Онлайн книга «Дом, который построил Джек»
Но Оскар считал, что у пока еще громоздких аппаратов, позволяющих разговаривать с людьми чуть ли не на другом конце мира, есть будущее и спонсировал некоторые исследования в этой области. Барон подозревал, что без вмешательства сивиллы на изобретение и распространение телефона понадобилось бы еще несколько десятилетий. Хотя если бы использовали магию в довесок к технике, то эта махина только бы выиграла. А так слишком громоздкая. И дорогая. За стоимость установки агрегата можно купить полный комплект одежды или пару отличных лошадей. И надо бы придумать что-нибудь, чтобы связываться с абонентом быстрее. И без посредничества милых, но порой таких медленных телефонных девушек. Маг в очередной раз снял трубку, покрутил рычаг, который давал ток и "сообщал" машинистке на станции, что надо начинать разговор. — Западный Мидленд, Херефордшир, Л-15. Соедините с Люнденвиком, Б-123. Далеко отсюда, на телефонной станции девушка втыкала штекер в соответствующее гнездо на панели перед ней, и в столице опять раздавался звонок дьявольского агрегата. — Ваш абонент не отвечает. Когда он освободиться, вам перезвонят. Говорят, что хорошая телефонистка умудрялась соединять абонентов меньше чем за 8 секунд. Оскару такие не попадались. И приходилось ждать. Или опять вызывать телефонисту и пробовать дозвониться до другого номера. Если же удавалось соединиться с «абонентами», то в большинстве случаев отвечали: «Ищем» или «За последние пятнадцать минут еще ничего не нашли». — Ты тут? — в гостиную заглянул Джек. Настроение хозяина Лидс-менор омрачилось трагедией на охоте, но всякое бывает. Своим трофеем он остался доволен, но улыбался и мечтательно жмурился лишь тогда, когда никто не видел. — Да, жду звонка, — рассеянно отозвался Оскар. — Я вот поговорить хотел… — Ленгфорд поежился под его взглядом. — Ты ведь уже выяснил… Кто за всем стоит? Почему на нее покушались? По глазам вижу, что выяснил… Кто это? Это жених Матильды? Больше ведь не кому, так? — Я скажу об этом позже? — от раздавшегося телефонного звонка, Оскар чуть поморщился. Звук был дребезжащим и неприятным. — Хорошо, я зайду минут через пятнадцать, — с каким-то облегчение сказал Джек. Неприятный для него разговор откладывался. Хоть на немного, но и то легче. А где пятнадцать минут, там и полчаса… Разговор по телефону не затянулся. Но не успел барон Эрттон положить трубку, а дверь приоткрылась и в гостиную просунула голову леди Элизабет. Осмотрелась и осторожно вошла. — Вы уже освободились? С вами можно поговорить? — Не совсем… — то их не уговорить на откровенность, то они сами жаждут его общества. Подозрительно. — Я буквально на минуточку… Вы ведь знаете, кто пытается меня убить? Я абсолютно уверена, что бедный Джошуа упал с лошади случайно. Ведь он же поехал на той лошади, что седлали для меня… Я в самый последний момент передумала. Бедный юноша… И она промокнула уголок глаза белоснежным платочком. — Телефон опять зазвонил. — Я буду рад побеседовать с вами чуть позже… — подымая трубку, чтобы не дребезжала, ответил Оскар. — Конечно, вы заняты, — а потом набрала воздуха для решимости и выпалила. — Но это точно Шарлотта. — Ей-то зачем? — а в трубке кто-то ужа начал ругаться, что отвлекает человека от важных дел, а сам и поговорить толком не соизволит. — Наследство. В случае моей гибели именно ей отойдет Дом и прилегающие земли. Но я чуть позже загляну. И выскользнула за дверь. Информация, которую сообщили магу по телефону, была более полезной, но все равно… не то. С другой стороны, может, он не задает правильных вопросов. Сделать следующий звонок ему помешал Эдуард. — Мне нужно с вами поговорить! — безапелляционно заявил он. — Позже! — рявкнул Оскар. Ему нужно звонить в архив. А там скоро обед — святое время для любого чиновника. Попробуй потом найди хоть кого-то толкового. — Хорошо, — не стал возражать юноша. — Только я скажу, что вы зря теряете время. Я давно понял, кто стоит за покушениями на мою мать. — И кто же? — Фергус Браун. — И по какой же причине? Вроде бы она ему благоволит и чуть ли не весь дом в его распоряжении. — Я уверен, что он вор драгоценностей, о котором так шумели в прессе в прошлом сезоне в столице. Помните? Скифское колье графини Натальи или вот подвески убитой королевы из Франкии. Слышали? — Нет, — не моргнув глазом соврал маг. — Но об этом же писали все газеты. Даже в клубе только и говорили про него! А Фергнус так рвался к нам в поместье. Буквально горел идеей пробыть у нас лето. Мне это уже тогда показалось подозрительным. Как маньяк какой-то, видит Небо. — Возможно. Думаете в вашей семье есть что-то, что заинтересует мошенника такого масштаба? — Но откуда-то Лотта узнала об этом! — Выдала желаемое за действительное. Леди Шарлотта весьма чувствительная особа, которая требует от жизни большего накала страстей и адреналина, чем следует. — Но я все равно уверен, что… — Я вас выслушаю, — парень оказался упрямее своих родителей. — Но чуть позже. Но кроме ваших слов мне необходимы факты! Молодой человек гневно раздул ноздри и вышел, хлопнув дверью. Но позвонить в архив было не судьба. Где-то там в Люнденвике служащие спокойно ставили чайник в маленькой каморке, доставали свертки с едой и собирались насладиться законным получасовым отдыхом. И в это время могла Империя обрушиться, но обед никто отменять не стал бы. Следующим в гостиную зашел Фергус Браун. — Вы позволите? — он заискивающе кивнул на соседнее кресло. Оскар покачал головой, будто это что-то да изменило бы. — Вы ведь должны выяснить, кто пытается причинить вред нашей дорогой леди Элизабет, так? — Вы совершенно правы, — процедил маг, вертя в руках тяжелую телефонную трубку. — Я хочу вам помочь. Нет, это не шантаж, что вы! Я не способен на такую низость! Это не достойно благородного человека, ученого мужа! — Я вас понял. И кого же вы подозреваете? — Подозреваю?! — возмутился Браун. — Я уверен! Я привык все просчитывать, рассматривать все вероятности, все возможности. Без подобной привычки порой нельзя довести исследования до логического конца! Любому здравомыслящему человеку ясно, что преступник среди нас и это Джошуа Блек. — И на чем вы основываете ваше заявление? Кроме того факта, что он жених девушки, в которую вы влюблены! Ученый замялся, а потом выпалил: |