Онлайн книга «Дело об игральных костях»
|
– Да, – заявил Серл, – я всегда ее ем. – Больше того, – продолжил Мейсон, – вы даже сгрызли кости от баранины!.. Серл смотрел на адвоката, не в силах что-либо произнести от ужаса. – Когда вы задумаете совершить следующее убийство, постарайтесь проделать это поаккуратнее, Серл, – посоветовал с каменным лицом адвокат. – Вы совершили роковую ошибку, выбросив из тарелок в мусоропровод абсолютно все, забыв, что, как правило, от баранины остаются кости. Мейсон с улыбкой повернулся к судье Кноксу. – Это все к тому, – сказал он, – что, когда Олден Лидс зашел в квартиру, Хогарти уже был мертв. Считаю, что Миликант и Хогарти – это один и тот же человек. Он шантажировал обвиняемого, и поэтому нет ничего необычайного в том, что обвиняемый хотел завладеть бумагами, которые, по его сведениям, находились у убитого, и таким образом избежать их огласки. Хотя надо признать, что действовал незаконно. Поскольку обвиняемый обыскивал квартиру, там, естественно, остались отпечатки его пальцев – он же очень старался найти эти документы!.. – Но, – вскричал вскочивший с места Киттеринг, – эти бумаги говорили о том, что он покушался на убийство Билла Хогарти, украл у него добытое золото и… – Да нет же, – с улыбкой возразил Мейсон. – В тех бумагах речь шла совершенно о другом. Обвиняемый нашел их, и они уничтожены. Сказав это, адвокат сел. – Это ложь! – вскричал Серл. – Ваша честь! – подхватил Киттеринг. – Я протестую… Мейсон повернулся к Киттерингу: – Если бы вы хотели найти настоящего преступника, а не пытались все свалить на невиновного только потому, что уже начали его обвинять, вы бы работали вместе со мной, а не мешали мне… Когда Хогарти получил тот первый чек, банк вынужден был его оплатить, но, заподозрив шантаж, кассир записал номера банкнотов. После убийства Хогарти эти деньги оказались у Серла. Я даже думаю, что они и сейчас у него с собой. Судья Кнокс объявил двадцатиминутный перерыв, но не успел договорить, поскольку Серл закричал: – Я отказываюсь быть свидетелем обвинения! – и, пройдя через зал, вышел в дверь, ведущую в судейскую комнату. Судья Кнокс крикнул помощнику шерифа, охранявшему Лидса: – Догони его! Верни назад! Не сиди как дурак! Помощник шерифа бросился выполнять приказание. Мейсон чиркнул спичкой о подошву своего ботинка и прикурил. Делла Стрит с силой сжала его запястье. – Ну, шеф, – сказала она, – я могла бы в вашу честь сплясать на судейском столе джигу. – Не следует так волноваться, – успокаивал Мейсон. – Будь более безразличной. Покури. Помни о том, что на нас смотрят люди. Сделай вид, что можешь вытащить из шляпы зайца, когда угодно и где угодно. Так как насчет сигареты? – Дайте мне докурить свою, шеф, – сказала Делла. – Чтобы не укорачивать себе жизнь, не буду закуривать целую. Зачем вы сказали, что Олден Лидс, обнаружив мертвого Хогарти, обыскивал квартиру? – Я хотел объяснить, откуда там взялись отпечатки его пальцев, – ответил адвокат. – Я тоже хотел намекнуть Эмили Миликант о Хогарти. Я… К столу в бешенстве подбежал Киттеринг, и адвокат умолк. Помощник прокурора так негодовал, что едва мог говорить. – Дьявол! Что вы имеете в виду… За это вас могут лишить права на адвокатскую практику! – набросился он на Мейсона. – За что? – изумился адвокат. Негодующим жестом Киттеринг указал на Гертруду Лэйд. – За эту девушку! – бушевал он. – Ее не было тогда в ресторане, как и меня. Один следователь сказал мне, что это ваша телефонистка. – Это точно, – спокойно подтвердил Мейсон, выпуская облако табачного дыма. – Это у вас не пройдет! – продолжал бушевать Киттеринг. – Почему? Киттеринг прорычал: – Потому что это незаконно. Неэтично! У меня просто нет слов!.. Я считаю, что это – неуважение к суду! Я пойду к судье Кноксу и объясню ему всю схему вашей защиты. И Киттеринг зашагал по направлению к двери в судейскую комнату. Мейсон невозмутимо посмотрел ему вслед и с наслаждением затянулся сигаретой. – Шеф, – шепотом сказала Делла Стрит, – вы не думаете, что судья Кнокс расценит это как неуважение к суду? – Мне безразлично, как он это расценит, – ответил Мейсон, кладя ноги на стоящий перед ним стул. – Это будет означать, что наступило время поговорить с ним начистоту. Каждый раз, когда мы ведем дело, используя необычные методы дознания, нас пытаются затащить в Комитет по обжалованию или в коллегию адвокатов. Ну да черт с ними! Время нас рассудит. – Но, шеф! – вздохнула девушка. – Это… Мейсон прервал ее, кивнув в сторону двух помощников шерифа, которые до этого ввели в зал Эмили Миликант. Теперь они о чем-то тихо разговаривали с Олденом Лидсом. – Посмотри на них, Делла, – попросил адвокат. – Они используют все ту же, прежнюю тактику. Сейчас они рассказывают Лидсу о том, что Эмили Миликант во всем призналась и что задерживать его дальше не имеет смысла. Они считают, что имеют право болтать эту никому не нужную чепуху, как это делаем мы, специалисты по темным делам. Но черт с этим. Я… Он замолчал, поскольку в дверях судейской комнаты появился озабоченный судья Кнокс и сказал что-то секретарю. Тот подошел к Мейсону: – Судья хотел бы немедленно видеть вас в судейской комнате, мистер Мейсон. Адвокат отобрал у Деллы свою сигарету и сказал: – Подожди меня здесь! Если тебя о чем-нибудь будут спрашивать, ничего не отвечай и тем более не пытайся что-либо объяснять. Мейсон прошел через зал, наполненный неразборчивым бормотанием взволнованных голосов, чувствуя на себе вопросительные взгляды собравшихся в зале. Судья Кнокс сказал: – Мистер Мейсон, мистер Киттеринг выдвинул против вас обвинение такой тяжести, что мне необходимо услышать от вас объяснения, перед тем как предпринимать какие-либо шаги. Если данное обвинение справедливо, это не только неуважение к суду, но и грубое нарушение профессиональной этики. Усевшись поудобнее и положив ногу на ногу, Мейсон глубоко затянулся и проговорил: – Обвинение справедливо. – Вы имеете в виду, что специально привели эту девушку в суд, что она работает у вас и что ее не было в ресторане? – Это так, – подтвердил Мейсон и через некоторое время добавил: – Здесь было много пустых споров насчет профессиональной этики. Я буду рад откровенному разговору. |