Онлайн книга «Дракон»
– Идем, нас ждет дорога! В наступившей тишине я взял девочек за руки, покинул обеденную залу, а потом направился во двор. Нас провожали почти все работники замка. Кто-то просто молча смотрел вслед, кто-то желал удачи сестрам, а кто-то тихо матерился, поминая нехорошего мага, разворотившего ворота. Выйдя за стену замка, я подхватил маленькую Куню, посадил ее на руку, чтобы было быстрее идти, и направился к деревне. – А разве у вас нет лошади? – спросила Ласка, когда мы прошли половину дороги. – Нет, мне она не нужна, – ответил я, ожидая этого вопроса немного раньше. – Но ведь до Мардинана очень далеко идти! – удивилась девочка. – А мы и не будем идти, – ответил я с улыбкой. – Но пока я об этом помолчу. Люблю, знаешь ли, сюрпризы устраивать. – А как там мама? – спросила Куня. – Просто замечательно. Стала еще сильнее, умнее и красивее. А вот скажи, кто вам такие симпатичные имена дал? Мама постаралась? – Нет, папа, – грустно сказала Ласка. – А скажите, он ведь… – Да, он погиб, – подтвердил я. Девчонки нахмурились и погрустнели, поэтому мы продолжили путь в молчании. Зайдя в деревню, я остановился прямо посреди дороги, поставил Куню на землю и залихватски свистнул, сунув пальцы в рот. Дождавшись, пока на звук повылезают жители ближайших домов, я обратился к ним: – Эй, люди, мне срочно нужна хорошая мальчишеская одежда вот на этих сестер. Даю за нее десять серебрушек! Несколько секунд ничего не происходило, а потом одна из женщин, ковырявшаяся в своем саду, поняла, что я совсем не шучу, и быстро юркнула в свою хату, даже не успев очистить руки от земли. Глядя на нее, какая-то бойкая старушка подхватила свои юбки и метнулась к дому неподалеку. Пример оказался заразительным, все жители, показавшиеся на мой свист, кинулись подыскивать одежду, надеясь успеть самыми первыми. А дальше в деревне начался повальный шмон. Бабы с мужиками, судя по звукам, что улавливали мои длинные уши, рылись в своих сундуках с одеждой, покрикивая друг на друга и стараясь опередить остальных. Десять серебрушек для них были большими деньгами, поэтому кое-кто даже спешно начал раздевать своих детей, а кое-кто и чужих, попавшихся под руку. Уже через минуту передо мной появился ворох одежды, сваленной прямо на землю, а деревенские начали спорить между собой, кто же принес ее первым. Криков и шума было много, даже до небольшой драки дошло. Девочки с удивлением и легким испугом смотрели на весь этот балаган. Пока жители разбирались между собой, я подобрал пару неплохих штанов, две сорочки и две жилетки, подходящие по размерам. Решив на этом остановиться, я рявкнул, стараясь заглушить все нарастающие крики крестьян: – Нужны еще два одеяла и прочная длинная веревка. За все даю столько же! Половина бросилась в дома, а вторая увлеченно и самозабвенно продолжала ругаться между собой, уже не ни на что обращая внимания. Когда мне были продемонстрированы несколько десятков хороших одеял и десяток мотков веревки, я выбрал из них два наименее дырявых и подхватил моток толстой пеньки, а потом порылся в кошельке. Так как всю мелочь я недавно отдал Киру с наемниками, то достал из мешочка два золотых и кинул их на груду одежды, сказав жителям: – Разбирайтесь сами. Кивнув сестрам, я подхватил свежеприобретенные шмотки, выбрался из шумной толпы и пошел дальше по дороге. Крики за спиной все больше усиливались. Пройдя метров двести, я уже начал жалеть, что поступил подобным образом, но у меня просто не было времени искать в деревне подходящую семью, которая могла бы снабдить меня всем необходимым. Поэтому я только плюнул мысленно и понадеялся, что из-за моих денег дело не дойдет до поножовщины. В том, что все крестьяне передерутся еще до наступления темноты, я нисколько не сомневался. Выходя из этой отсталой деревни, я подумал, что имперские нравы все-таки сильно отличаются от тех, что были характерны для жителей Мардинана или гномов Подгорного королевства. А в альтарах я вообще нисколько не сомневался – они бы подобного позорища точно не допустили. И если бы кто-нибудь обратился к ним с таким предложением, то его вежливо послали бы к ближайшей швее или подсказали, к кому можно пойти, чтобы найти все необходимое. Но никто и никогда не стал бы из-за нескольких монет с упоением бить своих соседей, материться при детях и проклинать односельчан, желая им всяческих несчастий. А шум и крики за моей спиной говорили именно об этом. Но даже не это занимало мои мысли, а размышление на тему о том, характерны ли эти нравы для всей Империи или же только в этом графстве стараниями Нирамо моральные устои простых крестьян здорово пошатнулись. И насколько здесь виновата та фруктовая брага, поставками которой живет все Уларо. – А зачем вам веревка? – вдруг спросила меня любопытная Ласка, отвлекая от мрачных мыслей. – Вешаться буду, – хмыкнул я. – Обожаю, знаешь ли, вешаться по вечерам. Вот повишу немного и сразу начинаю чувствовать, что жизнь прекрасна. Девчонка хихикнула, но сдаваться не собиралась: – Ну правда, зачем? – Увидишь, – пообещал ей я и продолжил путь. Когда деревня скрылась из виду, я сошел с тропы в лес и отыскал там небольшую поляну, где можно было сменить тело. Раздав детям одежду, я велел им переодеться, а сам стал связывать веревку и одеяла, превращая их в некое подобие седла с ремнями безопасности. Одно одеяло, после недолгих размышлений, я решил не использовать, чтобы дети могли им укрываться, а второе превратил в мягкую подушку для сидения. Когда девочки в новой одежде вышли из-за деревьев, я отвлекся от дела и приказал: – А сейчас сходите в ближайшие кустики, потому что останавливаться ради того, что кому-то сильно приспичит, я не собираюсь. Сестры вновь скрылись из виду, а я оглядел седло и пришел к выводу, что для одного полета вполне сойдет. Посетив противоположные кустики, я вернулся на поляну и спросил у детей: – А вы когда-нибудь драконов видели? – Нет, – хором заявили девочки. – А хотите посмотреть? – Хотим! – воскликнула Куня. Ласка решила промолчать, не столь восторженно оценив подобную перспективу. Я усмехнулся, а потом сменил тело, поднялся на задние лапы и расправил крылья, задевая ими деревья. – Ну как? – мысленно спросил я у удивленных сестер. Первой среагировала Куня. Она воскликнула: – Здорово! А можно погладить? А ты правда из серебра? А рычать умеешь? Пока поток вопросов не захлестнул меня, я ответил: – Можно и потрогать, и погладить, но позже. А сейчас мы с вами немного полетаем. Восторг Куни был таким буйным, что если бы она перед этим не посетила кустики, то вполне могла бы случиться мокрая неприятность. Ласка же, наоборот, выглядела встревоженной и хмуро поглядывала на седло. Подойдя к нему, я пригнулся и сказал ей: |