Книга Чужие игры. Противостояние, страница 48 – Вадим Панов

– Сейчас.

Несколько мгновений Фрейзер молчал, старательно обдумывая слова Конфетки, после чего покачал головой:

– Я вас никогда не пойму.

– Поэтому просто всегда будь честен, – посоветовала девушка.

– Идеальный рецепт.

– Единственно верный.

– Знаешь, сколько браков держится на лжи?

– Знаю, – кивнула Сандра. – Но они именно держатся: люди в этих браках друг друга не любят.

– Любовь – это доверие.

– Любовь – это искренность. Будет искренность – не возникнет соблазна использовать доверие любимого в своих интересах.

– Я не использовал. – Пятый ударил кулаком по полу. – Я не хотел её обижать… Чёрт! Я даже не думал, что обижаю Баррингтон! – Пауза и очень тихо: – Глупо всё получилось.

– К сожалению, глупо получается часто, – грустно улыбнулась Конфетка.

– Это точно.

Они помолчали ещё, а затем Сандра огляделась и громко спросила:

– Как думаешь, наши ушли надолго?

///

Плотные металлические кожухи.

Прямоугольные, полностью скрывающие прячущиеся под ними устройства. Сначала разведчики приняли их за ящики с грузом, но детально оглядев, поняли, что ошиблись и в действительности помещение заполняли не ящики, а некое приспособление, элементы которого скрывали плотные металлические кожухи болотного цвета.

Хотя нет – сначала разведчики прошли по коридору не менее двух сотен метров, не встретив ни одной распахнутой двери: за мрачными стенами наверняка скрывались помещения, однако отключение компьютерной системы их не открыло, а двери, как успели убедиться земляне, настолько искусно скрывались в стенах, что обнаружить контуры проёмов не получалось даже с близкого расстояния. Сначала коридор был прямым, как стрела, и вёл к внешнему борту. Метров через тридцать, ещё оставаясь в поле зрения оставшихся у лифта спутников, разведчики уткнулись в Т-образный перекрёсток и пошли налево, убедившись при этом, что здесь коридор приобрёл привычную по уровню «Чайковского» кривизну. А вот привычных по тому же уровню открытых помещений здесь оказалось намного меньше, всего одно – и то через двести метров пути. И именно в нём разведчики обнаружили нагромождение плотных металлических кожухов привычного для этого уровня болотного цвета.

Размерами помещение сильно уступало ангарам, но всё равно производило впечатление: квадратное, примерно двадцать на двадцать метров и до потолка не менее пятнадцати. Массивные кожухи скрывали некие устройства, однако…

– Даже если мы их снимем, то вряд ли поймём, что увидим, – хмыкнул Райли, разглядывая маркировку, выполненную – естественно! – на незнакомом языке.

Облетевшие помещение микродроны доложили об отсутствии живых существ и признаков угрозы, после чего в него вошли Октавия и Райли. Стич и Заммер остались в коридоре.

– Думаете, это оружие? – поинтересовалась Леди, выпуская микродроны провести съёмку объектов.

– Скорее всего.

– Не похоже.

Нагромождение прямоугольных кожухов действительно напоминало склад, однако Аллан не согласился с замечанием девушки:

– Не похоже на наше оружие. Так же, как и сам корабль – абсолютно не похож на наши клиперы. Тем не менее мы находимся на корабле, а перед нами… скорее всего оружие.

Ведущие в помещение двери – широкие, больше похожие на небольшие ворота – располагались в правом углу. Кожухи же располагались вдоль левой стены – там сосредоточились массивные прямоугольники, в том числе доходящие до потолка и центральной оси – здесь они выстраивались в цепочку и упирались в дальнюю от дверей стену.

– Полагаю, там внешний борт. – Райли прищурился. – А кожухи скрывают одно из орудий батареи.

– Если это орудие, то где снаряды? – поинтересовалась Октавия.

– Думаю, это энергетическое оружие, – медленно ответил Аллан.

– Которое стреляет лучами?

– Да, Октавия, которое стреляет лучами. И я видел, как оно это делает. – Райли помолчал. – Полагаю, под большими кожухами прячутся батареи… в общем, накопители энергии. А в этой линии устройств, которая упирается в борт, формируется сам луч. – Он прошёл вдоль «линии устройств», посмотрел на смычку последнего кожуха со стеной и хлопнул в ладони. – Нужно обязательно добраться до рубки управления!

– Не терпится пострелять?

– А почему нет? – Аллан повернулся и посмотрел Октавии в глаза. – Имеешь что-то против?

– Недолюбливаю милитаризм.

– Оружие – такой же приз, как всё остальное на этом корабле, – нравоучительно произнёс директор «Vacoom Inc.». – Но если вспомнить земной опыт, то мощное оружие, как правило, является сосредоточием самых передовых технологий в самых разных областях знаний. То есть изучив то, что скрывается под кожухами… – Аллан кивнул на их нагромождение, – …мы не только разберёмся в принципе действия инопланетного оружия, но получим новую информацию, которая поможет цивилизации сделать гигантский шаг вперёд.

Всё это время микродрон вёл съёмку, поэтому в какой-то момент директор «Vacoom Inc.» стал говорить с некоторым пафосом. Речь испортить не сумел, но показался Октавии чересчур наигранным. Поэтому девушка не удержалась от вопроса:

– Вы сами в это верите?

– Абсолютно, – твёрдо ответил Райли. – А почему ты спросила?

– Потому что никогда не думала об оружии в таком ключе, – призналась Леди. – Для меня оно всегда было…

– Опасным?

– И несущим смерть.

– Так оно и есть, – развёл руками Аллан. – В этом его предназначение.

– Разве это хорошо?

– Мы находимся на корабле, построенном теми, кто опередил нас в развитии на сотни, а то и тысячи лет. И что мы здесь видим? – Райли выдержал многозначительную паузу и веско закончил: – Оружие. Мы видим устройства, несущие смерть. Самые разные устройства: от огнестрельного ствольного оружия до энергетических пушек. Мы видим, что раса, давным-давно научившаяся летать к звёздам, не пренебрегает безопасностью и оснащает корабли защитными устройствами. – Пауза. – В этом нет ничего плохого. Оружие – естественная часть любой цивилизации.

– Любой агрессивной цивилизации.

– Открой учебник истории и убедись, что миролюбивые не выживают, – парировал директор «Vacoom Inc.». – Но я не согласен с твоей трактовкой, Октавия. Цивилизации, которые вы называете агрессивными, просто умели или умеют сражаться. Умеют эффективно защищать свои принципы, убеждения и своих людей, а для этого требуется оружие. И ещё для этого нужно, чтобы оружие было лучше, чем у врагов. А для этого нужны учёные, талантливые инженеры, способные придумать эффективные устройства…

– Убийства.

Но Аллан не обратил на замечание никакого внимания.