Онлайн книга «Дом, который построил Джек»
— Да! И я не буду скрывать своих чувств! Леди Матильда заслуживает лучшего, чем связать свою жизнь с проходимцем! — Факты! Для ученого вы слишком эмоциональны! — Он интересовался тем, что я нашел в библиотеке. И, знаете, так оценивающе. Не с точки зрения важности для науки, а сколько это может стоить. Я когда в музее работал много таких «ценителей» видел. Их взгляд выдает. Смотрят на картину, а видят лишь стопки фунтов! Дай ему волю, все продаст! А между ним и сокровищами семьи стоит лишь леди Элизабет, которая не позволит… — Мифическими сокровищами, — поправил его Оскар. — Ваши истории хороши, но даже в них нет намека на то, что семья Ленгфордов обладает каким-то запредельным богатством. Фергус замолчал. Встал с кресла, сделал несколько нерешительных шагов. — А, знаете, вы правы! И вышел из гостиной, чуть не сбив леди Шарлотту. — Я не помешаю? — прошелестел ее голос. Выглядела девушка намного лучше, чем утром, но все еще была слишком бледна, а на ее щеках играл нездоровый румянец. — У меня есть буквально несколько минут, — смирился с паломничеством к своей персоне маг. — Как вы себя чувствуете? — Благодарю вас, прекрасно, — и робкая улыбка. — Вас не затруднит выслушать мои подозрения… — Кого вы подозреваете? Говорите прямо! Глупо так говорить. Эта особа может замкнуться и вообще заплакать. Она же у нас требует к себе повышенной чуткости и внимания. Сама же так относиться к окружающим не собирается. — Эдуарда! — и затораторила. — У него карточные долги. Он привык жить на широкую ногу. А содержание дядюшка ему с прошлого года урезал. По завещанию тетушки ему отойдет та часть, что была ее приданным. А еще он жениться удумал. На какой-то простолюдинке. Или просто недостойной особе. Он ее с семьей так и не познакомил. А тетя Элизабет будет против мезальянса! Барон Эрттон молча кивнул. — А почему вы решили сказать это именно теперь? Вопрос, который можно каждому задать! — Мне показалось… Вам нужна помощь, — и робкий книксен на прощание. — Извините, если я ошиблась. — Да мне нужна помощь. Вы не видели леди Кристу? Шарлотта отрицательно покачала головой: — Она навещала меня утром, а потом ушла на прогулку. Больше я ее не видела. — и выскользнула из комнаты. Через пять минут блаженной тишины к магу заглянула служанка и передала записку от Джошуа. Сам он в ближайшее время точно ходить не сможет. А то и вообще проведет несколько месяцев в постели. Мужчина был кратким. «Это леди Элизабет все устроила. Она злая и жадная женщина, которой постоянно мало денег». Маг задавил в себе азартного дельца, который где-то внутри требовал устроить для почтенных жителей Люнденвика услугу страхования жизни. Страхуют же люди свои дома, амбары и экипажи. Вот и за жизнь пусть платят… Вместо этого сделал последнюю попытку позвонить по телефону. Разговор вышел долгий. Матильде, которая тоже хотела перемолвиться с гостем парой слов, пришлось немного подождать. — Я читаю, что это мой дядя, — заявила девушка, едва барон повесил трубку. — Именно ему выгодна смерть тети. Он тогда может заниматься исследованиями и никто ему мешать не будет. И ограничивать в средствах. — А раньше почему не поделились своими сомнениями. Леди пожала плечами. — Так я не думала, что все так серьезно. Считала, что тетя все преувеличивает. Мол, чтобы мы о ней больше заботились, суетились и выполняли всякие капризики. Знаете, типичные дамские уловки. Но едва Эрттон прошел по коридору несколько шагов, как оказался в центре урагана. — Мне нужно срочно с вами поговорить! — Джек схватил Оскара за рукав и потянул его в ближайшую гостиную. — Нет, — за другой рукав ухватилась леди Элизабет. — Первой поговорю с ним я! Я договаривалась! Угрожающе затрещали нитки, намекая, что пусть швы у сюртука и крепкие, но на такое обращение не рассчитаны. — Я его пригласил! Пусть со мной он и обсуждает! — Но жертва я! У меня приоритет! Маг тяжело вздохнул, выкрутился хитрым образом так, чтобы одной рукой обнимать лорда Ленгфорда этак по-приятельски, а второй держать под локоток недовольно сопящую Элизабет. — Ничего страшного не произойдет, если я поговорю с вами одновременно. Разговора все равно не избежать. Конечно, маг предпочел бы поговорить с ушлым семейством завтра или даже послезавтра, по-прежнему изображая бурную деятельность. Но что есть, то есть… Ближайший поезд в Люнденвик завтра в полдень. Так что у него впереди целая ночь, чтобы решить свою проблему. Да утра он справиться. Наверное. Жук был блестящим, коричневым и большим. Миранда подозревала, что для ее целей размер имеет значение, но ведь хороший лазутчик должен быть невидимым! Поэтому нужно будет в следующий раз поэкспериментировать с блохами… Если ей все еще будет интересно. Марта и Джон спорили в одной из гостиных, пользуясь тем, что хозяева слишком заняты. Да и в эту часть дома они обычно заглядывали ближе к вечеру. Жук уселся на нос чучела огромного мохнатого медведя. Первое, что он обнаружил — с той стороны, которую никто не видит, было много пыли. Некромантке аж самой чихнуть захотелось. Но ведь она сюда приехала не контролировать работу прислуги, а развлекаться. Горничная и лакей явно не только любовники, но и супруги. Слишком свободно ведут себя. Будто потерять друг друга не бояться. Смешно. Регистрация в мэрии и запись в приходской книге еще никому не мешали совершать глупости! Ругаются. Обвиняют друг друга в чем-то. — Дура! Хватку что ли потеряла?! Ну что сложного: захомутать, получить колечко и свинтить! — А я виновата? Он не мычит не телится! То строит из себя настоящего лорда, то нюни распускает! Но ничего! Ни-че-го не делает! Самой все до одури надоело! — Так подтолкни его к помолвке! Не первый раз что ли! Опороченная честь и прочая лабуда! — Ты не понял? Он только вздыхать способен. Слушай, а может ну их, а? Может, у них и денег нет? Свистнем пару подсвечников и деру? Миранда хмыкнула. Ну кто ж столовое серебро выносит в наш просвещенный девятнадцатый век? — Как есть дура! За воровство нас в розыск подадут! Мы так с первым делом попалились бы. Так что нацепи свою улыбочку и иди окучивать хозяйского сынка! Я тоже хочу с этим делом завязать! Брачные аферисты? Похоже на то… И вправду, если подсвечникам или семейным драгоценностям ноги приделать, то хозяева недолго думая обратятся в полицию или к частным детективам, коих развелось видимо невидимо. А вот если симпатичная горничная получит небольшую или очень большую сумму за то, чтобы перестать быть невестой некого лорда, а потом и исчезнет в неизвестном направлении — это же совсем другое дело! Если денег предлагать не будут, то есть другой вариант. Жених узнает некоторые факты и разрывает помолвку. А с этим уже можно и в суд идти. |