Онлайн книга «Дорога короля»
|
*** Альдон Петерс не удивился, услышав от секретаря о визите герцога Альсина. Нет, совсем не удивился. Этим все и должно было кончиться. После вчерашнего-то… Сам альдон на приеме не присутствовал, но в любом дворце есть ворота, и есть слуги. И нет никакой возможности удержать информацию за стенами дворца. По каплям просочится. Сказать, что альдон горевал о смерти Гардвейга? Да вы, господа, шутить изволите? Горевать о смерти человека, который в любую минуту мог отправить тебя на плаху? И заменить на другого, более послушного альдона? Никогда! Настолько благородство Петерса не простиралось А вот опасения были. Мало ли… Альсин и с ним может поступить столь же решительно. Запросто. Поэтому герцога Петерс принял со всей любезностью, распорядился подать вина, и доброжелательно указал гостю на удобное кресло. – Рад видеть вас в добром здравии, герцог. – Благодарю вас, альдон. Вашими молитвами, не иначе… Последовал неизбежный обмен любезностями, но собеседники были слишком возбуждены, чтобы его затягивать. И Альсин переел к делу. – Завтра к вечеру должны состояться похороны его величества Гардвейга. – Что ж… все мы смертны. Уэльстер постигло великое горе, но жизнь продолжается, герцог. Не так ли? Альсин покивал своим мыслям. Этого он от Петерса и ожидал. Примерно этого. Не будет альдон душой радеть ни за Гардвейга, ни за его детей. – Я надеюсь, альдон, вы не откажетесь отслужить службу, по ушедшим от нас? – Это мой священный долг. Надеюсь, ее величество Альбита будет присутствовать на церемонии? – Да, конечно. – Я сделаю все, от меня зависящее. Робер кивнул. И перешел к более сложному делу. – Через некоторое время приедет сын его величества. И ее величества. – Я буду рад знакомству с молодым человеком, – дружелюбно улыбнулся Петерс. – И его надо будет короновать. – Разумеется, герцог. Страна не может быть без короля. Но… вы же понимаете, что в стране не может быть и смуты? Робер понимал. – Первого и единственного сына короля. И новый кивок. Фактически, альдон назвал свою цену. Он будет участвовать в этой афере, только если будет полностью уверен в выигрыше. То есть ее величество и их высочества должны умереть. Но это не расходилось с планами Робера, так что герцог кивнул. – Да… похороны в королевской семье, особенно когда их несколько… это так затратно! – Такое горе… Два подонка отлично поняли друг друга. Осталось только поймать приговоренных. Но это уж точно дело Альсина. *** Альдон Петерс не был бы спокоен, если бы узнал еще об одном факте. Доверять храмовным крысам? Да Гардвейгу и в голову такое бы не пришло. Доверять тем, кого ты регулярно травишь? И заставляешь делать, что хочется тебе, а вовсе не им? И надеяться, что тебя не ударят в спину? Это уж вовсе солнечная наивность. Ей не отличался Гардвейг, ей не отличался Альтрес Лорт. А потому… Секретарь альдона давно был завербован. И прилежно и радостно стучал на своего начальника так, что дятлы в лесу грустно вздыхали от зависти. Сейчас сигнализировать было некому. Но секретарь все равно прилежно записал весь разговор. Как говорится, был бы компромат, а кому его слить… Найдем. Рано или поздно – обязательно найдем. *** – Почему ты не хочешь к нам, в Ивернею? Не то, чтобы Лидия была против Уэльстера. Но… насолить Ричарду она не отказалась бы. Ирония ситуации – он предпочел ей другую девушку, а брат Лидии увел у Ричарда невесту. Разве это не изящно? С точки зрения Лидии – весьма и весьма. Вот она и старалась, капала на уши Марии. Получалось плохо. Принцесса невозмутимо расчесывала волосы и убеждаться не хотела. – Я слово дала. – Твой отец. А знай он, как жизнь повернется, может, и выдал бы тебя замуж за Мигеля. – Сейчас об этом говорить смысла нет, – отмахнулась Мария. – И не стоит меня уговаривать. Я никогда ни на что подобное не соглашусь. Это подлость. – Это военный маневр! – возмутилась Лидия. Увы, безуспешно. Мария вздохнула… – Лидия, я признаюсь честно, хорошо? – Да? – Мне просто Мигель жутко не нравится. Он совершенно не в моем вкусе. Лидия едва не возмутилась, но вовремя заметила веселые искорки в карих глазах. Ах, ты еще шутить изволишь? – В браке один любит, а второй позволяет себя любить. Лучше быть той стороной, которая позволяет. – Кто это сказал? – заинтересовалась Мария. – Лилиан Иртон, моя подруга. Принцесса резко помрачнела. – Граф так и не знает, что с ней, с ума сходит от беспокойства… он жену любит. – Он? Да Джерисон Иртон не умеет любить! – Ты на него посмотри, весь черный. – Это он умыться позабыл. Мария невольно хихикнула. Да, яда у милых дам хватило бы на отряд королевских кобр. Жаль, нельзя было поменяться, кобры сейчас оказались бы как нельзя более к месту. *** – Дамы и господа, позвольте представить вам ее величество Альбиту. Дворянское собрание. То, что есть везде и всегда. Просто иногда короли забивают на него большой гвоздь кувалдой и правят сами, а иногда дворянское собрание умудряется подмять под себя короля. А уж как оно там называется… Сейм, палата пэров, парламент… Это уже никому не нужные детали. Но в Уэльстере не морочили себе голову. Дворяне собрались для решения вопросов? Отлично. Быть – дворянскому собранию. Сказать честно, при Гардвейге господа собравшиеся играли чисто декоративную функцию, дружно аплодируя любым королевским словам и одобряя любые решения его величества. И попробовали бы они что-то вякнуть. Особо умных Гардвейг моментально укорачивал на голову или развешивал в художественном беспорядке. Его это не спасло, но Альсин, кстати, в дворянском собрании и не числился. Оно ему и даром не надо было. Отняли привилегию? |