Онлайн книга «Брак на поражение»
|
— Там внизу — злодеи, — пискнула я. — Помню, но Фреди пока не вернулся, — ответил Себастьян, — а без его сигнала мы не можем начать призыв фантома. — Почему? — спрашиваю, пытаясь сосредоточиться на работе. — Призыв фантома должен совпасть по времени с заклинанием ведьмы, — пояснил герцог, — в противном случае, она сразу заметит подвох. — А-а-а-а… Эх, Виола, Виола… могла бы сама догадаться! И вообще, нужно собрать мысли в кучку и перестать пялиться на дракона! Так-с… вдох… выдох… — Я не исчезну, — неожиданно рассмеялся Себастьян, — даже не мечтай. — Что? — недоумённо переспросила. — Ты зажмурилась и дважды ущипнула себя, словно хочешь проснуться. — На работе пытаюсь сосредоточиться, — буркнула я. — Ну-ну, — ещё одна лукавая усмешка. — А… Договорить Себастьян не успел. Над диваном взвился вихрь портала и на подушки рухнул взбудораженный крыс. — Агент Фреди прибыл с отчётом! — торжественно объявил нюхач. — Ведьма закончила чертить аркан, сейчас зажигает свечи. — Сколько свечей? — уточнил дракон. — Мы насчитали двадцать одну. Двадцать одна? Многовато для простого маячка… да и рискованно в канализации так чадить. Ей же дышать нечем будет! Магические свечи в ритуалах использовать нельзя, а обычные задымят весь туннель и активируют противопожарные сигналки. И ведьма не может не понимать этого. Значит, она планирует провернуть всё очень быстро и развеять дым с помощью магии. Но количество свечей всё равно настораживает… много, слишком много для простенького заклинания! А быстро провести сложный ритуал невозможно. Ритуальная магия не прощает спешки. — Ведьма расставляла свечи вне контура? — спросила я. — Или внутри? — Не могу знать, — понуро пискнул крыс. — С нашей позиции не видно было, мы и так едва не попались. Очень место неудобное. Элвис вначале хотел залезть наверх под потолок, но там прятаться негде. Нас бы сразу засекли. — Молодцы, что не стали рисковать, — одобрил Себастьян. — Вы и так раздобыли невероятно ценную информацию. — Вот Элвис тоже так сказал, что лучше узнать мало, но не попасться, чем подсмотреть всё и умереть на месте! — оживился фамильяр. — Кстати, она ещё камни раскладывала по контуру. Вначале пять крупных рубинов, а в конце неогранённый сапфир. Здоровенный такой! Элвис аж лапы потянул к нему и едва к контуру не пополз, чтобы поближе рассмотреть! О! А вот это уже шикарная зацепка! Такие сапфиры часто использовали в качестве магических накопителей. А ещё на них можно было «записывать» готовые заклинания. — Теперь понятно, как она собирается всё быстро провернуть! — воскликнула я. — У неё половина ритуала на сапфире хранится. — Похоже на то, — согласился дракон, — Элвис ведь маг-ювелир, верно? — Так точно! Поэтому ошибки быть не может, он камни с закрытыми глазами опознаёт. Он их душу и голос слышит! — Прекрасная работа! — герцог подошёл к крысу и пожал ему лапу. — Но вам придётся продолжить наблюдение за ведьмой. — Всегда рад помочь! — жизнерадостно пискнул нюхач. Похоже, для банды Кусини расследование воспринималось как игра. Они были в восторге от возможности показать свои таланты. Им нравилось проворачивать то, на что не способны обычные маги: находить немыслимые улики, следить за опасным противником, раздобывать невероятно ценную информацию… Надеюсь, они не войдут в раж и не попытаются подобраться слишком близко! — Будьте осторожны! — воскликнула я. — Это опасно, вы провернули невозможное, но… — Мы помним о безопасности, — успокоил меня крыс. — Это радует, — усмехнулся Себастьян, — в разведке и бою — кураж плохой советчик. — Я это запомню, — пискнул фамильяр. — Прикажете возвращаться на позиции? — Да, продолжайте слежку. Меня интересует, как она будет заметать следы и какой дорогой уйдёт из канализации. — Нам пасти её до поверхности? — уточнил крыс. — По возможности. Но продолжайте держаться на безопасном расстоянии. Если поймёте, что вас могут разоблачить — не рискуйте. — Вас понял! — И сообщите мне, как только она закончит заметать следы, — ответил Себастьян, — я предупрежу остальных агентов. Фамильяр кивнул и скрылся в портале, а дракон вернулся к аркану. — Кажется, нам противостоит не только архимаг, — задумчиво протянул дракон, — двадцать одна свеча, неогранённый сапфир и пять рубинов… наша гостья, как минимум, магистр Теневых Искусств. И она собралась не просто поставить маячок, а привязать к твоему дому Тень-разведчика. От слов дракона бросило в дрожь, а по позвоночнику змеёй скользнул липкий, леденящий душу страх. О Повелителях Теней и их слугах ходило множество легенд. И все они были, ой как неоднозначны. Некоторые рассказы восхищали и пленяли, а от некоторых прошибал холодный пот и тряслись руки. Хотя… так же говорили и о медиумах. Таких как я уважали, но боялись. А часто и ненавидели. Среди обычных людей ходили слухи, что мы любим копаться в прошлом, выискивать и вскрывать чужие тайны. Разрушаем судьбы своей правдой. Любим сводить грешников с ума, заставляя вновь и вновь переживать страшные и болезненные воспоминания… Бред, конечно. Но толпе не нужна правда, ей нужны щекочущие нервы слухи, которые можно приправить пугающими подробностями и разнести по всей округе. Пикантная весть, чужой провал или позор. Правда нужна лишь единицам. Поэтому пятнадцать лет назад враги так легко натравили на инквизицию прессу и едва не сорвали расследование. Хотя… почему же, едва. Они его и сорвали. Карателя так и не поймали, и сейчас чудовище вернулось. Воскресло, восстало из мрака, и продолжило подготовку к своему загадочному ритуалу. Не похоже, что это подражатель. Точно, настоящий Зверь. Не знаю почему, не могу объяснить… просто чувствую… Возможно, это дар медиума вступает в полную силу или отголоски прошлого Летиции дают о себе знать, но я всё сильнее ощущаю присутствие Карателя. Как тогда, пятнадцать лет назад. Когда впервые притронулась к амулету его жертвы… — Виола! — голос дракона раздался совсем близко и меня легонько тряхнули за плечи. — Ты меня слышишь?! Что с тобой? — Не знаю, — мотнула головой, пытаясь прийти в себя, — задумалась, а потом… не могу объяснить, нашло что-то… — Видение? — дракон подхватил меня на руки и отнёс на диван. — Я в порядке! — попыталась возразить. — Ритуал я и сам проведу, Тени моя стихия, — отрезал Себастьян, — тебе достаточно просто быть рядом. |