Онлайн книга «Лис Улисс и потерянный город [= Лис Улисс и край света ]»
|
…Грузовик нехотя тащился по пустынной дороге. Вокруг простирался унылый пейзаж, в котором преобладали черные и белые тона. Здесь, в Долине Сугробов, все еще лежал снег, а деревья не подавали ни малейших признаков того, что они когда-нибудь зацветут. «Мы мертвы, – словно говорили они. – И нам это нравится». Вдалеке серели Сабельные горы… – Скоро начнет темнеть, – заметил водитель грузовика, пожилой барс. – Ничего, – ответил его попутчик, молодой лис. – Переночую в деревне Пятнистые Клыки. У меня все рассчитано. – Плохо у тебя рассчитано. – Шофер укоризненно покачал головой. – И что тебя сюда занесло, Улисс? Носит тебя, молодого… А зачем носит… Сидел бы дома. Жениться тебе надо, сынок! – внезапно озарило водителя. – Думаете? – улыбнулся Лис Улисс. – Убежден! Семья – это счастье. Вот я был женат семь раз, и все удачно! – Я подумаю, – пообещал Улисс. – Подумай! Заведешь семью и перестанешь мотаться по всяким пятнистым клыкам. Имей в виду, до деревни я тебя не довезу! Высажу недалеко, это да. Но дойдешь сам! – Почему? – удивился Лис Улисс. – Мы же договаривались. – Ну договаривались, – не спорил шофер. – Но это где было? Это было в привокзальной гостинице. Там мне казалось, что я не испугаюсь. А сейчас, когда мы с тобой одни, можно сказать, в целом мире, то мне страшно! Хорошо бы, за нами хоть кто-нибудь следил, что ли… Мне было бы спокойней. Скажи, Улисс, за нами едет какой-нибудь легковой автомобиль бежевого цвета с разбитой фарой? Лис Улисс посмотрел в зеркало бокового вида. – Никто за нами не едет. – Вот видишь, Улисс, – глубокомысленно изрек шофер. – Только вдумайся в это слово. Никто. Ноль живых существ. И лишь впереди – проклятая деревня. – Почему проклятая? Я ничего об этом не слышал. – А здесь все проклятое. Шоссе проклятое, снег проклятый, деревья проклятые. Места такие. Плохие места. Проклятые. Но деревня – самое проклятое из всех. Я туда не сунусь. Лис Улисс не ответил. Собственно, он и не ожидал, что поход за сокровищами саблезубых окажется легкой прогулкой. Так что все нормально. А немного потоптать снег – не такая уж и проблема. До темноты он, похоже, успевает, а это главное. Улисс чуть-чуть приоткрыл окно, чтобы впустить в кабину немного свежего воздуха, – а то печка работала на полную катушку и духота стояла ужасная. Ему в морду немедленно ударил безжалостный колючий ветер. – Как здесь холодно, – сказал Улисс. – Холоднее, чем на станции. Такой воздух морозный… – Проклятый! – прищурился шофер. Вскоре грузовик остановился. – Лес видишь? – спросил водитель. – Такой темный, проклятый лес? – Вижу. Но он далековато, – ответил Улисс. – Деревня твоя около леса. Вон, видишь, такие ма-а-аленькие черные точки? – Проклятые? – Разумеется! – Вижу. – Это дома. Туда и топай. За час доберешься. Или за два. Но это точно не больше дня пути. Да шучу я, шучу! Часа хватит. – Барс немного поразмыслил и со смаком добавил: – Проклятого часа! Лис Улисс выпрыгнул наружу, вытащил из кабины рюкзак, захлопнул дверцу и помахал водителю лапой. Тот помахал в ответ, развернул грузовик и унесся прочь. Улисс огляделся по сторонам. Вокруг было настолько пустынно и тихо, что до него начал доходить тот глубинный смысл слова «никто», который пытался внушить ему водитель. Наверно, так и выглядит край света, подумал Улисс. Заброшенный, безжизненный, никому не нужный, кроме разве что некоторых сумасшедших романтиков и мечтателей. Улисс поежился. А еще здесь очень холодно. Гораздо холоднее, чем он ожидал, покидая родной город. – Нечего стоять и рассуждать, – произнес он вслух. – Надо идти. Заодно и согреюсь. Лис Улисс решительно зашагал в сторону леса, с удовлетворением отметив, что идти по старому, затвердевшему снегу не трудно – совсем не проваливаешься. Видимо, снег, в отличие от деревьев, уже чувствовал приближение весны, надвигающейся из-за Сабельных гор, и покорно сдавал позиции. Шофер не соврал: дорога до Пятнистых Клыков действительно заняла около часа. Но Улисс рано радовался. Как оказалось, его ждал очень неприятный сюрприз… Деревня встретила его тишиной, запустением и разрушенными домами. Земля под лапами смешалась с грязным снегом и деревянными обломками. Улисс нагнулся и всмотрелся в следы. Похоже, деревню оставили недавно. Но почему такие разрушения? – Есть здесь кто-нибудь?! – закричал Улисс. Ответа не последовало. Необходимо найти какое-то укрытие до того, как солнце сядет окончательно. Может, переночевать в одном из брошенных домов? Улисс прошелся по улице, присматриваясь к строениям. Разбитые стекла, крыши снесены, стены обвалены. Переночуешь в них, как же… Под ботинками что-то хрустнуло. Это оказался один из многочисленных деревянных обломков. Улисс пригляделся, и ему стало не по себе: в некоторых разломанных деревяшках угадывались звериные черты. – Странно… – Улисс наклонился над одним обломком и увидел, что тот похож на морду зверя, непонятно, правда, какого именно. Словно некий скульптор пытался создать из дерева барса или тигра, а получилась ящерица. Что все это значит?! «Проклятая деревня», – зазвучал в голове Улисса голос шофера. Выходит, это не пустые слова? Он в растерянности брел по деревне, как вдруг увидел неразрушенный дом. Более того, в окнах горел свет! Улисс облегченно выдохнул. Ну вот, кажется, и ночлег. Лис поднялся на крыльцо и постучал в дверь. – Добрый вечер! Я путешественник, ищу приют на ночь, меня зовут Лис Улисс! Откройте, пожалуйста! За дверью послышалась какая-то возня, затем неприветливый голос выкрикнул: – Давай вали отсюда! Улисса искренне удивила такая недоброжелательность. Наверно, хозяева испугались незнакомца. Вообще-то, это понятно. Посреди разрушенной деревни вполне логично бояться незнакомцев. – Я пришел с миром! Впустите, пожалуйста! – С Миром? Так вас двое! Убирайтесь оба! А то я буду стрелять! – Нет-нет, я один! – поспешил заверить Улисс. – Мир – это не имя! – Все равно пошел вон! Зачем же так грубо? – расстроился Улис. Наверно, хозяин очень сильно напуган. Может, он думает, что пришелец имеет какое-то отношение к разрушениям? – Послушайте, я не трогал вашу деревню, честное слово! Я вообще только что прибыл. Что здесь у вас случилось? Где жители? Почему все разрушено? – Да потому что все разрушили! – паническим тоном ответили за дверью. – Уходи давай! Ни за что не открою, не впущу, не помогу! |