- Я сказал тебе сесть. Ах да, ты же старый пес, который помнит только команды. Что же, тогда приказываю, сядь и выпей со мной, вот, видишь, я уже сел обратно! - он примостился на краешке стола свесив ноги.
- Благодарю вас за честь! - Кемер уселся в кресло, любезно подняв свой бокал.
- Не за что. Ты уж прости, что гружу тебя своими проблемами. И забудь о том, что я тебе сейчас наговорил. Но если вдруг хоть слово услышу... - Он чикнул пальцем по горлу, и жестом не терпящим возражений закрыл эту тему. - Как прошел день?
- Все спокойно, Ваше Высочество. Дворовая баллиста немного заржавела, так что я велел ее разобрать и почистить, так же кладка некоторых частей забора расшаталась. Поэтому я отдал распоряжение усилить и ее. В остальном, лишь детишки, которые лазают в ваш сад воровать яблоки и груши, но, следуя вашему приказу мы их не трогаем, лишь иногда гоняем метлами.
- А давно ли они повадились ползать в мой сад? Года полтора? - Симон почесал подбородок.
- Два, мессир. Недавно стукнуло два. Это сыновья плотника и прачки, которые работают у нас здесь.
- Понятно. Что-же, тогда проследите, откуда мальчуганы проникают в сад и заделайте дыру. Взглянем на то, как они вывернутся из этой ситуации.
- Хотите устроить им экзамен? - Ухмыльнулся старик. - Между прочим, лазейка может быть и не одна.
- Это же отлично. Если они продолжат проникать в сад, заделайте все их кротовые норы. Я хочу, чтобы эти дети научились не просто ползать по земле.
- Господин, неужели вы намерены?
- Да, намерен. А что, у тебя есть возражения? - он развел руками и опрокинул в себя вино. - Вот именно! Пора им уже найти себе работу, и я эту работу им предоставлю.
- Но они же все еще дети, это опасно! - всплеснул руками Кемер.
- Опасно это или нет, решать только им. Поэтому я никогда не беру к себе непроверенных людей. Совсем недавно, двоих моих осведомителей прирезали в одном из баров в пьяной драке. Теперь мне потребуется замена. Как думаешь, справятся мальчишки с такой работой?
- Нет. И если их убьют, это будет на вашей совести.
- На моей совести куда больше трупов, чем у палача за последние двадцать пять лет его службы у меня. А теперь, хватит разговоров. Мои распоряжения ты получил, изволь исполнять. И не забудь усилить охрану на сегодняшний вечер. Чтобы и мышь не проскользнула! Головой отвечаешь!
Кивнув в знак того что все понял, старый вояка так же влил в себя остатки вина, поднялся из кресла и с поклоном покинул кабинет, оставив Симона, снова склонившегося над кипой бумаги.
Глава 48: Второй шанс
Большой зал особняка был настолько пышно украшен, словно бы здесь готовились к приезду самого Императора. Множество разряженных в пух и прах леди и джентльменов чванливо расхаживали между столиками с едой и закусками, кидая презрительные взгляды на слуг, то и дело подходивших у ним, дабы предложить бокал вина или сока. Тот тут то там вспыхивали мимолетные ссоры и дрязги, на почве старых обид, нанесенных еще во времена их бурной молодости.
- Пожалуй, нам здесь совершенно не место. - Шепнула Сури на ухо Розе, сидящей рядом с ней в длинном аквамаринового цвета платье. - Взгляни на них, это же обычные "павлины".
- Не мельтеши. Меня позвали сюда как твою подругу, поэтому я не хочу упускать возможность немного побыть при дворе. Кстати, куда ты подевала Стефана и Эрвина? - Хмыкнула она.
- Что? - удивилась Сури. - Они тоже сюда придут? Кто их приглашал?
- Письма пришли нам всем. Так что я очень удивлена что Стефан еще не вьется вокруг тебя как пчела. - Роза легонько поддела ее под ребро кулаком.
- Ты забыла, чем кончился наш последний разговор на тему любовных поползновений? - Сури свела брови вместе.
- Нет, не забыла. Но что, мне теперь и пошутить нельзя? Тем более, сегодня приезжает дочь герцога, Саманта. Поэтому нам категорически запретили устраивать какие бы то ни было скандалы. - Роза отмахнулась от нее и вглядываясь в лицо проводила взглядом очередного юношу.
- Свежо предание... - Хмыкнула Сури, сама толком в это не веря. - Кстати, зачем ты притащила сюда ее?! - девушка ласково почесала пальцем животик Зузи, удобно устроившейся на руках Розы и пускавшей слюнку во сне. Видимо, вся эта суета ее ни коим образом не волновала.
- А что я могла сделать? Когда мы оделись и вышли из комнаты, она так жалобно пищала и звала тебя, что у меня не оставалось выбора. Да и если подумать, она имеет полное право тут находиться. Она ведь принцесса, хоть и маленькая. А всяких старых хрычей она отпугивает получше сторожевой собаки. - Хмыкнула она, поймав на себе очередной испуганный взгляд.
- Принцесса? Я думала вся эта муть про "принцессу" всего лишь повод задрать цену на волшебных существ. - Сури почесала в затылке, пропустив последнюю фразу мимо ушей.
- Чем ты слушала? Стефан же говорил, что Арахны - это разумные существа, обладающие огромным интеллектом и магической силой. Не ставь их в один ряд с животными которые лишь полуразумны. Взять например твою виверну Лили и эту малышку. Они даже и близко по рангу находиться не будут.
- Предпочтение отдадут Зузи, верно? - Сури забрала малышку из рук Розы и удобно пристроила ее у себя на коленях.
- Тут ты ошибаешься. Все с точностью да наоборот. Приручить Лили сложно, но возможно. А приручить Арахну - невозможно в принципе. Сделать из нее раба? Очень странный способ самоубийства. Всего один укус или царапина от ядовитого жала, и от ее обидчика останется только кожа, которую она с удовольствием повесит на стену, чтобы в будущем сделать себе пояс например...
- Но я ведь...
- Не равняй себя с простыми смертными. Дерешься на равных с драконидами без магии. Говоришь на языке Арахн, который знают от силы десятка три человек на континенте. Недавно призвала такое, что у нормальных людей в голове не укладывается, а посему контракт с этой малюткой - и вовсе мелочи. Мне не очень-то хочется это говорить, но ты слишком странная для простого человека. Я начинаю предполагать... - Она замялась и оборвала свою речь. - Впрочем, не важно!
- Нет уж! Сказала "А" говори и "Б", раз на то пошло. Что ты начинаешь предполагать? - Сури подтолкнула ее локтем в бок.
- Что ты вовсе не какая-то простая захолустная девчонка. Слишком много в тебе сошлось редких даров для обычной случайности. Либо тут боги постарались, либо ты из выходцев Великого Леса.
Ох, понесла меня нелегкая... Эрвин же просил при ней не упоминать про то, что она из наших! - Роза слегка запаниковала но тут же взяла себя в руки.
- Да ну, бред какой! Меня в деревне конечно в шутку назвали "Дочерью Леса", но твои выводы как то уж ну очень не обоснованы.
Ее подруга странно хмыкнула, но ничего не ответила, уставившись куда-то в другой конец зала.
