавило растерянное лицо дочери консула. – Что, не ожидала? – усмехнулась она, мысленно представляя себе нервное лицо Этона, который уже должен был ее искать. |