Сетия искренне не понимала причин такого поведения, поэтому ровным счетом не испытывала никаких эмоций, лишь сочувствовала бедному лекарю, которому с такими подопечными приходилось очень несладко. Вечером у нее еще хватило сил помочь с уборкой помещения, естественно при помощи магии, иначе сие действо отняло бы слишком много времени, а после, подойдя к накопителю, выбрала для чтива на ночь парочку неизученных раннее книг. Фолианты были довольно увесистые, но это ничуть не смущало Сетию, которая при помощи заклинания сделала их легкими, как гусиное перышко.
Норт как и всегда, подоспел вовремя и уже ждал у крыльца. Он одарил мисс теплой, приветственной улыбкой, и она, попрощавшись с работниками госпиталя, и непосредственно с самим главным лекарем, села в повозку. Сетия не стала ничего обещать, потому что не знала, планировал ли магистр и дальше оставлять ее в качестве помощницы лекаря или же найдет ее силам другое применение.
А сейчас откинувшись на спинку сидения, она закрыла глаза, вслушиваясь в мерное постукивание колес по дороге, усыпанной мелкими камушками. Внутри нее бушевали странные чувства. С одной стороны она была очень рада, что вернулась, представляла, что когда вернется, снова увидит правителя. И даже если они начнут ругаться или спорить как обычно, ее сердце все равно простукивало волнительную дробь. А с другой стороны, она понимала, что ее чувства так и остались безответными, что не так давно он оттолкнул ее, и как страшно снова пытаться приблизиться к нему. Она так не боялась даже огромных монстров с которыми сражалась бесчисленное множество раз и против которых восстала даже с запечатанными силами. Но владыка… стоит ли снова пытаться? С глаз не сходила картина истерзанной спины с множеством шрамом и следами оторванных крыльев. Кем была эта стражница? Неужели у них здесь есть небокрылые? Может, на самом деле она не убийца, вышедшая из тени, как видится на первый взгляд, а что-то большее?
Тряхнув головой, сметая глупые несущественные мысли, Сетия открыла глаза. Какая ей разница кем была эта Кайсиль? Эта невоспитанная девушка отнеслась к ведьме очень пренебрежительно и буквально сказала, что ведьмочке здесь не место! Да кто она такая, чтобы это говорить? Может, она и в самом деле заслужила шрамы за свой длинный язык…
Колеса качнулись, и Норт оповестил о прибытии. Селестия и сама ощущала, что они приближались к дворцу. Даже издали она чувствовала отголоски ароматной свежей выпечки кухарки, которая наверняка, на радостях, заставляла стол разными блюдами. И Бездна побери, она была права! Стоило только зайти в арочный проем кухни, как перед ведьмочкой раскинулся стол со всяким вкусностями, а во всей этой пиршественной торжественности в белом передничке с кружавчиками стояла Тамари, выставляя новую продольную тарелку с кремовыми пирожными. Такое чувство, что всеми этими яствами можно было накормить целый легион.
— Вы постарались на славу. — сдерживая улыбку, протянула Сетия, поправляя, чуть не выпавшие из рук книги. Они были легкими, но при виде этой картины, она чуть не забыла, что все еще их держит. — У нас праздник?
— У владыки сегодня день рождения. — с довольством и гордостью сказала повариха, вскидывая вверх свой пухленький подбородок.
— Д-день рождения?! — Сетия так удивилась, что все же выронила книги, и те, растеряв свойства заклинания, с тяжестью мраморных плит с грохотом упали на пол. — А что же вы мне не сказали?
— Ох, божечки! — женщина приложила руки ко рту и в печали изогнула брови. — Простите, молодая мисс. Утром я сказала вам про лечебницу, а про это совсем забыла, со вчерашнего вечера все подготавливаю, замоталась. Правитель не празднует этот день, по многим причинам, но я все равно каждый год готовлю ужин в надежде, что он примет мой скромный подарок. Тут все, что он любит или когда-то любил. Признаться честно, он не так то часто ест то, что я готовлю, поэтому мне уже и не известно, что из этого он все еще любит…а в этот день и вовсе не спускается к столу — повариха казалась такой расстроенной, что ведьмочка рефлекторно подошла к ней и приобняла за плечи.
— Ничего, все хорошо. Сегодня мы уж точно притащим сюда этого вашего вредного магистра! — Сетия, для демонстративности, даже закатала длинные рукава платья.
Она поднялась наверх и положила книги на тумбочку. Вечернее чтиво откладывается, сейчас были дела поажнее. Для начала она приняла душ, смывая с себя остатки рабочего дня и заодно набираясь сил. Переоделась в одно из платьев из своей сумки, оно было темно-синего цвета с черным кружевом. Почему-то именно оно казалось ей самым подходящим для этого дня. Для удобства заплела волосы в тугую косу, не стесняясь того, что выглядывали уши. В этом мире она не чувствовала себя странно, имея такие внешние особенности. Когда приготовления были завершены, спустилась вниз, помогая наводить порядок после готовки, и занялась украшением кухни неким подобием бумажных гирлянд. Ей вспомнилось, как для нее в академии устраивали дни рождения, и мисс Летта делала точно такие украшения для ее праздника. Ближе к десяти часам вечера все было закончено, приблизительно в это время магистр возвращался домой или требовал кухарку принести ему еду. Но его все не было. Они подождали еще, но он и тогда не пришел. Задерживался и от этого становилось все тоскливее.
Глава 78. Все обязательно будет хорошо
В тот вечер правитель так и не вернулся во дворец. Сетия заходила к нему в кабинет и даже в спальню, но его нигде не было. Присутствия Кайсиль она тоже не ощущала, хотя даже если бы та и была где-то рядом, вряд ли ведьмочка бы стала к ней обращаться. Так с поварихой они в тоске провели вечер, еду разделили с невидимыми слугами, а магистру отложили часть на поднос в надежде, что его все же удастся накормить.
Селестия вернулась в комнату, и путь до нее оказался на удивление длинным и мрачным. На душе тяжелым грузом висело беспокойство, словно что-то было не так. Но что именно не так она не знала. Усевшись на мягкую кровать, она поджала под себя ноги и несколько часов провела, уткнувшись в них коленями, пока не уснула. Снежок, выползший из-под одеяла, приткнулся к ее боку и мирно засопел. Так прошла ночь, а на утро ведьмочка снова безуспешно пробежалась по дворцу и супстилась вниз, где после плотного завтрака ее у ступеней на улице ждал возница.
— По распоряжению правителя, я отвезу вас в госпиталь.
— Значит, магистр был сегодня здесь? — с фальшивым безразличием спросила Сетия.
Норт отрицательно покачал головой.
— Нет, это распоряжение было отдано мне несколько дней назад. Со вчерашнего и по дальнейшие дни я каждое утро, как и прежде, буду отвозить вас в город.
— В таком случае у меня к тебе будет просьба…
***
После долгого напряженного рабочего дня и муторной возни с тяжело-больными пациентами, колеса возницы остановились перед таким знакомым Сетии зданием… Зданием, в котором она не так уж давно снимала маленькую квартирку в самом центре. Она не особо надеялась, что в ней так никто не поселился и что в тех стенах все еще остались ее вещи, но проверить все же хотелось. Вот нравилось ей в подобных мелочах теплиться надеждой. Еще утром, прося об услуге, после получения положительного ответа, она быстро поднялась к себе наверх и достала из бокового кармана сумки ключ от квартиры, который взяла с собой, рассчитывая, что если уж возвращаться, то жить она будет точно не во дворце. Даже предугадать не могла, что все обернется по-другому, но сейчас ее ноги ровной поступью направлялись к входной двери с мало-ступенчатым крыльцом. Дверь с легким шумом отворилась и Сетия вплыла во тьму. Норт так и остался стоять снаружи, ожидая возвращения свое мисс. А она за все время и правда стала мисс их старого замка.
